书城政治日本 日本人 日本文化
10195600000003

第3章 日本国简况

日本位于太平洋西侧,西隔东海、黄海、朝鲜海峡、日本海,与中国、朝鲜、韩国和俄罗斯相望。日本海岸线长3万多公里,多海湾和良港,山地和丘陵占总面积的76%。国土总面积约为377847平方公里,与我国云南省面积相近,居世界第60位(1993年)。世界上同样是岛国的英国,其面积是24.4万平方公里;半岛国家意大利的国土面积为31.1万平方公里。也就是说,日本比意大利稍大一点,相当于印度尼西亚的1/5,中国的1/26,美国的1/25,巴西的1/23。

尽管如此,就国土而言,在欧洲,除俄罗斯之外,只有德国、法国、西班牙和瑞典比日本大,而瑞士、丹麦、荷兰三国加起来也只比日本的北海道的一半大一点儿。至于世界其他各国,比日本小的就更多了。

但是,一直以来,日本被世人看作是个小岛、小国。因为在日本的北面是横跨欧亚大陆的俄罗斯,南面是几乎占了一个洲的澳大利亚,东面是浩瀚的太平洋,西面是幅员辽阔的中国,被这些大国、大洋、大洲所包围着并夹在其中的日本,看起来自然显得比较窄小。“小日本”的称谓大概就是由此而得名的吧。

日本是一岛国,由本州、四国、九州、北海道四个主要岛屿及分布于四周的将近4000个小岛组成,统称为日本列岛。日本同中国大陆最近处仅相隔400余海里,东京离上海仅1770公里,而同台湾岛也仅相隔100多海里,因而被称作是中国“一衣带水”的邻邦。

日本的首都是东京(とうきょう),即“东方之都”的意思。东京古称江户(えど),是幕府所在地。明治时代于1868年9月,从京都迁都于此,遂改称为东京。