截至2004年，我国的体育产业经营机构达两万多家，总投资额2000多亿元人民币，年营业额600多亿元人民币，此外，各地举办的商业性竞赛和表演约300～500次，营业额约8000万元人民币。
我国1997年体育产业的增加值为156.37亿元人民币，1998年为183.56亿元人民币，约占我国GDP的0.2％左右。
按这一趋势，到2010年我国体育产业年产值占GDP的比重将可望从1998年的0.2％增至0.3％。发展体育产业已经成为我国《体育法》的重要原则和内容，并被纳入了《国民经济和社会发展“九五”计划和2010年远景目标纲要》。
三、体育与文化
在人类文化史中，体育长时间被排斥在文化之外，甚至把二者对立起来。体育因其强调身体的激烈活动而被与体力劳动等同起来。直到20世纪70年代体育文化这个概念才引起学术界的重视，体育运动作为文化的一部分逐渐获得认可。
1.体育文化的概念
我们先来看“体育”和“文化”这两个概念。“体育”是个舶来品，本义为“体能教育”（Physical Education）。到20世纪五六十年代，体育才变成一个内涵多元的概念，主要包含以提高大众身体素质和“保国强民”为目的的体育教育，以个人追求健康体魄为目的的体育锻炼，以竞赛夺标和体现人类“坚韧不拔、挑战极限”精神为目的的竞技体育三大内涵。
对文化的定义，则有许多理解。英国人类学家E.B.泰勒说：“文化或文明，就其广泛的民族学意义来讲，是一复合整体，包括知识、信仰、艺术、道德、法律、习俗以及作为一个社会成员的人所习得的其他一切能力和习惯。”这个定义将“文化”解释为社会发展过程中人类创造物的总称，包括物质技术、社会规范和观念精神。而美国社会学家戴维·波普诺认为，文化是人类群体或社会的共享成果，这些共有产物不仅包括价值观、语言、知识，而且包括物质对象。
不管对文化的阐述有多少，但对其中一点是有共识的：体育是人类丰富的精神财富，是人类文化的重要组成部分之一，其中蕴涵着文化内涵。正是这些形成了体育文化。体育文化是人类关于体育运动的物质、制度、精神文化的总和，它涵盖了人类的体育认识、体育情感、体育价值、体育理想、体育道德、体育制度和体育物质条件等。有学者把体育文化分为三个不同层次：表层是运动形态（包括身体运动形式及所使用的场地、器材等物质形态），中层是体育体制（包括体育的社会组织形态和教学训练体制等），深层是体育观念（包括身体观、运动观、价值观、方法论等）。
体育文化有广义和狭义之分，广义指为丰富人类生活，满足生存需求，以身体为媒介，把满足人类需求的身体活动进行加工、组织和秩序化，形成获得社会承认的、具有独立意义和价值的文化。它包括精神文化（体育观念、意识、思想、言论等）、行为文化（体育行为、技术、规则、规范等）、物质文化（体育设施、用具、服装等）。狭义指体育是文化生活的一部分，将产生于社会生活的体育作为有价值的活动加以肯定，并赋予一定的意义，从而使体育由自然活动变成文化活动。它包括与艺术、宗教、学术、文化娱乐以及传媒等有关的体育活动和体育作品，如体育舞蹈、艺术体操、武术和体育摄影、雕塑，体育建筑、体育音乐、体育文学、体育研究、体育休闲娱乐、体育大众传播等。在体育社会学研究中，运用广义概念较多。
2.体育文化的内涵
体育文化是关于人类体育运动的物质、制度、精神文化的总和，包括体育思想、体育知识、体育技能、体育情感、体育价值、体育制度和体育的物质条件等。
体育是一个内涵稳定、结构完整的独立的文化系统，它包括体育思想、体育制度和体育行为三种基本要素。
（1）体育思想——理论结构
这里面包括了在一定历史环境中支配并影响体育形态构成和发展演进的所有社会意识形态内容及精神观念因素，还包括人类对体育的认识水平和知识成果。前者包括价值观、人生观、健身观、竞争意识、规则意识等一系列涉及哲学、宗教、道德、美学等领域的课题；后者则包括了关于人体生物科学、训练科学等在内的体育理论研究课题。这是体育文化的软件系统。
