认识酒瓶形状
解读酒标
在侍酒前别忘记正确地阅读酒标，这会使您更了解它。不要被酒标上的大量信息所吓倒——正是这些信息可以帮助您如何从大量的葡萄酒中挑选出自己心仪的那款。
前端标签和背部标签
根据欧盟的规定，前端标签中必须包括下列信息：
等级分类
原产地
酒精含量
葡萄采收年份（如果有）
酿酒商（或装瓶商）的名称和地址
酒瓶尺寸（容量）
另外，商标上必须包括原产国的名称。在酒分级上被标注为“佐餐酒”时则不能写年份。欧盟以外其他国家的有关法律规定各不相同。
许多酿酒商发觉这些严格的规定大大妨碍了酒标设计的美观，因此他们将这些信息都印在了一个功能性商标上，即“前端标签”。酒瓶被摆上货架的时候，贴有设计感商标的那一面面向顾客，这种商标从严格定义上是“背部标签”。
在商标里我们可以发现其他一些信息，比如酒庄的历史，搭配该酒的最好佐餐食物以及何时饮用等建议。不过这些信息中究竟哪些是有用的，哪些是广告信息，就需要您用葡萄酒常识去判断了。
1年份 2酒名 3分级 4原产地 5酿酒商名称 6所选用的葡萄品种 7装瓶地 8原产国 9容量 10酒精含量 11葡萄酒风格
酒精度
许多欧洲地区都有最低酒精含量标准，这是为了避免每个地区和每个葡萄品种所酿的葡萄酒酒精含量百分比不同。总的来说，产区气候越温暖，酒精度含量就越高。德国产的白葡萄酒酒精度低到7.5%，而美国加州仙粉黛的酒精度则高达16%。大多数佐餐酒的酒精度在12%～13%。
加强型葡萄酒的酒精含量基本上在20%及以上，但是干型淡色雪利酒的酒精含量是15%。近几年，佐餐酒的酒精含量逐年上升，这主要是因为流行和保留口味的缘故。葡萄酒中酒精含量的高低并不表明酒质的好坏。
健康警示
一些酒瓶商标上，特别是来自于美国的葡萄酒，都必须标上这样一个警示——“内含二氧化硫”。二氧化硫是一种作为抑菌剂和抗氧化剂的物质，酿酒厂将其添加到葡萄酒中。摄入过多的二氧化硫会导致人体出现哮喘症状。不过如果做个对比，例如果汁，其含有的二氧化硫远比葡萄酒要多得多。
认识葡萄酒的等级分类
在酒标上最重要的一条信息就是对葡萄酒的法定等级分类。
欧洲分类
绝大多数的欧洲国家采用的是四级系统（four-tier system），这是一种以法国“法定产区命名制度”Appellation d"Origine Contrlée（AC）为原型建立起来的命名系统。最早在20世纪30年代为了防止假冒伪劣酒而在法国创建的AC制度，它的核心思想是保留葡萄种植园的特色，以及决定了葡萄酒的口味和风格的葡萄品种。基本上，通过给葡萄酒以其原产地命名，即采用一个注册后的地名，就可以保证消费者所购买的葡萄酒的品质。
1、最顶级的是“法定产区命名”葡萄酒。这类命名的使用是受严格控制的，并有以下规定：
所种植的葡萄品种
所种植的土地面积
葡萄酒如何酿酒及熟成
依据法定产区命名制度，葡萄酒有超过400种分类。欧盟的其他成员国也使用类似系统。
意大利和西班牙有与法国“法定产区命名制度”类似的分级体系。在意大利，与法国规定的AC制度命名对等的酒被称为 “DOCG”（Denominazione di Origine Controllata e Garantita）——保证法定产区餐酒；在西班牙则被称为“DOC”（Denominació n di Origen Calificada）——法定产区的高级葡萄酒（原产地装瓶）；德国的部分地区目前仍采用顶级葡萄园（Grand Cru）和一级葡萄园（Premier Cru）分类体系。
2、接下来的一级在法国被称为“VDQS”Vin Délimité de Qualité Supériéuré——“优良产区葡萄酒”。其对葡萄品种、酿制和酿酒方法的控制要比第一级宽松些。这类产区多数最终都会纳入到AC制度分类体系当中。
3、再下面的一个层次是葡萄酒出产国家分类——地区餐酒，如法国、意大利的“IGT”Indicaizone-Geografiche Tipici“优良餐酒”，以及西班牙的“地区餐酒”。这些种类的控制相对会宽松一些。
