滥用和依赖的实质内容是什么？
对许多人来说，药物这个词暗含着危险的含义，多数人把自己限定在酒精、尼古丁和咖啡因这样一些合法药物范围内。它们通常并不被视为药物。但是，合法药物也会像非法药物一样对人们造成严重的伤害。
心理药物并不会一成不变地带来伤害。当出现在医生的处方里时，它们就是非常有帮助的。一些特定的药物是无害性愉快的重要来源，就像每个看球赛时喜欢来一杯啤酒的人所体会到的那样。当药物使用成为习惯时，当它开始侵蚀一个人的正常机能——工作、学习、与他人的关系时，它就被重新定义为“滥用”。随着机能继续下降，随着对药物的运用以及从中恢复过来这个过程占据了这个人生活的主要部分时，“滥用”就被重新定义为“依赖”。
问题不在于药物，而在于用药的方式。一个人吃药，无论是合法还是非法的，这本身不一定意味着药物依赖或滥用。当使用药物开始引发人们生活中的问题时，它才成为滥用或依赖。
下列7项标准反映出使用药物并且到了失控的地步，当一个人符合其中任何3条时，那他或她就符合诊断为药物依赖的要求了：
1完全专注于药物。大量时间都用于为获得某种药物所需的行动(如偷窃)，用于摄入药物(如连续不断地抽烟)，或者用于从药物的作用中恢复过来。
2无意的过度使用。有问题的药物使用者开始不断发现他们摄入的药物已经超过了他们想要的。
3耐药性。我们已经指出，习惯性地使用药物会改变躯体的化学物质。躯体适应了药物，从而通常使用的剂量就不再产生希望得到的结果了，这种现象被称作耐药性。(比如，一些酒精滥用者能够一天喝掉五斤白酒都不醉。)随着耐药性增强，获得希望的生物化学变化所要求的药物量就越来越大。
4脱瘾。随着长期使用药物，躯体最终会需要药物来保持稳定。如果药物水平降低了，这个人就会经历脱瘾，这是一种心理和身体上的扰乱，范围从轻微的焦虑一直到急性精神病，在极端的情况下还会导致死亡。结果，这个人常常通过用药来回避或减轻脱瘾症状。
5一直都希望或努力控制药物的使用。许多药物依赖者不断地停止用药，又不断复发。药物依赖是一种慢性障碍。
6为了使用药物放弃了重要的社交、职业或娱乐活动。生活中许多重要方面，如工作、友谊、婚姻、抚养孩子与严重的药物使用之间发生冲突，结果可能是放弃这些方面。
7不顾与药物相关的问题持续地用药。许多人不顾会患肺气肿而继续吸烟，或者不顾与毒品相关的拘留记录会保持很长时间而继续吸毒。这时药物的使用就不再是用于娱乐了。
药物滥用本质上是一种适应不良的药物使用模式，只是它还没有发展到完全的依赖。但药物依赖和药物滥用之间的差别还不仅仅是简单的程度问题。研究已经显示，药物依赖的内涵远多于大量药物的使用。似乎一旦个体发展成了药物依赖，那他们的大脑新陈代谢就会出现长期的变化。下面这些特征反映了药物的使用带来的有害的结果，如果一个人表现出其中任何一个，那么他或她就符合了诊断为药物滥用的要求：
1重复出现的、与药物相关的未能履行其主要角色义务(如旷工或旷课，对孩子的疏忽)。
2在身体处于危险的情况下重复出现药物使用(如酒后驾车)。
3与药物相关的法律问题(如因为扰乱社会秩序行为而被捕)。
4不顾由药物作用引起的社交或人际问题而继续用药。
对酒精的渴求到什么程度叫酒精依赖？
酒精依赖又称酒依赖，是由于饮酒所致的对酒精渴求的一种心理状态，可连续或周期性出现，以体验饮酒所带来的那种欢快的心理效应，有时也是为了避免不饮酒所致的不舒服的感觉，这种渴求常常很强烈。一般认为，如果饮酒的时间和饮酒的数量达到了一定的程度，使饮酒者无法控制自己的饮酒行为，并且出现了躯体耐受或戒断的症状，我们就将这种情况称之为酒精依赖。
洪先生就是严重的酒精依赖者。他在一年内至少喝掉500公斤酒。洪先生一直都喝酒，他父亲也喝，但开始酒量并不大，也不常喝。但十年前他开始大量喝酒了。一天没喝酒，就觉得全身上下不舒服。开始还能控制他喝酒，比如，不让他出门，不让他带钱，但这都没有用。每天早上三时他就起床，然后就跑到小区的花园里，从某个角落里摸出一瓶酒来，两口三口就喝完，原来，他为了能喝酒，买了酒之后不拿回家，而是藏在花园里，到处都藏，一个花园差点被他变成大酒场了。
