“彩妆大师”植村秀去世的消息，想必在不少30多岁的金领女性心中泛起了涟漪。她们中的许多人都是他的崇拜者，这自然是因为她们大都是其产品的粉丝。这个阶层和这个年龄段的女性，个性挑剔、自以为是，乃是最难伺候之一族。能得到她们的一致认可，说明这个高瘦清癯的日本老头儿确实有“两把刷子”。盖因植村秀的产品设计完全自成一派，绝不随他人起舞，暗合金领女性这个群体的自我期许与性格特质。这一点可以从该品牌那最著名的“老三篇”上明显看出，洁颜油、深层海洋水、泡沫隔离霜。一听到它们，你一定是直接想到植村秀，绝不会联想到其他品牌，这种产品与品牌在消费者心中的直接联系，是其他大牌化妆品所不具备的。
然而，有意思的是，在植村秀产品的销售排行榜上，这最著名的“老三篇”却很少能同时进入前三，反倒是最普通、最常见、各品牌都有的唇膏能够稳居前列。其实，此种现象不光植村秀一家，在各大品牌中都普遍存在。这形成了彩妆业特有的“口红现象”：谁都不把它当主打品种，可谁都不敢忽视它，因为它销量最大。若单纯从经营角度讲，说一句“得口红者得天下”，恐怕也不为过。
更有意思的是，这“口红现象”还受到了经济学家的关注。当然，他们关注的角度有些与众不同，得出的结论更是出人意料。
有统计发现，凡是口红大卖的年份，都是经济景气度最差的年份。分析家们给出的解释是，经济不景气导致消费低迷，女人们更会收紧荷包，昂贵的化妆品自然先从消费计划中被砍掉。可“面子”问题又不能不顾，尤其是职场女性，素颜示人，颇为不雅。此时，一支简单的口红，一抹得体的唇彩，照样能让女人颜面有光。既然无力隆重修饰，那就经常变换唇彩，也算是不无小补吧。在其他化妆品上支出的缩减，反而促成了口红支出的增加，毕竟在各种化妆品中，口红相对较便宜，即便囊中再羞涩，多买几支口红，总还是承受得起的。这就是经济越不景气口红销量越大的原因所在。
然而，经济学家们似乎并不满足仅对“口红现象”作出解释，而是将其指数化，用当年口红销量的变化，来预测下一年的景气度。如果“口红指数”走高，则代表消费者对收入增长预期下降，从而导致消费意愿降低，自然意味着经济不景气。当然，谁也不会将其视为多么严谨的指标，这不过是个参考，它只是告诉我们，宏观经济走势对个人行为的影响有多微妙。但还是有人对此不以为然，觉得这相当的穿凿附会，买多少支口红，那纯属个人习惯，关宏观经济什么事？
的确，这个指数也许只在成熟市场才有意义，对于中国这个新兴市场来说，所有消费品的销量都在持续增长，口红自然也不例外。我曾问过一位业内人士，中国同样有口红销量在化妆品中占比最大的现象，但销量每年都在稳定增长，并未出现随经济波动而变化的状况。或许我们应该换个说法，是中国经济尚未经历过真正意义上的周期性波动，也从未经历过常规化的荣衰更迭。所以，我们还没有机会去亲身验证“口红指数”是否精确。或许对于中国而言，重点已不在于它是否精确，而在于它是否到来，是否真的会到来。现在不来是否代表永远不来？我们的邻居日本的经历也许可以作为参考。
2008年新年刚过，全球股市在上一年的表现，就已纷纷统计出笼。在2007年这波全球大牛市中，中国内地和香港自不待言，就连拉脱维亚、乌兹别克这些市场，股市都飙涨了好几倍，而日本却是全球仅有的两个下跌市场之一（另一个是中国台湾）。实际上，日经指数从2003年4月以7600点落底之后，便开始了一波还算像样的中级反弹，到2007年2月达到波段高点18300点，涨了将近2.5倍。然而，当全球股市继续飙升的时候，日经指数却掉头向下快速下滑。我不知道那时日本的口红销量是否增加，但日本消费者的心理预期却似乎早就有所反映，只不过是表现在另外一样东西上，那就是服装。
记得还是在2005年，我曾经问国内一家长期给日本做代工的服装厂：“你们最近裙子的订单为什么接得这么少？”有20多年经验的业务员以极其平淡的语调说：“不是我们接得少，是客人订单下得少。日本经济不好，裙子当然就做得少啦。”为什么是“当然”，我没问，他也没说，但这却引起了我的好奇。进一步观察后我发现，不光半裙的订单减少，最能体现女人味儿的连衣裙订单更少。而在已经少得可怜的连衣裙订单中，原本每年夏季占主流的无袖和吊带连衣裙，已经被中袖和短袖款式所取代，这些过去主要出现在春秋两季的款式，现在却成了炎热夏季的主流。就面料而言，过去夏天最常用的乔其乔其：丝织品的一种，优点在于飘逸轻薄。类轻薄面料，现已非常少见，厚料却在夏装中大行其道。此外，夏天的连衣裙在减少，可冬装大衣的订单却一如往年。同时我还发现，各季节的服装订单中，浅色系在大幅减少，深色系则明显增加……
凡此种种，不一而足。但所有这些“怪现状”，却都一股脑地同时发生，难道是巧合吗？那位外销业务员关于裙子减少与经济不好的说法提醒了我，是否这一切都基于同样的原因？是否经济不景气，日本女性就把自己裹得更严实？难道她们缺乏安全感吗？是否经济不景气，日本女性就把自己打扮得更中性？难道她们需要像男性一样坚强吗？是否经济不景气，日本女性的装扮就更加沉闷？难道她们失去了追求靓丽的心情吗？
这不禁让我联想起了20世纪70年代油价的高涨导致全球经济步入衰退时，西方国家也有过一个类似的统计报告，发现女性裙子的长度与经济的繁荣度成反比，经济越繁荣，裙摆就越短，女性就更愿意多暴露身体，反之亦然。由此看来，现实生活中反映景气度的指标还远不止“口红指数”一个，恐怕还有“裙摆指数”、“厚薄指数”、“色彩指数”、“性别指数”、“暴露指数”、“靓丽指数”，等等。而所有这些“指数”，归根结底，无非都是人的“心情指数”，它们无声地表达着人们对生活的看法。那么，大家究竟都生活得怎么样呢？是否能像崔健的那首歌里唱的：
“你过得怎么样？”
“凑合！”