不同的人们对于意志力的源泉、对于意志力如何影响人，以及对意志力的积极作用和局限性有着不同的看法，但大家都认同这样的看法：意志力本身是人类精神领域一个不可或缺的组成部分，甚至在我们每个人的生命中，意志力都发挥着超乎寻常的重要作用。
意志力需要无时无刻在身边
我们在生活和工作上都需要利用意志力来控制自己，调整自己的状态。不过，每一天我们究竟有多少时间需要意志力来控制自己呢？
我们重新来细数一下每天的生活。起床的时候，你可能会出现想要赖床的想法，这时需要意志力来控制自己抵制继续睡眠的欲望；吃饭的时候，你可能会想要吃某种食物但出于健康的考虑又不能吃，这时需要意志力控制自己选择适合健康的食物；工作的时候，你可能想放弃某个棘手的项目，这时需要意志力控制自己去防止情绪失控；晚上该睡觉的时候，你又需要意志力控制自己停止其他的娱乐，让自己开始睡觉。
需要抵制欲望的时刻，当然不仅限于上面这些。比如，你在商场里看到某件衣服、某件饰品或者某包零食时非常想买，但其实你并不需要它们，这时就需要你控制自己的购买欲。可见，我们一天里需要用到意志力的时候非常多。
如果以上推测还没有足够的力量来说服你相信意志力的力量，那么我们再来看一项实验，实验的结果会告诉你意志力在生活、工作中有多么广泛的应用。
哈佛大学博士霍夫曼曾经做了一项研究，他调查了人们一天当中会有多少时间需要依靠意志力控制自己抵制不同的欲望。
霍夫曼选择的被试者是招募来的志愿者，这些志愿者都配有BP机，一共有200名。实验时，实验人员每天不定时地呼叫被试者们7次。被试者们每次接到传呼的时候，都要向霍夫曼报告自己是否正在体验、抵制某种欲望，或者刚刚体验、抵制完某种欲望，这些欲望都是什么，自己是通过什么方法控制自己抵制欲望的，是否成功抵制了欲望等问题。
最终，霍夫曼一共收集到了1万多份来自于这些志愿者的报告。霍夫曼对被试者们的报告进行统计分析。结果发现：被试者们平均在10次报告中就有1次正在体验、抵制某种欲望，有2次是在接到传呼之前刚刚体验、抵制过某种欲望。
当统计被试者们抵制的欲望种类时，霍夫曼发现：对食物的欲望出现的次数最多；其次是对睡眠的欲望；排在第三的是人们的休闲欲，即想要休息、游戏而不愿意工作的欲望；再下来，则是人们的性欲；而后则是人们的交往欲，比如查看自己的电子邮件、上社交网站等。
对被试者们抵制欲望的方法和策略进行统计后则发现，被试者们使用的策略非常多，但是最为普遍的就是转移注意力和直接压抑。而这些抵制方法也会因为欲望的性质不同而带来不同的效果。
最后，霍夫曼通过统计被试者们在抵制欲望时的成功率发现，所调查的被试者成功抵制欲望的比率只有50%。即几乎只有一半的时候，被试者们能够控制自己、抵制欲望。
霍夫曼通过对实验数据的分析得出以下实验结论：人们每天需要利用意志力抵制欲望的时候很多；人们抵制的欲望中，排名最前的是食欲，其次是睡眠欲，接着是休闲欲，然后是性欲和交往欲；人们成功抵制欲望的几率不高，大概只有50%。霍夫曼的实验结果显示，人每天需要利用意志力控制自己抵制欲望的时候很多。但是，意志力不仅仅体现在抵制欲望的时候，还体现在对自我控制的其他方面。比如，在控制自己的言语、情绪时，在控制自己的信念进行决策时，人们都需要意志力。所以，心理学家认为，人在每一天中，利用到意志力的时候远比霍夫曼实验得出的结果中所显示的数量要多。人们在每一天的生活中会普遍地用到意志力来实现自我控制。
这再次告诉我们，意志力与我们的生活，工作息息相关。所以，假如我们想要掌控自己的生活和工作，那就需要提高自我控制能力，即意志力。
霍夫曼的实验调查还显示，人们控制自己的方法虽然很多，但是最为普遍的是通过转移自己的注意力和直接压抑来控制自己。但面对不同的场景时，这两种方法不一定总是有效。所以，人们在控制自己的时候还需要掌握技巧，针对想要抵制的欲望选择正确的方法。
意志力决定人生的成败