看也看不住，就让他喝吧，于是洪太太就买了一个酒缸，能装50多斤酒，买好酒让他喝，但他还是不喝，为什么呀？酒的度数太低，38度的白酒他说太淡，与喝白开水一样，一点味道都没有。只好让他喝高度酒，他一天最少要喝三瓶高度白酒，天天都喝，早晨晚上都喝。一年至少要喝掉500公斤的酒，因为酒，十年前他就当不成兽医了，而且还伴有精神不正常表现。
酒精依赖者的“赖相”有哪些？有何危害？
俗话说，“老有老相，少有少相”，酒精依赖者也有其“赖相”。一般说来，酒精依赖者具有以下特征：
酒精依赖的病人多数在体验饮酒初期心情愉快，酒后喜欢交往，可缓解紧张、焦虑或苦闷，消除疲劳。这样，渐渐形成每天不断饮酒，随着饮酒量的增加和饮酒时间的延长，饮酒者就慢慢被酒精所俘虏，陷入不停饮酒的泥潭。这时，病人对酒的体验不再是愉快感，而是开始出现一种被称之为戒断反应综合征的病征，感到全身难受，无法忍耐。为了避免这种不适感的出现，病人强烈或强迫性渴求饮酒，通常会不择手段地获取酒。到了这一步就成了一个典型的酒依赖者。
长期酒依赖者常常不分时间、场合地在很短的时间内大量饮酒，虽然多次宣称断酒但不能戒除。为了追求“喝酒的真正陶醉感”，病人连续几天饮酒，不吃、不喝，也不洗漱，甚至大小便于身上，与外界隔绝来往，一直饮到身体脱水，不能再饮酒才终止。这以后数日处于严重的戒断状态，不久又陷入饮酒状态。这是酒依赖者的饮酒方式单调到了极端的一种表现。
酒依赖的病人早期停止饮酒后可出现焦虑、不愉快、抑郁情绪，同时伴有恶心、呕吐、食欲不振、恶寒、出汗、心悸、脉频和高血压等植物神经系统症状。还有入睡困难、睡眠浅、易醒或早醒等睡眠障碍。晚期则可能出现癫痫发作，意识不清，酒精性精神病等。震颤是酒依赖者戒断的典型症状之一，常表现手指及眼睑震颤，严重者可出现不能咀嚼和站立不稳。这种戒断症状可以在再次饮酒后数分钟得到缓解或消失，也可在戒断饮酒一周左右消失。
据资料显示，目前世界上约有14亿人依赖酒精，78%没有得到治疗，还有近4亿多人过度饮酒，酒精造成世界所有死亡案例中的15%。
酒精依赖最直接的危害就是造成消化道出血，还有肝硬化、腹水、肝性脑病。另外，长期空腹饮酒易造成营养不良，然后导致手脚发麻、贫血，严重的会导致脑萎缩。
据悉，住院的酒精依赖患者中，产生自杀念头的占6%~20%。另外，还有遗忘综合征等，很多病人早上喝酒的速度非常快，喝掉一瓶白酒只需要十几秒钟。另外，这些人一般不愿意当着其他人喝酒，经常把酒藏得家里到处都是，洪先生就是这样的典型。
酒精依赖的原因和治疗方法是什么？
心理医生指出有四大原因导致一些人对酒精产生依赖性。
1遗传
嗜酒者常常具备家族性，家族中曾有酒精中毒者，其他家庭成员也易发生酒精中毒。比如，一个有遗传因素的人如果不饮酒就不会形成酒精依赖，甚至周围很多人每天饭前都喝一小杯酒，但是没有形成酒精依赖，说停酒就停酒。形成酒精依赖的人群在遗传上和非酒精依赖的人群是有差异的。
2社会文化因素
受民族传统和风俗习惯的影响，许多国家和民族把饮酒当成社交和礼仪需要。
3社交
现在洽谈生意都要在餐桌上“研究（烟酒）”。由于长期陪客谈生意，习惯成自然，慢慢就养成嗜酒习惯。另外一些成功人士，因为应酬，每天也是酒不离口，如果是易感人群，这些人就是酒精依赖的高危人群。
4心理因素
许多人因生活枯燥、精神空虚或感到前途悲观、渺茫，于是常常“借酒浇愁”，以减轻精神上的苦恼。
摆脱酒精依赖并不是不能饮酒，而是提倡安全饮酒。安全饮酒的限度为男士每天不超过20克，女士不超过10克纯白酒的饮用量，而且不可以混饮。对已经出现酒精中毒症状或染上酒瘾的，要在专科医生的指导下，使用促大脑代谢药物和抗饮酒药物来戒除。酒精依赖者戒酒时一定要循序渐进，逐渐减量，不能骤然停饮。
戒酒俱乐部和戒酒中心采用心理、药物治疗，仅只能暂时控制不喝酒就全身难受的症状，但难以消除其酒精心理依赖，所以，不能彻底戒酒瘾。可通过手术阻断酒精依赖神经通路，改变大脑多巴胺(DA)系统的异常分泌，消除酒精依赖的心瘾，从而达到消除酒精依赖的目的。这种手术属于微创手术，手术时在患者的头顶钻两个小孔，找出酒精依赖的病变神经，然后用一种特殊针将其阻断，消除了患者酒精依赖，但这一治疗方法主要适用于酒精依赖严重，同时伴有明显精神障碍，且经过用心理和药物治疗无效的酒精依赖患者。