夏明轩心头畅快，不知不觉喝了一坛子酒，周老头为让他放松警惕，只说了一些自家早年在赌场打杂的见闻。
天已经黑了，空气中满是凉爽的风，坐在树下喝着小酒，要多惬意有多惬意。
左邻右舍关紧院门，忙碌一天的人们，也到了安寝的时辰。
“来，再来！”
夏明轩自打事情败露再也没去过青楼找乐子，自己一个人独自饮酒喝得不痛快，他身子摇晃，用手晃动酒杯，里面的酒空了。
“倩儿，把爹爹的藏酒端过来。”
周老头见火候差不多，冲着周倩儿使个眼色，父女二人商量好，等喝得兴致正高的时候换酒水，他准备的是加了迷药的。
夏明轩从来没把平头百姓放在眼里，认为自己能掌控一切，也没想过对方有胆子给他下药。
一连喝几杯后，他头脑迟钝，眼前朦胧，见周倩儿打着灯笼，从不远处走过来，他以为看到表妹莫颜。
莫颜喜欢各种颜色的灯笼，往年元宵节的花灯会，他这个做表哥的都有表示，只是在她定亲后，两个人渐行渐远。
“颜颜。”
夏明轩喃喃自语，头一沉，双手趴在桌子上，一动不动。
“明哥哥，快醒醒，咱们回家。”
周倩儿放下灯笼，用手轻轻地拍着夏明轩的后背，小声地重复几遍。
周老头鬼点子多，他怕女婿发现酒水有问题，故意装晕，眼珠子一转，大声道，“其实今儿喝酒庆祝，是家中有喜事，倩儿有了你的骨肉！”
夏明轩早已发出均匀的呼吸声，充耳不闻，无半点反应。
周倩儿脸色一红，拉着周老头的衣袖，“爹，你在说啥，我啥时候有身孕了？”
“你个傻妮子，当然是为试探。”
周老头一脸得意，鄙夷地看着周倩儿一眼，“你爹我聪明一世，怎么有你这个缺心眼的闺女！”
“不过，刚刚明哥哥好像在说盐，难道菜味道清淡？”
夏明轩口中的“颜颜”被周倩儿曲解成“盐盐”，最后的拌菜是她做的，她用筷子夹起放入口中品尝，的确滋味淡些。
城北的百姓生活困苦，为节约灯油，早早入睡，天刚黑不久，各家各户就一片漆黑，没有响动。
周老头用指头点了点周倩儿的脑门，怒道，“就你心大，按照咱们的说辞，他以后发现家中银钱少了，你就一口咬定不知道。”
树大招风，周倩儿嫁给林明，家里不时地传出肉香，周围住户蠢蠢欲动，夜里还真的有贼人跳进院中。
可惜夏明轩不喜鸡鸭，讨厌鸡屎的臭气，小院中除柴禾外，种了几样菜蔬和花草，没有值钱的物事。
有贼人偷东西被发现后，夏明轩很谨慎，自己买来砖瓦，加高院墙，上面又拉着一层铁丝网，让人轻易不得入。
“开小匣子的钥匙在哪里？”
周老头把夏明轩荷包倒个遍，里面只有一些铜板和碎银子，虽然看着眼热，但是他不准拿。
“在他的脖子上挂着。”
周倩儿有些后悔，不应该和爹爹合谋算计自家男人，但爹爹的话有道理，明哥哥对她很冷淡，保不准在外养个小的。
突来的嫉妒如潮水一般把周倩儿淹没，她打定主意，多捞点银钱傍身。
夫妻本是一家人，明哥哥的银子就是她的，有什么问题？想到此，周倩儿变得理直气壮。
好不容易摘下钥匙，周老头在墙根底下又垫着一块石头，父女二人依次从隔墙爬过去，到隔壁院落。
屋内原本有些女子的衣衫和杂物，在夏明轩成亲之前，都被他运送到乡下，一把火烧干净。
点燃内室的油灯，周老头四下打量，这比刚成亲布置喜房的时候多了几分精致。
“啧啧，还有恭桶，真讲究。”
夏明轩至少要睡到明日，周老头也不着急，这摸摸，那瞧瞧，对各种摆件都要点评一番。
在内室旁边设立小净房，恭桶内是木头的碎屑，墙壁上镶嵌一处烛台，里面还插着三根熏香。
“明哥哥不太喜欢去院中的茅房。”
周倩儿第一次做贼，手心冒汗，她在衣裙边上蹭了蹭，想要速战速决，催促周老头下手。
“急什么？”
周老头参观一周后，在隐秘角落找到匣子，用钥匙打开，里面分三层，最下一层，是厚厚的银票。
“这是啥呢？”
周老头看了看银票，上面的数字他不认得几个，以前在赌场都没见过，估计是大面值。
“爹，这是什么东西？”
周倩儿对一层薄如蝉翼的东西很感兴趣，摸着柔软透气，就好像一张皮。
“不知道，打开看看。”
周老头自诩见多识广，打开后，贴到自己脸上，然后看向铜镜，吓了一跳。
“你是谁？是人是鬼？”
突来的变脸让周倩儿大惊失色，差点扔掉手中的匣子，还是周老头更镇定一些，“当然是你爹爹，你看我的衣服。”
难道，脸上这东西是传说中的人皮面具？
周老头抖了抖，他汗毛都竖起来，若是如此的话，林明脸上的皮，到底是不是真的？
“爹，咋……咋办啊？”
周倩儿一身冷汗，她好像和爹爹突然发现个了不得的秘密。
人皮面具，到底是不是人皮做的？
没有拿银票的心情，周老头当机立断，锁上匣子，虚掩房门，父女俩又爬回周家的院子。
周家院落有一颗大树，旁边放着一把躺椅，平日周老头喜欢在树下纳凉，此刻，换成夏明轩。
黑暗里，他呼吸沉稳，没有杀伤力，但未知本就是莫测的，令人恐惧，周老头和周倩儿很紧张，手不停地哆嗦。
“或许咱们想多了，他是大户人家的私生子，有银子，收集一张面具不算出格。”
沉默良久，周老头深呼吸，安慰周倩儿，似乎也在说服自己，只是话说的干巴巴的，他自己都不信。
大户人家出身，小厮呢，亲人呢？一个都没有，娶亲都无人参加，没有族人，或许，林明的名字也不是真的，他是杀人放火的江洋大盗。