美国著名发明家爱迪生说：“伟大人物的最明显标志，就是他坚强的意志。”作为一种力量、一种精神，意志力是指一个人或一个组织想要达到某种目标而自觉奋斗、永不退缩的心理状态。它表现为一种承受能力、一种精神气质。一个人意志力的坚强或薄弱，主要是指在承受过程中，这种精神气质得到多大程度的体现。我们可以虚拟一个关于意志力的坐标或数轴，这种精神气质在坐标或数轴的正方向延伸得越长，意志力就越坚强；相反，意志力则越薄弱。
意志力不仅能够完全控制一个人的精神世界，还能让人的心智达到前所未有的高度。意志力是一把可以开启人类洞察力和征服力的神奇钥匙，是每一个成功者都拥有的最重要的精神特质。哈佛大学研究人员发现，意志力的发展对一个人的成功有举足轻重的作用：一个人决心要完成某种行为时，意志力就代表着他表现出来的一种精神力量。一个人有了顽强的意志，就意味着他能够通过意志力本身以及自己的身体或其他事物，利用巨大的能量来达到自己的目标。哈佛大学的研究发现和爱默生所说的一致——意志力是一种“对整个人进行激励的冲动”。
所以，一个人提升意志力，拥有超强意志力对赢得成功的人生是至关重要的。
石油大王约翰·D·洛克菲勒，是美国19世纪的三大富翁之一，最辉煌的时期曾掌握全美制油业95%的实权，一生赚进了至少10亿美元，是资本主义世界的第一个10亿富翁，享年98岁高寿。
洛克菲勒常常告诫自己的子孙：“‘富贵不过三代’。白手起家的第一代，往往缺乏创业的条件，你们要明白，如果不努力，根本就没有出头的日子。为了埠求创业条件，他们事事都必须耗费苦心，在这种困境中创立起来的基础一定是扎实的。第二代如果善于利用这个基础，往往不太容易受到影响，他们起码还知道用功。到了第三代，不但没吃过苦，甚至没有见过什么苦，因此容易松懈。人一旦松懈了，就会不知不觉地疏于防范。所以说，富贵不会超过三代。”
众所周知，洛克菲勒的发家史就是一个坚忍不拔、勇于拼搏、不断进取的过程。他以坚强的意志力在贫困中崛起，又以平常的心态长守一生的财富。
所以，意志力不仅是一种动态的思想力量，还是一种人们对目标不懈追求的力量，这种目标可以是暂时的，也可以是持久的、长期的；可以是只涉及为人处世的细微之处，也可以是关系到人的一生的复杂利益组合。而意志力在长期目标中所起的作用，则取决于其在平时完成某些事时所起的作用。
在一些偶然发生的事件中，意志力通常也能表现出巨大的力量。但如果面对的是某一事件的全过程，或者关系一生的宏伟目标，它又可能会表现得有些力不从心。换句话说，一个人的决心通常是不坚定的，因此，他无法在一段很长的时间内或者一系列行为中保持完全的意志力。当然也就难以通过意志力去实现长期的目标。因此，有没有超强意志力是关系人一生成败的重要条件。
研究表明，意志力是一种有限的资源。当你下意识地控制自己的冲动、想法或做出决定、抵御诱惑时，你就会逐渐感到疲倦。这种意志力耗尽之后，你就无法积蓄下一阶段所需的意志力了。
因此，最好的做法是在挑战和诱惑面前坚定不移，将这些积极的做法形成习惯，就像每天刷牙、吃饭一样。
洛克菲勒在年轻的时候，为让自己保持超强的意志力，他常常写下激励性的文字，放在自己随时能看到的地方，并在脑海中逐渐强化这些内容。另外，他每天（每周或每月）腾出一段时间审视自己，确定自己的哪些做法是值得肯定并需要继续发扬的，弄清哪些做法是需要避免并改正的。
他还经常告诉自己周围所有的亲人、同事和朋友在生活和工作过程中的积极体验，把不良情绪抛到一边。以此增加自己的自信心。
当然，我们在培养意志力的过程中，不要指望一次就能获得成功，通常培养超强意志力要反复尝试很多次才能成功。每次失败时，都要把原因找出来，想出解决办法，多试几次，保持足够的耐心。
意志力是应对困苦最好的武器
比尔·盖茨在《给纽约中学生的一封信》中就说过这样一句话：“人生就是一串困难的选择，是一个不断选择的过程。”盖茨的其实是阐述了这样一个道理：人生在世，困难是在所难免的。可是问题是，我们拿什么来应对这些困难？告诉你，意志力是应对人生困苦最好的武器。