4、最基本的葡萄酒分类就是“日常餐酒”。在欧洲，这类酒不需要标注葡萄品种或某个特定产地，它们仅由基本的健康卫生标准来控制。“日常餐酒”在其原产地的饭店和超市中都能看到，一般是不出口国外的。
法国苏特恩地区的白葡萄酒
这种产自法国波尔多最声名显赫地区的葡萄酒口感较甜，呈金黄色，所以它的酒标总采用白色酒标配华丽的金色文字。
波尔多红葡萄酒
传统的波尔多红葡萄酒标签设计会采用酒庄的照片或图片，通常都采用19世纪雕刻画。
雷司令
德国酿制的葡萄酒酒标过去多采用精美的哥特式铭文。当代的酒标设计风格保留了基本的设计元素——通常会有一幅葡萄种植园的图画，实际上是对质量更详细的说明，使文字更直观易懂。
新世界葡萄酒
新世界的酿酒商们处于当代酒标设计的前沿，他们保留了传统设计中的优美元素，同时还加以创新，即根据他们希望进军的市场特点而专门进行独特的设计。
细化分级
欧洲一些国家除了产区命名制度外还有另外的独立分类体系。例如，法国的波尔多地区就是一个由于出产大量葡萄酒而进行了多个细化分类系统的地区。波尔多的梅多克产区出产世界上许多最优质的葡萄酒，这些酒采用酒庄命名的原则。对酒庄的排位采用了优先级降序排列的方式，“一级酒庄”在最优，然后是第二级，接下来直到第五级（见下表）。波尔多的格拉芙产区也有自己的分类方法，既为红葡萄酒分类，同时也为白葡萄酒分类。同样还是在波尔多地区，其圣爱美浓产区则将其最好的葡萄酒分成超级酒庄、顶级酒庄、优质酒庄。
勃艮地地区也同样认为其产区的一些葡萄种植园应该得到顶级的排位。这其中最好的划分在特级酒庄分类中，第二好的则划分在一级酒庄分类中。
波尔多和勃艮地分级
波尔多地区有其自身的葡萄酒分级制度，波尔多不同产区的分级系统也各不相同。
梅多克产区（波尔多）Médoc （Bordeaux）
一级酒庄Premier Cru （first growth）
二级酒庄Deux èi me Cru （second growth）
三级酒庄Trois èi me Cru （third growth）
四级酒庄Quatr èi me Cru （fourth growth）
五级酒庄Cinqu ième Cru （fifth growth）
圣爱美浓产区（波尔多）St Emilion （Bordeaux）
超级酒庄Premier Grand Cru Class é
顶级酒庄Grand Cru Class é
优质酒庄Grand Cru
格拉芙产区（波尔多）Graves（Bordeaux）
酒庄分级Cru Classé
勃艮地Burgundy
特级酒庄Grand Cru
一级酒庄Premier Cru
新世界体系分级
其他国家，包括美国、南非、澳大利亚、阿根廷、智利和新西兰（总体上被称为新世界）在葡萄酒的酿制、消费中没有传统的约束和限制。大多数国家都采用松散的、基于AC系统的命名体系，而且将“对于葡萄的选择和酿酒技术的选用”成为每个酿造商独自决定的事情。
在美国有一个AVA系统（即美国葡萄栽培地区系统）。葡萄酒的商标上会有产地名称，但是这仅仅保证了葡萄的产地。这个AVA系统仅仅表明了葡萄酒的可能风格，因为在温暖的AVA地区出产的葡萄酒会比那些较寒冷的AVA地区产出的口感更丰富。
在加拿大，那些属于葡萄酒酿造商品质联合会会员的酿酒商们会在他们的酒标上标明“VQA”。“VQA”比国家法律指引提出的品质要求更高些。澳大利亚也逐步引入一种地区划界系统，但是无论如何，产地的名称并不能对酒的某种特殊风格或品质起到保证。
分级对消费者的帮助
分级可以显示关于某种葡萄酒风格的许多信息，而且如果该酒在产地分级外还属于另一项等级分类，那么这种酒的品质就更好。当然，这种系统也对酿酒商大有帮助，例如在法国，当一个地区被升级到AC系统中，那么该地区酒的价格就会随之提升。
其他条款
“在酒庄装瓶”（Mis en bouteille au chteau/Estate-bottled） 这条标志表示了该酒是由酿酒商装瓶的，而不是由代理商完成的。
