咸阳南门外，一个用木板拼成的大牌子被围了个水泄不通。两个读书人从人群中挤了出来，有人问他们：“写的是什么？”
一读书人道：“发出告示：相国撰写了《吕氏春秋》，有能改动一字的，赏千金。”
众人一听，个个发出惊叹声：“厉害！”
其中有一个爱讲话的对那书生道：“相公何不去发笔小财？”
那读书人斜着眼睛看了那人一眼，没有讲什么。那发话人可能觉得自己受到了慢待，便不高兴地嘟囔了一句：“我讲的没道理吗？我要是识文断字，我一定去发笔小财——从那里面挑几个差错能不易吗？一垅麦苗里怎么找不到棵把杂草出来！”
读书人这次开了口：“你敢去动相国的一个字？”
那人一听变蔫了，喃喃道：“光顾了发财，却没想到这一层……‘’
就在这时，相国府那边却有了情况。一个读书人让门房向内报告，说他可改《吕氏春秋》，并且能得百万金。
门房不敢怠慢，报了进去。
吕不韦正在府中，听后惊了一下，道：“请他进来。”
年轻人被带了进来。
吕不韦看了看来人：二十多岁的年纪，中等身材，眉清目秀，周身透着一股睿智之气。
有司指吕不韦对来人道：“这是相国……”
来人拱手：“拜见相国……”
吕不韦道：“你说你能改《吕氏春秋》，得百万金？”
来人笑了笑，道：“相国，有道是，水无常形，文无旧臼。孔子有《春秋》，著后有人言道：子夏之徒不能赞一辞。《春秋》，想必相国熟读的。可平心而论，《春秋》就没有可更动之处吗？《春秋》如此，况《吕氏春秋》乎？依学生看来，《吕氏春秋》可以更动数篇——更有甚者，在学生一同窗的眼里，恐怕更动的不止数篇——可能全盘皆涂之……”
吕不韦清楚，这是纵横家惯用的一种战术。他打量着眼前的书生，半天不讲什么，看看对方接下来如何表现。
来人站在那里，不卑不亢，看样子，倒是看看他眼前的相国会有什么表示。
如此，两个人愣了半天，最后，还是吕不韦开了口：“你的那位同窗，他是谁？你又是谁？”
来人道：“学生叫李斯，所说的同窗叫韩非……”
李斯何许人，吕不韦并不知道，但韩非他是知道的。他读过韩非的几篇文章……吕不韦立即想到，此人说得不错，要是按照韩非文章里的主张，《吕氏春秋》确实要全盘皆被涂抹了。
想到这里，吕不韦问：“李斯，你今日如此见我，有什么打算？”
李斯道：“如相国不弃，愿在相国门下早晚侍奉……”
吕不韦这才让李斯坐下，道：“那就屈就了……”
随后，吕不韦问了李斯和韩非一些情况。在吕不韦喊人带李斯离开时，李斯道：“相国，学生还有一事相告……”
吕不韦道：“那就请讲……”
李斯道：“要单独报与相国……”
吕不韦向左右挥了挥手，左右退去。
李斯道：“学生来，路过韩国见韩非时，从他那里知道，韩国允许郑国前来修渠，是有图谋的……”
吕不韦道：“是要秦国忙：于修渠，疏于战事，保了韩国的平安，对吗？”
李斯道：“正是。”
吕不韦道：“那他们就打错了算盘。”
李斯道：“学生和韩非也是这样看的。他们盘算他们的，秦国可继续修自己的渠。”
吕不韦道：“是这样。”
李斯道：“只是，此事相国当奏与秦王知道。”
吕不韦点头道：“你想得周全。”