强盗。乐土脑海里顿时冒出这两个字，不敢乱动，悄悄把身子往角落的阴影里蹭去。正两股战战、屏息敛气之际，只听砰地一声，身侧厚重的门板已摇晃着倒在地上，霎时有五六个人从里面急奔而出，手里都操着雪亮的刀剑。乐土眼尖，一眼便已瞥见其中两个强盗的脸上还带着烙印，竟是造反的奴隶！
还未等乐土从震惊中回过神来，又有一个人从破损的仓门后尾随而出，手中虽然只有一把翻铲粮食的木锨，那木锨却如影随形一般朝前面散开身形的强盗们挥去。乐土目不转睛，却依旧无法看清那普通的木锨如何在虚诱众人之际，堪堪黏在某一个强盗腰间，将他从半空中生生拖倒在仓房前的天井里。
其余强盗见同伴被擒，居然都放弃逃生，齐齐跃回墙内，各执兵刃将那持锨之人团团围住。为首强盗见那人站立不动，似是毫无惧意，不由道：“粮食都搬走了，军队也都被药倒了，你小小廪守为什么还如此执着？”
“分内之职，不敢不为。”那人甫一开口，便将暗处的乐土惊得几乎出声——这个声音，分明就是展季！可看他平时清瘦羸弱的模样，哪里像是能将木锨舞得如同游龙般的人？
“回答得倒好！”小头目点了点头，微笑道，“这样吧，你放了我们兄弟，我们也保证绝不伤害你，如何？”
“你们，可是盗跖的手下？”展季仿佛有些吃力地缓缓问道。
“不错。”小头目颇为自豪地点了点头，“难道你也认识我们首领？”
“不认识。”展季漠然地回答着，脚下不易觉察地一晃。
仿佛看出了他已是强弩之末，强盗头目微微使了一个眼色，五个强盗一拥而上，一人迅速将被压在木锨下的同伙拖开，另外四人分不同方位朝展季攻去——劫掠国库是十恶不赦的大罪，既然被这个廪守识破了身份，便再不能留着活口。
让乐土大惊失色的是，此刻的展季与方才竟判若两人，别说胁持俘虏，甚至连站都无法站稳，只能在情急之中就地一滚，堪堪逃过众人的兵刃。眼看道道白刃如影随形当头落下，展季横过手中木锨尽力一挡，木锨顷刻断成了几截。
“杀！”耳听强盗头子冷酷地吐出这个字，乐土脑子里轰地一声，竟不假思索地从藏身之处跳出，合身扑在展季身前，口中叫道：“不要杀季子，求你们不要杀季子！”
“你就是季子？”强盗头子吃了一惊，示意手下撤开兵刃。他仔细端详了一下展季的面孔，避开他冷冽清透的目光，挥了挥手：“撤！”霎时带着手下消失得干干净净。
“季子，他们走了。”乐土见展季坐在地上，目光不知望着墙外哪个方向，小心翼翼地提醒着他。
“嗯，多谢你。”展季答应了一声，抬眼看着奋不顾身想要救护自己的少年奴隶，微微笑道，“乐土，麻烦你去看看秋廪里还有哪些人活着，叫醒他们起来查点损失。另外，再派人去军营里看看，若是他们果然都被强盗的药酒灌醉了，就去通知城墙上的守将，让他们执行军法。”
“是，季子。”一个想法在乐土心中涌动着，吐出来有些担忧，咽下去又不甘心。他走开两步，忽然下定决心转身跪在展季面前，频频磕头，“季子方才用木锨的手法好生了得，能不能传授给乐土？”
“你学它来做什么呢？”展季和蔼地问。
“我听说凭借军功可以脱离奴隶的身份，我若是学了季子的功夫，就去投军！”乐土大声回答着，带着少年人独有的激昂意气。
“好，我教你。”展季看着这个稚气未脱的小奴隶，忽然在心底轻轻叹息了一声——这种努力抓住一切机会改变命运的勇气和热情，和那个人是多么地相似。
“多谢季子！”乐土又砰砰地磕了三个响头，掩饰去自己满心的激动和欣喜，方才爬起身来。他见展季仍然一动不动地坐在原地，伸手想要将他扶起来，展季却推开他的手，摇了摇头，“我动不了，你自己去吧。”
“季子你……你站不起来了？”乐土见展季的手下意识地扶在自己腿上，心中忽然一阵骇怕——若非他的腿不能再动，方才强盗围攻之时他何至于身陷险境几乎丧命？
“我这是老毛病，歇歇就好了。”展季不以为意地笑道，“快去做正事吧。”
谏
鲁国都城曲阜始建于西周初年，严格按照周礼的规定建造。整个城市大致为方形，城墙长达四百丈，前朝后市，左坛右社，纵横各有五条大道。鲁僖公所居的宫城位于都城中心，宫墙四周是各位贵族大夫的宅第，再偏僻的便是平民所居的陋巷，密密麻麻地挤满了土黄色的泥胚草房。
