第二次世界大战中，美国潜水艇“皇后鱼号”，在台湾海峡福建牛山洋海面，击沉了日本绿十字船“阿波丸号”，引起世界震惊，被称为太平洋战争的神秘事件，而“皇后鱼号”也因此而蜚声世界。
1943年，交战国美国和日本为“阿波丸号”船达成了一项协议：被日本扣押的美英等盟国战俘和16.5万侨民需要国际红十字会为他们运送救济物资，这项任务由“阿波丸号”承担。
“阿波丸”原是一艘日本客货运输船，全长154米，航速18节，总载重为11249吨，是1943年新建造下水的军用船。
交战期间，所有的敌国船只在公海上是必遭袭击的。但美国向日本及全世界承诺，在日本至中国东北、上海、台湾航线及东南亚航线上，保证“阿波丸号”的航行安全。日本也向世人承诺，“阿波丸号”只用来承运战俘和侨民所需的生活物资。
在日美交涉“阿波丸号”行船事项时，日本提出多用几条船为战俘和侨民运送物资，而美国答应只许“阿波丸号”一船承担此任，并要求日本必须在“阿波丸号”两舷及烟囱上用油漆大写绿十字，夜间航行，必须两舷打开灯火。这就是“绿十字”船的来历。“绿十字”成了战火中安全航行的“特别通行证”。
1945年3月，这是“阿波九号”最后一次航行。当时美国海军完全控制了太平洋，切断了一切舰船与日本本岛的来往，日本人制海制空权全部丢尽，在东南亚的日军已惊慌不安，他们都希望，乘坐“阿波丸号”回到日本。
“阿波丸号”的到来，对于居住在新加坡、雅加达一带的日本人来说，好比落水人在绝望中发现了木板，争着要搭船回国。几天来，为了能搞到一张乘船证，日本上层人物中间展开了紧张的角逐，在运输司令部的接待室内外，门庭若市，从港口飞往日本东京的密码电报像雪片一样多。同时，每天深夜，在全副武装的日本兵监护下，“阿波丸号”神秘地装着货物，20几辆运输车，来往于新加坡银行地下金库，把大批贴有封条的箱子运上“阿波丸号”船上。
据战后有关资料透露，搭船者为2009人，多数是日本军政要员、高级商人和外交官。船上装有近万吨橡胶块和锡锭，还有大量的黄金和钻石。
“阿波丸号”驶入公海后，绿十字能不能成为护身符呢？船上的人愁眉苦脸，不少人身带一尊小菩萨，一个劲地磕头，祈祷菩萨保佑平安。突然两架美国飞机飞临，顿时，船上的人被吓得抱头鼠窜。下午，又有两架飞机跟踪“阿波丸号”船，可并没有开枪投弹。一天傍晚，船上有人发现在船的右前方有条大鲸鱼游来。众人正看热闹，突然有人惊叫：“是潜水艇！”船上顿时混乱。
但这三次都有惊无险，船上人开始相信绿十字的作用。船上的军政要员和财团主子们忍受不住航行生活的单调，脱下伤兵的伪装服，开放了酒吧，举办起舞会。
4月1日夜，“阿波丸号”行驶到我国福建平坛县牛山洋海面。船长突然接到报告，“发现一艘敌船尾随我左右多时！”船长说“不理它！保持原速。”但是这一次，绿十字失去了效用。跟踪“阿波丸号”的美国“皇后鱼号”潜艇属于“鲨鱼级”，是一种大型远洋作战潜艇，排水量在水面1526吨，在水下是2424吨，艇长59米，水下航速九节，水上最大航速25节。艇上装有鱼雷发射管十具：首部六具，尾部四具。有76毫米炮一门，20毫米炮三门，编制人员60人。
他们长期担任封锁台湾海峡的任务，监视日本舰船，并把它击沉。“皇后鱼号”早就盯上“阿波丸号”船了，并三次发出停航检查的信号，对方却置之不理，艇长拉福林恼火了，他下令作好鱼雷攻击准备。他再次测定目标运动要素，用三管鱼雷瞄准目标。
“阿波丸号”船还是朝前行驶，但速度更快。拉福林艇长拳头一举喊着：“预备——放”！发射了三颗鱼雷，仅40秒钟，“阿波丸号”一阵轰响，火光冲天，不到五分钟，便沉入了海底。“皇后鱼号”赶到现场，只救起全船唯一一个昏迷不醒的活人。
这天是1945年4月1日夜23时30分。活下来的一人是三等厨师田勘太郎。正在甲板上散步的他，被鱼雷爆炸的巨大气浪抛进大海，又被“皇后鱼号”救起，后几经周折才回日本。
他成了“阿波丸号”上许多情况的唯一证人。
“皇后鱼号”艇长叫拉福林，他向上级报告：击沉一艘敌国驱逐舰。
日本政府向美国提出抗议：美国无故进攻“阿波丸号”船，是战争史上没有前例最无信誉的行为，要求美国负全部责任。美国政府拒绝日本抗议，声称艇长已交军事法庭，而且认定日本把军政要员装上“阿波丸号”船，对使用此船正当性存在疑问，同时美方潜艇一再命令“阿波九号”停船受检，为什么不服从，不理睬？
日方虽然再次抗议，但似有难言之隐。拖了四年，日本自动放弃要求美国赔偿，更使“阿波九号”事件披上了一层神秘面纱。因此，“阿波丸号”被击沉，被世人称为“太平洋战争之谜”。
“皇后鱼号”艇长拉福林，不但没有受到美国军事法庭审判，相反由上尉提为少校，还立了功。这就更使事件长时期带有了神秘色彩。