那年的冬天来得稍微早了几许，但寒风刺骨却没有减弱。在那西南边陲的一个叫做半坡的小山村里大人们正在忙碌地为自己的老人、孩子增添过冬的衣服，好不融洽一个温馨的画面却对于安宁、安阳两兄弟来说是一个非常嘲讽的画面。两兄弟的父母在这个时候却离异了，他们的妈妈和别人走了，没有任何一个兆头就这样就逃离了这个家，一下从有妈妈的孩子变为没有妈妈的孩子。在农村的大人被一种根深蒂固的农村传统思想奴役着，认为这种事情是很伤风败俗、很丢人现眼的事，但是对象不是两兄弟的妈妈，而是这两兄弟。此时的两兄弟承受着外公、外婆、二舅的一种冷眼对待，感觉他两兄弟现在就是眼中钉肉中刺，希望希望赶快把这两个丢人现眼的东西赶出去，免得惹得一身脏。没有妈妈的孩子，当时还没意识到什么，毕竟爸爸妈妈都出去打工很多年了。
次年春天，外婆因为妈妈出走的事情而急火攻心躺在床上，打着点滴，骂着他俩的爸爸。在外婆躺在床上的时候，家里的两百元被偷了，这时候的怀疑对象不外乎是那两个“外人”，一致对外的战线瞬间统一，纷纷指责、责骂，说着这两个东西不止带来晦气，把幺女气走了，而且还把家里的钱给偷走了，这是候的两兄弟从人变成了不是个东西，而且还是一个祸害。
钱被偷了，那就得找回来。怎么找回来呢？无外乎在农村就是对两个10岁左右的孩子用下油锅、剁手的手段来恐吓，当然还免不了被打、语言的唾弃而已。
太阳直射在家门的坝子里，还许许散发出热浪滚滚的热流，躲在阴凉处的人们摇着扇子却还在那里不停地叫热，而脸上却透露出欣赏的表情。因为正在烈日暴晒下的坝子里面，还正在跪着安阳和安宁两兄弟，接受在躲凉的外公二舅的审问。
二舅说：“钱就是你俩兄弟拿的，还不赶快拿出来。”
安宁说:”我和我弟没有拿”
二舅：“不是你俩拿的，难道是鬼拿的？再不拿出来，今天非不把你俩打死！”
安阳说：“就是鬼拿的，我和我哥没拿。”
询问的结果还是这样的对话内容，对于暴日带来的温度正好是一副催化剂，让这时询问不出结果的二舅气急败坏，用一个直径一厘米左右的条子在两兄弟的身上使劲的抽，对于站在傍边的外公、二舅母却是一副幸灾乐祸的样子，巴不得把这两个晦气东西打死，还在一旁煽风点火的说着：“往死里打，今天不说出来就往死里打”。而此时的二舅就好像打了鸡血一样，异常兴奋一样把这根棍子狠狠的打在两兄弟的身上，还不解气的在嘴里骂着一些肮脏的话。两兄弟忍受着棍子的鞭打，忍着眼眶里打转的眼泪，不让眼泪流下来，两兄弟实在忍受不了二舅的鞭打，就死死的抱在一起，却依然没有哭出来。
刚从安徽回来的大舅听到吵，就过来看看。当看到这一幕的时候，异常愤怒，跑过去把这两兄弟抱在怀里，大吼着：你们还是人吗？黄天桥，你的儿女犯错，你怎么不这样惩罚呢？”在大舅的吼骂下，二舅停止了鞭打，有理的说到：“谁叫他们偷了妈的钱，除非拿出来，否则不打死他俩才怪。”然后大摇大摆的走进了屋里。大舅的出现，救了两兄弟，而此时在大舅怀里的两兄弟再已忍不住了，哇哇的大哭起来，安阳着大舅说：“大舅，为啥外公、二舅要这样对我们？钱不是我们拿的，以前我们犯错都没有这样打过我们？是不是真像他们说的我妈妈走了，我和我哥是祸害，把我妈妈气走了？”而此时的大舅心如刀绞，愤怒和愧疚基本占据了他的心，大舅哽咽的说到：“不是，钱也不是你们拿的。你们不是祸害！”两兄弟哭了很久，慢慢的在大舅的怀里睡着了。
晚上，满夜星空。一个很美好的夜晚，皎洁月光洒遍了这个小山村的每一个角落，映衬着农村的质朴和纯洁。寂静的乡村就像世外桃源一般与世无争，显得那么让人亲近和向往。而在右侧的厢房里，两兄弟的命运仍然还在二舅的手中操控着，下一轮的审判又开始随着一家人的到齐而开始了。
二舅说：“你俩兄弟再不拿出来，就要砍掉你们的手了。”
安阳说：“我和我哥没拿，砍就砍。”
二舅说：“五妹（他家的第五个女）你去把菜刀拿过来。”
这时安阳的哥哥，被这个场面吓着了，对于12岁的孩子来说，砍手那是非常恐怖的，恐惧突破了安宁的心理防线，刷刷的就哭了。可是安阳没哭，把手放在了板凳上，让他二舅宰。而接受命令的五妹也把菜刀拿过来了，在于炉火边上看热的人可不少，有外公、外婆、二舅母以及他家的五个女，就像看戏一样在那里期待着两兄弟的行刑马上开始，这一家人好不和谐、有说有笑，而对于那个拿刀的五妹更是异常得意。
二舅这是把刀提了过去，安阳依然在那里让他二舅宰，因为二舅说过没拿钱的人，刀砍下去是砍不到的，所以他不怕。哥哥安宁依然在那里哭泣。二舅提着刀已经走到了两兄弟的面前，这时大舅突然开门而入，大吼：“做事别太过火，不就是两百块钱吗？能对小孩子这样吗？”大舅就把两兄弟拉着去他的家里了。就这样，大舅再一次救了这两兄弟。
而后在两兄弟长大后的日子里，脑袋里依然有一群最恨的人，有一个最可亲的人。
两兄弟虽然躲过了逼问钱下落的日子，但是对于其他的外人待遇还是依然继续。二舅家的牛草依然叫他两兄弟去割，一日安阳背着背萝从他二舅家里过的时候，看到了五妹匆忙的把两张红色的东西放在裤兜里，这时候安阳才知道，原来外婆的钱是五妹拿的。非常气愤不过，就不去割牛草了，外公这时候看到，就拿着条子抽安阳，可是安阳死活不去割牛草，又被打了一顿。
第二天清晨，小孩子都还在床上睡着的时候，他二舅又过来叫他们俩去割牛草，安阳叫哥哥别去。过了几分钟外婆来催了，安阳还是不去。这时候安阳起床了。而二舅正好进入房间，就说到：“你俩赶快过去割牛草。”
安阳大吼道：“你怎么不去叫你家女哎，你家女这么多的，你是不是以为我们妈妈走了，好欺负我俩弟兄。”
二舅：“你别对我吼，钱的下落你俩还没交代。”
安阳：“你怎么不去问问你家女看看是不是他们拿的，你以为我俩兄弟好欺负吗？”
安阳气冲冲的走了，把他二舅甩在那里。
后来安阳回忆，他当时也没想到自己会那么理直气壮的敢和他二舅吼。现在也觉得好崇拜那时候的自己。
这样的日子又到了寒冷刺骨的冬天，两兄弟也没什么好的衣服。看到别人家的孩子都穿着新衣服有说有笑的和自己的父母，安阳和安宁在板凳上冻得哆嗦，心里一阵阵刺痛。他俩现在最期盼的是爸爸能够打电话回来，把他俩接回去。