展季虽然属于鲁国公室旁支，然而家世到他父亲一辈便已没落，祖传的宅第都被其他展姓叔伯瓜分了去，他自己便在贫民所居的陋巷里觅了间房子权且安身。
秋廪劫案后的第七天，由于大盗盗跖公开承认此事是他所为，展季和其余廪守终于被从软禁的木屋里放出来，统统交接了钥匙账本免职回家。走出秋廪的时候，有个赶着牛车的人在远处叫道：“哪位是季子，我家老爷要请他去做西席！”于是刚丢了饭碗的廪守们便羡慕地看向展季，展季却只是摇头说了句：“我意不在此。”便不顾而去。
一口气走回自己所居的陋巷，展季终于喘息着停了下来。街角的棠棣树下，那个乞讨的老头仍旧蓬头垢面地披着一件烂袍子，一边敲着一只残破的瓦盆，一边盯着展季，口中含糊地唱着歌：“棠棣之华，鄂不韡韡，凡今之人，莫如兄弟……”
“对不起老人家，我今天没有钱了。”展季抱歉地朝眼巴巴望着他的老乞丐苦笑一下，转过身走回自己所居的房舍。
打开门，展季一眼便看到一只布袋，孤零零地躺在屋中唯一的书案上。袋子里面装着一只完整的熏鸡，还有满满一袋颗粒饱满的粟米。
抓起粟米仔细看了看，展季把袋子重新扎好，打开门把袋子抛到外面。干完了这件事，他就屈膝坐回案前，把堆放在屋角的《鲁律》拿过来打开——这部鲁国法典是他花钱请臧文仲的一个门客抄写来的，是这间屋子里最值钱的东西。
然而这一次他无论如何看不下书去，终于又站起来打开门，俯身提起先前丢弃的粮食袋子走到街口，把袋子放在那个敲瓦盆唱歌的老乞丐前。
“以前都能接受我的馈赠，为什么这次不要了？”一个年轻的声音忽然在展季身后响起，带着玩世不恭的轻狂劲头。
“因为我现在知道了这些东西的来历。”展季站在原地，却没有回头，“这些粟米是秋廪的特藏——你把它转赠给秋廪的前任廪守是孝悌还是炫耀，盗跖大人？”
“我不喜欢你用这个称呼，哥哥。”身后的人显然恨恨地咬了咬牙，“看在这些年来我一直接济你的份上，转身来看着我说话。”
“挟恩索报，果然是个跋扈的强盗。”展季叹息了一声，果然转过身看着他的兄弟——从小就那样光彩夺目的孩子，就算穿着最破旧的衣服，头发上沾满稻草，脸上带着被人殴打的淤青，都像一枚小太阳一样神采奕奕，意气飞扬。而如今，那个站在棠棣树下一身干练打扮的英武青年，就是已经长大成人、雄踞一方的展雄，如果不知道他就是臭名昭着的大盗盗跖，恐怕还会以为是哪里来的贵族将军。
“好啦好啦，我就知道哥哥不会真的生气。”展雄知道展季自小都顺遂着自己，见他肯转身面对，便涎着脸贴上来：“走吧，带我去你家。”
展季知道他的身份不宜在外多留，没有阻拦，只是心里顿时明白了一些事情，低声道：“原来那个老人家是你的眼线。”
“我总不能每次都亲自给你送吃的穿的，常常就派他送，反正老东西也干不了别的。”展雄伸手把装着粮食的袋子提起来，扭头望了一眼仍旧坐在原地的老乞丐，“这次是这瞎了眼的老杂毛昏了头，才把秋廪的粮食又给你送来，哥哥别生气啦。”
“展雄！你说话的时候不能对别人尊重些么？”展季忽然怒喝了一声。
“平时说习惯了，当着他的面我也叫他老杂毛。”展雄有些委屈，“那老头子才不会生气呢，没有我他早饿死了。”
“就算你对他有恩，也没有权利侮辱他。”展季推开门，却挡在门前没有动，似乎不想放展雄进屋。
“好啦好啦，哥哥的大道理我都懂，要不我手下的兄弟们怎么会服我？”展雄不知怎么一猫腰，就游鱼般从展季的身侧窜进了屋里，哈哈笑道，“哥哥也真是的，你从小练武就不行，居然也妄图把我拦在外面。”
“我讲的不是大道理，尊重别人是应有的礼节。”展季沉着脸说。
“哥哥别老板着脸好不好，就算我害你丢了饭碗，不也补偿你了嘛。”展雄分明并没有在意展季在说什么，自顾在屋里转了一圈，便大喇喇地坐在席子上，抄起案上的《鲁律》看了两眼，又顺手扔回屋角的那堆竹简上，“我送你的钱都换了这些空话连篇的东西啊，还不如当柴烧了煮饭。‘盗千钱者杖二十，徒三年’，那我还不早就被活活打死了？哈哈哈哈……”
