塔涅克一阵语塞，真有点无话可说，“好吧，你到底有什么事？”
雪瑞儿咬着手指，慢慢地说：“皇兄猜猜看？”
塔涅克双手抱胸靠在椅背上：“不用我猜，你肯定会忍不住自己说出来。”
“讨厌！”雪瑞儿咬了一下手指，眼睛一转，却促狭地说，“没关系！反正是让皇兄头痛的事！因为他们弄了好长的皇太子妃候选名单哦！”
“哼，我就知道。”塔涅克哼了一声，“那群人老是催着我结婚，天知道他们在急什么……”
“嘻嘻……”雪瑞儿忍不住笑了起来，“皇兄你自己想办法咯，你不可以这样一直单身下去，嘻嘻嘻……”说完她又捂了一下嘴，偷偷看了塔涅克一眼，掉头就跑了。
*
到了第二天的御前会议上，这个问题终于被摆到了桌面上。
以宰相为代表的一批大臣，郑重地把立皇太子妃的事提了出来，并且还提交了一份很长的正妃候选人名单。在此同时，邻国写来的和婚书简被呈了上来。
宰相的一番话就表达了这样一个意思：希望皇太子的正妃能够尽早定下来。而对于帝国而言，皇太子妃的位置这样一直空着，并不是一件合适的事。
诺利辛特二世大帝西提斯看了看，并没有说什么，而把目光投向了塔涅克。
塔涅克低着头，手无意地滑过颈间。如果不注意看，很难发现他脖子上的项链——项链的坠子恰好是国徽黄金双树纹章的一半。渥列樊帝国是由之前的两个国家合并而成。红橡树代表父国温斯腾王国，冬青树代表母国凯普拉国。
“怎么，再立一个皇太子妃，然后再让她在宫廷中被杀掉？”一片沉默之后，塔涅克突然冷笑着说，深绿的眼睛冰冷如寒潭、
宰相一阵语塞，顿时不知道说什么好。会议厅里更是陷入了死一样的沉默。
狄勒纳议长叹了一声，起身上前说：“皇太子殿下，宰相大人的话也不是没有道理，请殿下三思。”
“议长……”塔涅克难以置信地看着狄勒纳，深绿的眼睛里有一丝震惊。但是他又很快地抑制住了自己情绪的变化，心像是被重击了一下，一阵深刻的隐痛。
那些往事连他都记得，难不成议长会忘记？那些事对议长的影响更大吧。
可是连他也要求自己立正妃……哼，在这个问题上，议长的职位和职责，也真是讽刺啊。
塔涅克看了狄勒纳一眼，虽然他还不过五十岁，却已经有了很多白发。塔涅克看在眼里，觉得有些不忍。
深吸了一口气以后，塔涅克淡淡地说：“我的意思很明确，我不想立正妃。”
这句话一说出来，全场都震惊了。不仅是所有的臣下，也包括西提斯和皇后芮夕娅。
臣下哗然，面面相觑，有赶快安静下来，都不敢多说什么，唯有西提斯还面不改色，平静地问：“如果是这样，我希望你可以告诉我理由。”
塔涅克心情沉重地暗叹了一声，没有人会理解他现在真正的想法。可是这件事，他无论如何也不愿意答应。
走到王座前单膝跪下，塔涅克说：“父皇，现在我国的情况还不容乐观，外敌虽然暂时退却，可是随时都可能继续进犯。”说到这里他停了下来，整个议事厅听到这句话以后，也陷入了死一样的沉寂。
“因此，在外敌平定以前，我不想立，也没有心情立正妃。”塔涅克沉声说，“因此，请父皇不要逼我。”
在场所有人的惊讶更甚，只有西提斯还能保持着从容与平静。深知自己次子的性格，西提斯没有多话，只是问道：“你确定，这就是你现在的坚持？”
“非常确定。”塔涅克的回答毫不犹豫。
西提斯沉默了一会儿，慢慢地说：“但是在此我也希望，你不要忘记自己的义务。”言下之意，不言而喻。
义务……塔涅克默默重复着这个词，心里又是一阵苦涩。立一个适合帝国的人做正妃，自然也是他的义务之一。
“儿臣明白，请父皇放心。”塔涅克又接上一句，“我希望以后不要再提这件事。”
西提斯点了点头，示意众臣：“继续下一个议题。”帝王也这么说了，臣子们当然要配合行动。
塔涅克回到自己的座位上，虽然脸上的神色如常，心里却久久不能平静。射进窗内的阳光突然变得很刺眼，刺得心里都有血在涌动。他连忙低下头，头脑一阵晕眩。众臣讨论其他议案时说的话他都没怎么听进去。
突然他有那种感觉，原来对于命运而言，人的力量是那样的渺小和无奈。
我不要那件事再发生第二次——这是他的想法。