曲曲弯弯的红土路，是通往坟山的红土路。短短的送丧行列蠕动着，可以看到摇晃在红土路上的黑棺材，黑棺材后头走着面孔惨白、披了麻布片的年轻寡妇。四名穿孝服的孩子尾在女人身后，像四条白色的影子，最小的一个拽住妇人衣角蹒跚着。后面依次有七岁、九岁的两个哥哥和头垂得极低的十二岁姐姐。再后是几位亲友。
没有吹吹打打的丧乐，只听杠绳与棺板吱呀吱呀地挤磨。短短的送丧行列一寸一寸往红土山深处移去。
最小的那个走不动了，母亲背起他。小家伙乏了困了，眼皮渐次在对合。
杠夫们稍事歇息。棺材停在红土路上黑得沉重，十二岁的女儿突然抬起脸嚎哭着扑了过去。年轻寡妇走近女儿，抚着女儿瘦瘦的脊背，女儿满是泪痕的脸就贴上了母亲肩膀。同样悲哀的母女二人长着不同的脸孔。这姑娘更像父亲。
杠绳重又吱呀起来，母亲背上的男娃已经睡着了。年轻寡妇和她必须抚养的四个孩子，在黑棺材后头默默地走着。
尾后头的一位大嬷拭泪说：“可怜啊……做爹的为这个家苦了一辈子，好容易立起个药堂，人却睡倒了……男人走了，甩下孤儿寡母该咋个办哦？”邻旁几位叹息着悄声议论：“能卖能抵的都出手了，哪样也没得留下……一个女人家拖着四个娃娃，小的一个才只四岁……造孽啊……”
趴在母亲背上的男娃睡得香。