（2）体育制度——组织结构
体育是一种特殊文化，已鲜明地标示了体育的发展史，从原始的禁忌制度、宗法制度到近代立法形成的体育制度；从原始的成年男女间的秘密结社到近代世界性的体育组织；体育的制度——组织结构是伴随人类文明的发展和社会生产关系的部分变化而演进的。这是体育文化的软件管理系统。
（3）体育行为——实践结构
包括体育的规则、项目、技术、战术、训练、比赛、宣传等。这个结构加上场馆设施等是体育文化的硬件系统。
上述三种结构相互协调，彼此互为倚重，共同构成体育的文化内涵。体育是一种特殊的文化。通过这种文化的力量，人类自我得以完善，身心得到健康发展。
3.体育文化的特质
体育，作为一种特殊的社会文化现象有着独特的魅力。尤其现代国际体育更是以它独具的魅力让全人类为之如痴如狂。可以说，当今人类社会中没有一种文化现象能像体育般在空间上具有如此的广泛性，让不同民族、国家、信仰的人在全球找到可以自由交流的语言，没有一种社会活动能像体育般让来自各民族、各国度的人进行一场既文明又直接的较量。体育活动中的每个国家，每位参与者所必须自觉自愿遵从和维护的“费厄泼赖”精神更是人类其他活动难以具有的。
正是体育的这种其他文化现象所不可比拟的象征性意义，使体育成为向世人展现一个国家的风貌、科技水平、经济繁荣昌盛、文明强大的窗口，也同样使体育最具召唤力，最能激发和深化民族意识，增强民族凝聚力、自豪感，振奋民族精神。明白这一点，我们就不难理解当今体育为什么会受到世界各国政府及民众的普遍重视，也不难理解一些经济相对不发达国家为什么会提出优先发展体育或体育超前发展的深层动因。我们也同样可以理解，一旦一个国家或民族在经济、科技、国力等方面取得足以让世人为之骄傲的成就，而不再过分强调体育尤其是竞技体育的象征性符号意义时，会给该国家该民族的体育及竞技体育发展带来一定影响。
四、体育与媒介
“体育作为一种文化现象，其发展规模因国而异，但共同的一点是，它的影响力和普及程度过去和现在都往往取决于新闻媒介的作用。”《帕里昂蒂一席谈》，《中国体育报》1990年3月26日。现代社会，体育运动与传播媒介关系密切、互为倚重，体育即是传播的体育，传播因体育而丰富，体育因传播而繁荣。在实践领域，大众传播与体育发展的互动体系已经建立。
1.体育借力媒介
体育作为一种特殊的社会文化现象，具有独特的魅力。在体现民族精神、强化爱国主义、丰富群众文化生活、增强人民身体健康等方面起着其他活动难以替代的作用。但是这些功能在很大程度上要借助于大众传媒才能充分发挥出来。今天万众瞩目的奥运会离开大众传媒就无法成为全世界的盛会，体育运动也难以在全世界范围内蓬勃开展。
体育发展，使体育对新闻传播媒介的依赖性越来越强。新闻媒介也将体育，特别是诸如奥运会、足球世界杯等大型体育活动作为提高自己声誉的重要手段。如果没有新闻传播媒介的支持，奥运会、足球世界杯等大型体育活动便无法举办下去。洛杉矶奥运会的成功之处，正是因为其抓住了新闻传播媒介。它的成功，给予国际奥委会以极大启发。萨马兰奇十分注重新闻媒介，他本人设置了新闻顾问，专门去巴塞罗那检查，第一站去奥运村，第二站便是新闻中心。奥组委现在也在考虑改革，其中一项重要内容是项目的设置和安排是否有利于电视传播，有没有电视观众。
场次安排也是如此。巴塞罗那奥运会的一些场次的时间安排，便考虑到如何服务于新闻传播。有些场次如女篮比赛，就安排在半夜。如果说早年建设体育场馆，设置观众席位，为的是便于大家观看的话，如今要考虑新闻传播的特殊性，项目安排有利于新闻传播，同样也是为了吸引更多的观众，只不过这些观众不在体育场的观众席上，而是在家里通过电视观赏，但其数量远远超过体育场看台上的观众。因此，申办奥运会的一个重要条件，是看其有没有符合要求的新闻传播条件。奥委会新闻委员会的权力很大，它可以因为申办城市的新闻传递条件不符合要求而否决其申办要求。
