到了格林斯堡电报局后，卡内基工作极其负责任，并且总是全力以赴，充满了干劲与兴趣。但是由于他的太过热心，也给了自己一个很大的教训。那是一个暴风雨来袭的夜晚，卡内基仍在电信局里工作，当时通讯机因闪电而受到震动，卡内基也在一瞬间被击倒在地上，差一点丢了性命，这是卡内基离电报机太近的缘故。自从发生这次事件以后，每当雷雨交加的时候卡内基就特别小心，因为这事，他常被全局的人取笑。
卡内基成功地完成了在格林斯堡的工作，上司对他的表现十分满意，因此当他回到匹兹堡时，享受到了无上的光荣。不久之后，布鲁克斯先生需要增加一名电信技师，便大胆地向总局推荐卡内基。总局同意了，于是卡内基升任为电信技师，每月能拿到25美元的薪金。在当时的卡内基看来，这笔薪金可以建立一笔不菲的小财产了。那一年卡内基已经17岁，体格发育得像成年人一样。
通过工作中的逐渐摸索，卡内基越加熟练地记住了桌子上那些陌生而神秘的仪器的声音。当电码在电流的驱动下被打压在一条窄窄的纸带上时，卡内基就知晓了全世界的和国内的各种信息，他知道了公司需要购买什么，正要出售什么；什么东西行情好，什么东西行情下跌等。同时，他还知道了许多有关土地和资源的一些内幕。就这样，卡内基处处留心，时时学习。卡内基相信不管任何时候，只要一个人学会了某种新的事物，就会有活用它的机会。而且他对于商业领域也有了一定的认识，这些留心学来的东西，终究有一天会被他很好地利用起来，一切的付出，都会有成果和回报的。
在电信室里，卡内基一如既往地努力工作。由于他对欧洲有一定的了解，所以很快又被调任接收新闻电报的工作。这件事又一次证明了卡内基的观点：无论任何时候，知道的东西越多，会被派上用场的机会也就越多。
在繁忙的工作中，卡内基又更努力地去练习只用耳朵听就可以写出电文的技术。逐渐地，他成为不看电信印字便能得知信息的电信技师了。卡内基这种妙技在当时是绝无仅有，每当有人来参观电信局时，都会特意来看卡内基的技能表演。
卡内基的技能受到了上司的极度赏识，当时斯托本维尔与惠灵镇因为发生洪水而致电讯中断，卡内基就被派到斯托本维尔镇上去接管电报业务。如果连接这两个城镇的电信线发生中断的话，美国东西部的整个联络也就完全中断了，于是卡内基就把接到的电报每隔一两个小时用小船送到惠灵镇，回程时就把在惠灵镇收到的信息带回斯托本维尔镇，这是一份相当忙碌的工作。
在斯托本维尔服务期间，卡内基收到父亲的来信，信中说他将搭船前往辛辛那提去销售桌布，想在中途的码头和卡内基见面。卡内基在约定的时刻赶到码头去，一直等到黄昏过后，父亲搭乘的汽船才缓缓进港。
卡内基看到父亲并没有买温暖又可以休息的船舱票，而是买的便宜的甲板上的票。看到父亲一路坐在寒冷、简陋的甲板上，卡内基心里难过极了。他知道父亲舍不得花钱享受，是的，对于穷人来说，坐在温暖的船舱里已经是享受了。他感到既难过又气愤不平，像这么善良、伟大的人却也要以这种方式出行吗？卡内基强压住愤怒与伤感，以平缓的语气对父亲说：“爸爸，我再也不会让你和妈妈受这样的辛苦了，过不了多久，你们就可以坐在自己的私人马车里旅行了。”这是卡内基长久以来最大的愿望，他一直想买一辆马车，这样父母亲就可以好好享福了。
威廉向来是一个严肃而谦虚的人，他从不夸奖自己的儿子。但是那天晚上父亲却一反常态，他紧紧握住儿子的手，用颤抖的声音对他说：“安德鲁，你真是使我引以为傲的好孩子。”威廉说完后，好像又有点难为情，于是便催促着卡内基，“好了，你赶快回去工作吧。”然后就转身回到船上去了。在父亲转身的一瞬间，卡内基发现他的眼里噙满了泪水。
回到匹兹堡后不久，匹兹堡的报纸上刊登了有关宾夕法尼亚铁路通车的消息。这在当时可是历史上的壮举，卡内基的电报公司也纷纷传着这个喜讯。
“听说宾夕法尼亚铁路要在匹兹堡设立西部管理局，到时候我们的电报不知道要增加几十倍呢！”
“听说托马斯·斯科特将受命为西部管理局的局长呢。”电报局上上下下相互传着消息。
第二天一早，这位传说中的斯科特先生真的乘着马车来电报局拜访了。他穿着黑色的礼服，身材非常高大，整个人看上去非常气派，而且很绅士。
“我是即将接管宾夕法尼亚铁路的托马斯，您怎么称呼？”斯科特先生彬彬有礼地对办公室里这位拿着扫帚的年轻人说道。
“您好先生，我叫安德鲁·卡内基。”因为其他人还没来上班，所以卡内基只好独自接待这位看起来大有来头的绅士。
“不用那么客气，我以后每天都会来这儿，叫我托马斯就可以了。”绅士微笑着说。
斯科特先生温文尔雅，谈吐不凡，卡内基很愿意跟他接触，他们逐渐熟识起来。有一天斯科特先生问卡内基：“你愿意到宾州铁路公司担任事务员兼电信技师吗？”
卡内基稍微考虑之后就回答说：“我愿意，我并不想终身担任电信技师，希望能够到更广大的世界去，还请您多多提拔。”
1853年2月的一天，卡内基被宾州铁路公司录用为斯科特先生专属的事务员兼电信技师，月薪是35美元，比过去又增加10美元。卡内基又相继将自己的朋友罗伯特和戴维推荐给铁路公司，他们也都被录用了。就这样，3个送电报的少年，都进入了宾州铁路公司。从这个时候起，卡内基亿万富翁的理想基础已经开始萌芽了。
苏格兰小家伙
通过自己的努力，从电信局走出来的卡内基又进入了一个新的工作领域，可一开始，卡内基就发现这个新工作可不像想象中的那么好。原先他以为进入铁路局后可以跟像斯科特先生那样的绅士们一起办公，可谁知，他一开始并不是常坐在办公室里工作，而是需要经常去铁路的现场，而且每逢月底，他要将铁路员工的薪水送往阿尔图纳，那里可不像原来的电报公司，简直跟矿厂和码头没什么两样。卡内基的办公时间虽然不长，但是办公室就在工厂里面，而这里经常都是货车车长、驾驶员或火夫们聚集的地方。
当时卡内基已经过了18岁的生日，以前一直和慈眉善目的人接触，所见所闻也都是一些高尚的事情，但是现在却突然进入了一群鲁莽的人当中。当时，火车是刚发明的新兴交通工具，这些彪形大汉原先都是在船上工作的粗人，眼见前途看好，便全都到铁路公司来了。他们虽然并不是道德败坏和堕落得不可救药的人，但是却常常口出秽言，以内容低俗的谈吐彼此嬉笑打骂，一言不合就会大打出手。
卡内基十分厌烦这种工作环境，但是又不得不接受它。幸亏他还有那美丽、纯净的家庭，所以这些野蛮、粗鄙的事物都找不到空隙侵袭他。此外，卡内基还有一群十分优秀、有教养的好朋友，他们无时无刻不在努力，希望成为社会上的精英和受人尊重的好公民。