“你今天来，究竟要干什么？”展季皱着眉看着弟弟，显然心情没有展雄那么好。
“我来接你啊。”展雄随手指着展季破了一个窟窿的墙壁，“看看这屋子还能住人么？以前给你的钱帛都被你换了书，现在你的差事又丢了，可怎么活得下去？不过你放心，看在哥哥从小对我那么好的份上，我从今天开始也要好好供养哥哥，给你娶妻生子，养老送终！”
“你靠什么供养我，靠你打家劫舍的营生？”展季有些不以为然地笑了笑。
“哥哥你可别小看了我。”展雄似乎有些不服气，拍了拍胸脯，“我可不是普通的强盗，你可知我打的旗号是什么吗——‘盗亦有道’，天下哪个强盗有我这样的气魄？现在我手下已经有两百多人了，什么能人都有，要不怎么敢去动秋廪？说不定我什么时候也建立个国家，哥哥你就做相国，可不比你在鲁国受这些鸟气好？”
“我不会跟你去的。”展季笑着摇了摇头，“就算‘盗亦有道’，我们也是道不同不相为谋。”
“你留在鲁国究竟想做什么？”展雄见展季并不回答，知道自己这个哥哥是个铁石心肠的人，一旦认定的事情很难说服，不由讥讽道，“难道你想等着秋廪再聘你回去做廪守？”
“他们会聘我回去的。”展季微笑道，“因为整个鲁国也找不出第二个像我这样称职的廪守。”
“难道你毕生的志向就是给粮仓看门吗？”展雄一怒之下站起来，“那我发誓以后把鲁国的粮仓都抢过来，统统交给你看守可好？”
“我想要的，又岂止是粮仓？”展季心头微微叹息了一声，面上却不露声色地道，“马上就要宵禁，你该回去了。巡防士兵可不管你这个强盗有道无道，一样要抓的。”
展季的预言很快就实现了一半。不久之后，他蛰居的陋室果然有使者前来拜访，不过不是聘他回去做秋廪廪守，却是上卿臧文仲命人奉了朝服绶带，任命他为鲁国的司祭礼官。原来这几天曲阜城东飞来了一群海鸟，众人都说是不祥之兆。臧文仲知道展季精通祭祀礼仪，打算让他主持一个祭礼，逢凶化吉。
“我先去看看再说。”展季不置可否地推开盛放礼服绶带的托盘，径直往都城曲阜的东门方向走去。
临近东门，首先入眼的不是海鸟，却是大片乌鸦鸦的人头。他们有的挤在一旁窃窃私语，有的则跪在地上，双手合十向天祈祷。走得再近些，一队卫兵横过手中长槊，紧紧抵着展季的身体，再不让他靠近城墙半步。抬起头，展季便看到东门城楼上摆放了一张宽大的祭台，上面摆放着三牲贡品，各色香烛，木雕的屏风之后隐隐绰绰显出几个衣饰华贵的人影。而引起这场轩然大波的海鸟，却只是收拢了黑白间杂的羽翅，成群结队地散落在城墙上下，啄食着百姓们抛洒在地上的谷物，并不把围观的众人放在眼里。
展季向着鸟群走近几步，鸟群便受惊地飞散开去。展季抬臂轻舒，也看不清他如何动作，竟然将展翅飞升的海鸟抓了一只在手中。鸟儿受惊之下，抬起细长尖锐的鸟喙狠狠往展季手背啄去，展季却双手一翻，抓住了海鸟的双脚，将它倒提着往城楼走去。
“展季，快放了神鸟！”众百姓的惊怒声中，城楼上蓦地探出半个身子，大声喝道。
“臧上卿若是让我上城楼，我便放了它。”展季淡淡地道。
“我原本不就是派人去接你来么？”臧文仲怒道，转而呵斥把守城楼的卫兵，“快放季子上来！”
横在展季面前的长槊撤了开去，展季便松了手，放任手中的海鸟展翅飞去。他撩起衣衫前摆大步登上城楼，还没停步，臧文仲便皱着眉头迎了过来：“不是让人给你送去司祭的礼服了么，怎么还穿得这么寒碜？”
“上卿爱鸟甚过爱人，又何必在意我穿得怎样呢？”展季抖了抖自己洗得发白的敝旧衣衫，垂目冷笑道。
“放肆！”臧文仲气得转身踱了几步，终于捺下性子道，“这些鸟可不是一般的鸟，它们叫做‘爰居’，是女魃神的使者，所到之处都会引起旱灾。你不是一向自称精通祭祀礼仪么，赶紧想个办法将它们恭恭敬敬地送走，也好安抚城下惊慌的百姓。”
“因为这个，臧上卿就提拔我一个小小的廪守做鲁国的大司祭？”展季不动声色地追问道，“可惜展季精通的祭祀是上古圣人的礼法，不是斩妖驱魅的巫术。”
“不用多说了。”臧文仲随意挥了挥手，“我知道你做了五年廪守，心里憋屈，不过这次任命你做大司祭，也算我对你的补偿吧。”