人生是一个发现困难并且解决困难的过程，这个过程时而短暂、时而漫长。而当你面对这些不利境况的时候，唯一能做的就是用意志力挺过生命的低谷期，用意志力挺过走投无路的艰难期，只有拥有了超强的意志力，你才能让你看到“柳暗花明又一村”的精彩。
世界电器之王松下幸之助，将松下电器公司从一个只有3人的小作坊做成了一个拥有职工5万人的跨国大集团。虽然经历很多次经济危机的严重冲击，但是它还是在世界电器行业稳稳地站住了脚跟，而很多同行的、非同行的企业却濒临倒闭。人们在惊叹幸之助传奇经历的时候，是否也应该惊叹他拥有超强的意志力呢？就如《松下幸之助创业之道》前言中所说的那样“坚持＝成功”。
1898年，幸之助4岁，原本殷实的家境开始没落，经济变得非常拮据。面对生活带给自己的考验，幸之助没有退缩，他挺了过来。
同年，幸之助的大哥、二哥和大姐先后因病逝去，幸之助被迫辍学，到大阪一家做火盆买卖的店里当学徒。他没有被生活的残酷所吓倒，他也挺了过来。
幸之助创办松下电器公司之初，所有的钱加在一起才只有100日元，支持他的人总共有4个人：两位老同事森田延次郎、林伊三郎，加上他的妻子和内弟井植岁男。资金不足，人员不足是摆在面前的实实在在的困难。同样，幸之助没有退缩，他选择了接受现实：用100日元和5个工人创办了自己的企业。后来，因为经营不善，两位老同事相继离去，只剩下幸之助夫妇和内弟3个人仍苦苦地支撑着，艰难地挺过一天又一天。
终于在坚持中，幸之助迎来了第一个订单——1000只电灯底座……随后的道路开始步入正轨。
现在回想那段时光，幸之助深有感慨地说：“那段时间真是异常艰难，甚至连最起码的生活都成问题。”事实确实如此：从1917年4月13日起到1918年8月止，幸之助共十几次将他夫人的衣服、首饰等物品送进当铺抵押借钱以维持自己企业的运转。
回想一下幸之助的创业之路，他的成功得益于他的坚持，他的意志力。否则，现在就没有了松下，世界上的人也不知道日本有个幸之助。
从幸之助的身上，我们明白一个道理：在遭遇困难的时候，要是没有超强意志力，只能做困难的俘虏。意志力是战胜困难的利器，在生活中我们经常会遇见意志力的这种作用，哈佛大学教授戴维斯·李说：“将这个道理放到普通人的普通生活中同样具有现实意义：有的人因为有超强意志力，他能克服美食的诱惑，最终减肥成功了；有的人用意志去坚持，最终锻炼身体的习惯养成了……所以，在困难中最能体现意志力的作用。”
纵观很多人的失败，不是因为没有能力，不是因为没有机遇，而是意志薄弱，轻言放弃。没有意志力的人，困难就能轻易将其击垮。
戴维斯·李说：“我们如何用意志力克服困难呢？处在生命低谷的时候，自我鼓励是最有效的方法。千万别幻想依靠别人的鼓励来产生勇气和力量，因为往往在那个时候，你的朋友都不在你的身边。所以，不妨在墙上贴满励志标语、不断地告诉自己你是最厉害的；或者找个僻静的地方，痛快地流泪；或者拼命地去看成功人物的传记、用运动来强化意志，忘却沮丧……总之，要不断地鼓励自己，让自己挺过生命的低谷期。因此，在你即将放弃的时候，不妨给自己描绘一下美丽的前景，让自己看到美丽的明天，用明天的美丽来唤起今天努力的激情。与其说这是在”诱惑“自己，不如说是在引导自己，引导自己坚持梦想，引导自己充满信心迎接风雨之后的彩虹。”
人生一世，难免会遇到一些困难，难免会走入一些生命的低谷，如果这个时候缺乏意志力，你就不坚强，更不能去坚持，那么你的生命便毫无希望可言！
坚定的信念是成功的灵魂
信念是人人都可以支取，并且是取之不尽、用之不竭的最大潜能。信念能使人对千千万万的信息具有检索的能力，是你头脑中的指挥中枢，哈佛大学教授保罗·哈姆妮斯说：“一个有信念的人所发出来的力量不下于99位仅心存兴趣的人。”一个没有信念的人，就像少了发动机的汽车，不能动弹一步。
很多年前，当艾德温·巴尼斯在新泽西州从货运列车上跳下来时，他的模样看起来像一个无业游民，但是他却有一个执著的信念：要做伟大发明家爱迪生的商业伙伴。