体育正是通过借助媒体的作用，促进了体育项目的大发展，促进了人们体育消费观念的大转变，促进了体育市场的大开拓。
2.媒介倚重体育
作为一种特殊的社会文化现象，体育有着一种独特的磁力，这使它与其他文化形式相比，有着诸多吸引的魅力，如体育的趣味性、超越性、刺激性、悬念性等。在体育运动中，人们可以轻松地享受过程——为身体的逐渐强壮而沾沾自喜，为一次动作完成得精彩而兴奋异常，为战术使用中的“大意失荆州”而扼腕痛惜，为裁判的偶尔过失而据理力争，为观众的一声喝彩而信心百倍……这些都足以成为人类亲近它的理由。这些对媒体有着足够的吸引力，如今体育信息已成为诸多媒体的重头戏，甚至是媒体间竞争的法宝之一。因此，更好的传播体育信息已成为媒体发展和体育发展的共同需要。
奥运会等重大体育活动对于新闻传播媒介越来越具有强烈的吸引力。任何一个新闻机构，都想利用某个事件来提高知名度，重大体育活动便成了新闻机构角逐的“战场”。海湾战争使美国ABC电视台誉满全球，在第二十五届奥运会，他们去了300人，美联社是144人，法新社是105人，新华社是113人。奥运会开幕前夕记者蜂拥巴塞罗那，满街均是挎着相机的各国记者。巴塞罗那市民惊呼：“外国记者入侵！”新闻竞争是一个国家或地区政治、经济、科技、文化的竞争。
第二十五届奥运会第一块金牌产生于格林尼治时间9点01分，70秒钟后，新华社播发了三行字的电讯稿，路透社是9点08分播出的，美联社是9点30分播出的。新华社为了跻身世界六大通讯社行列而获得奥运会新闻采访特权，投入了很大的人力、物力。中央电视台花费50万美元组织记者赴巴塞罗那采访，虽然比较起欧广联的9000万美元的投资，简直是小巫见大巫，但是这个数字对于我国其他新闻单位则是天文数字。
3.体育与媒介互为依存
在当今社会，体育已成为社会文明的标志之一。它作为一种具有激励性、凝聚性、竞争性、可欣赏性的社会文化，具有其独特的魅力，在受到全社会关注的同时也备受媒体的青睐。当前，传播体育信息的媒体越来越多，体育信息的传播量也越来越大。今天的体育运动能在全世界范围内得以蓬勃开展，奥林匹克运动能有如此空前的盛况，可以说大众传媒功不可没。在推广和普及体育运动、扩大体育影响、吸引和指导人们参加体育运动等方面，媒体发挥着巨大的作用。随着体育的功能不断被认识、被开发，体育价值观的不断提升，媒体与体育关系的日益密切。
（1）体育与媒介“联姻”
不借助媒介，体育的影响也是极其有限的。就算是一次大型比赛，一般现场观众最多不过区区几万人而已，可一旦通过电视转播，观众将达数亿人之多。再经报刊、电台以及网络的进一步传播，就像经过一个大功率放大器一样，观众将以几何级数增长。由于媒介的参与，在世界任何角落的大型体育比赛，无论你在天涯还是海角，只要打开电视，足不出户便能“身临其境”，一览无余。两者的“联姻”，造就了体育的影响和规模无限放大。
近年来，奥运会、世界杯、NBA、F1等重大赛事期间的一次次狂热的全球消费，电视、广播、报纸、网络等各大传媒相互之间展开了一场场别开生面的场外“另类”竞赛，这都充分说明了媒介和体育“联姻”的魅力。这种魅力使得体育比赛这一世界共同文化财富所代表的体育运动精神的感召力和认同效果胜过任何广告宣传与明星代言。具有强烈冲击力的体育标题、图片，高清晰度的体育画面以及能够多角度并可以反复观赏和玩味的精彩体育镜头已经超真实地表现了体育，并大大地延伸了人类的感觉器官，也改变了体育的表达方式。
（2）体育发展的媒介观
信息社会的大众接收体育信息的渠道主要是大众传播媒介，一般社会个体接触的体育信息大都是媒介中的体育。新时期的体育发展应在传统发展观念的基础上，加入“媒介发展观”，通过与媒介的互动来赢得更大的发展空间。体育项目在比赛的规则、竞赛的形式、排列的次序、比赛的场地等方面发生变化时都应考虑到媒介的存在，尽量适应媒介传播的方便去做调整。当然，这种迎合并非“唯媒介是从”，而是从拓展体育发展空间的角度，在不违背体育精神的前提下的积极变革。