珍品陈酿（Reserva/Riserva） 这是一条在意大利、西班牙和葡萄牙等国使用的条款，它表明该酒在出售前已经比非储藏酒（Non≠Reserva Wines）存放了更长的年限。例如，一瓶意大利的窖藏巴罗洛酒就比直接出售的巴罗洛酒存放的酒龄更长。这一点请不要同美国葡萄酒标签上的“Reserve”英文字样相混淆。因为，这通常是美国的酿酒商使用的表明该酒品质卓越，但在美国这个条款并没有被法律规范，而且可以用在任何葡萄酒上，因此也使得该条款不能对葡萄酒的品质起任何保证。
特级（Superiore/Sup é rieur）葡萄酒的酒精度高于法定最低标准通常被标注为“特级”Superiore（意大利语）或者Supérieur（法语）。意大利出产的具有这种标识的酒通常要比普通葡萄酒窖藏的年份更长。
特例
在某些情况下，葡萄酒的品种分类系统对于酒的质量反而会起到副作用。像意大利20世纪70年代到80年代间，其国内某个地区，即基昂蒂省（Chianti）的命名规则要求酿酒商在其出产的红葡萄酒中加入一定比例的白葡萄，并禁止使用其他种类的葡萄，包括加本力弗朗。可见，许多知名品牌的酿酒商决定绕过法律规定而按照自己的方式酿造葡萄酒。
这些酿酒商的葡萄酒因此不能使用基昂蒂来定名，而被称为“地区餐酒”或者“日常餐酒”——即葡萄酒分类中最差的等级。然而，酿酒商们却给他们的葡萄酒取精心设计的名字并卖以高价钱，结果这类酒在意大利成了最流行的酒，而且令国内其他省份也纷纷效仿，最后连法律都被修改了。许多这类的酒（比如铁娜尼洛Tignanello或者苏拉亚Solaia）现在都归为“优良餐酒”一级。
选购葡萄酒的好去处
在过去，葡萄酒俱乐部、互联网、直销公司和批发商店极大地提供了人们购买葡萄酒的机会，但是面对如此多的选择，到底去哪里买才最明智呢？
葡萄酒商店指南
如果您在为一个聚会准备葡萄酒，那么批发商店则应该是您的首选，因为他们一般都会对大额订单给予一定的优惠。如果您只是要挑选几瓶酒而已，那么超级市场是不错的选择。但如果您是要寻找一些陈年佳酿，或者是非常稀有且品位甚高的美酒，那么拍卖行或者精品酒收藏经销商则是最好的选择了。
独立葡萄酒经销商
从商品质量和服务角度来说，经销商那里是买葡萄酒的最好去处，但是其数量在逐年减少。这些经销商中的大部分也是酒进口商，他们也在寻找物美价廉的酒，其中一些人还是某些国家著名的酒专家。这类从业人员都受到过良好的训练，具有较好的职业素养，而且能够为顾客提供很好的购买建议。大多数的经销商会定期发布酒清单，里面包含了大量的信息。然而就价格而言，会比超级市场里的稍贵一些，或者有很大偏差。如果您想购买价格不菲的酒，比如“1961年香槟干邑”，那么您就需要花些时间去淘宝了。一些酒专供商也有自己的网址供人们查询。
超级市场
超级市场是购买日常饮用酒的好去处。超级市场间的竞争已使得葡萄酒的价格相对较低。当然，在享受低价的时候，质量就无法保证了。许多超级市场为了满足顾客的预期会要求其采购人员只能在某一价位下采购。可想而知，如果以这么低的价位，是不可能从供应商那里拿到什么珍品佳酿的。若在超级市场里购买葡萄酒，既得不到专业指导和建议，也鲜有送货上门的优待。所以购买价格昂贵的酒最好不要到超市里去选，因为那里的价格不仅缺乏竞争力，而且可选范围很窄。在买酒前还要再三检查酒瓶，因为有些酒储存得并不尽如人意。
街头零售商和批发商
不同零售商的酒质量差异很大，有的非常好，有的则像街边卖啤酒和香烟的小贩，质量不好且数量不多。因为绝大多数的批发商都进行大批量买卖，所以他们多倾向于交易数量巨大、品质中等的葡萄酒。所幸的是，他们中的不少人也会为那些追求更好品质葡萄酒的顾客准备一些上好的酒以供选择，或者提供一份好酒的名单以供预订，通常酒单上的这些好酒都没有存货。有些批发商会要求最少购买1 箱12瓶装的数量，或者只对这样数量以上的购买才给予价格优惠。大多数这类零售商和批发商都提供送货服务。
购买时考虑的因素
酒专卖店通常是一个获取有关酒信息的最好地方，店里的工作人员大多也乐意为顾客提供向导服务。您需要留意那些试卖品、特惠商品和季节性甩卖商品，其中不乏超值商品。