1976年和1978年的夏天，国家两次组织江源考察队深入江源实地勘察后发现：长江上源伸入唐古拉山与昆仑山之间，有大大小小几十条河流，较大的为楚玛尔河、沱沱河、当曲。根据“河源惟远”的原则，沱沱河为长江正源，再沿沱沱河上溯至最上源，沱沱河又分两支，东支发源于唐古拉山主峰各拉丹东雪山西南侧，海拔6621米，西支源出尕恰迪如岗雪山，海拔6513米，东支较西支略长，长江的正源头应为唐古拉山主峰各拉丹东雪山，各拉丹东雪山上段是巨大的姜古迪如冰川，那冰川融水形成的点点滴滴，便是长江的初始流出。
1978年1月13日，新华社向全世界发布了这一江源考察的最新消息，同时还宣布，长江全长不是过去说的5800公里而是6300公里，为世界第三长河。
那么，黄河的源头在何处？
1952年，黄河水利委员会组织的河源考察队把约古宗列曲作为黄河正源，此说存在了20多年，但争议不断。1978年夏天的又一次考察中，发现有三条河流汇入星宿海，它们是扎曲、约古宗列曲和卡日曲。三河相比，卡日曲最长，流域面积700平方公里，长约30公里。因此，卡日曲才是黄河正源。
卡日曲发源于巴颜喀拉山北麓的各姿各雅山，海拔4800米，山脚下有平静的小湖泊，有泉眼，那些泉眼中涌出的清冽冽的泉水，便是黄河的源头之水。
充满诱惑的澜沧江的源头，到底隐藏在哪里？
1999年6月，中国科学探险学会18位专家组成的科学考察队，踏上了寻找江源的旅程。澜沧江源区河网纵横，水流杂处，湖沼密布，通过对扎那曲、扎阿曲的实测对比，认为扎阿曲应是澜沧江正源。
50元人民币上的瀑布在哪里
壶口瀑布，位于黄河中游秦晋峡谷之中，河西属陕西省宜川县壶口乡，河东与山西省吉县相接，是我国仅次于贵州省黄果树瀑布的第二大瀑布。壶口两岸，苍山挟持，万里黄河至此，河床由400多米宽突然收缩到50多米，浩渺的黄河水骤然收成一束，从30多米落差的黄河壶口飞流直下，奔泻于十里龙槽。因其形状似一把壶的口子，故而得名。壶口瀑布气势壮观，周围自然景观奇特，为国家级风景名胜区。面值50元人民币的画面上那翻江倒海、奔腾跌泻、气势磅礴的壮观景象，就是黄河壶口瀑布。
壶口瀑布有许多奇特景观。烟从水底生，船在旱地行，未雾彩虹舞，晴空雨蒙蒙。瀑布湍流急下，激起的水雾腾空而起，恰似水底冒出滚滚浓烟，十数里外便可望见。升腾而起的水雾，经阳光折射因不同角度而形成各种彩虹，有时呈弧形，从天际插入水中，似长龙戏水；有时呈彩带横贯水中，犹虹桥卧波；有时在笼烟腾雾中出现锦团彩簇，瞬间万变，飘忽不定，奇诡迷离。水底悬流激荡、发出巨大声响如轰天惊雷，声传数十里。
壶口瀑布随着季节变化而呈现出不同景色。春季，冰地解冻，冰凌抛落，如山崩地裂，似炮轰雷鸣。夏秋季节，雨水颇多，洪水汹涌，浊浪排空，瀑布宽达百米，方圆数十里水气遮盖，气势磅礴。冬季，冰封雪冻，瀑布挂满冰凌，银装素裹，分外妖娆。
壶口附近的衣锦村，传说为大禹娶妻成家的地方。大禹治水从疏通壶口开始，劈孟门、凿龙门，曾留下“三过家门而不入”的故事。现存有大禹遗址。另有孟门山、黄河大桥可参观游览。
“三江并流”是云南“最美”吗
“三江并流”是指金沙江、澜沧江和怒江这三条发源于青藏高原的大江在云南省境内自北向南并行奔流170多公里，穿越担当力卡山、高黎贡山、怒山和云岭等崇山峻岭之间，形成世界上罕见的“江水并流而不交汇”的奇特自然地理景观。其间澜沧江与金沙江最短直线距离为66公里，澜沧江与怒江的最短直线距离不到19公里。
“三江并流”自然景观由怒江、澜沧江、金沙江及其流域内的山脉组成，涵盖范围达170万公顷，它包括位于云南省丽江市、迪庆藏族自治州、怒江傈僳族自治州的9个自然保护区和10个风景名胜区。它地处东亚、南亚和青藏高原三大地理区域的交汇处，是世界上罕见的高山地貌及其演化的代表地区，也是世界上生物物种最丰富的地区之一。景区跨越丽江地区、迪庆藏族自治州、怒江傈僳族自治州三个地州。“三江并流”世界遗产提名地由八大片区组成。“怒江、澜沧江、金沙江”四山夹三江的典型地貌奇观将八大片区有机的结合在一起，它们相互之间存在着在整体价值上的互补性和在典型资源上的不可替代性，由此构成了“三江并流”世界遗产提名地资源价值的“惟一性和完整性”。
“三江并流”景区内高山雪峰横亘，海拔变化呈垂直分布，从760米的怒江干热河谷到6740米的卡瓦格博峰，汇集了高山峡谷、雪峰冰川、高原湿地、森林草甸、淡水湖泊、稀有动物、珍贵植物等奇观异景。景区有118座海拔5000米以上、造型迥异的雪山。与雪山相伴的是静立的原始森林和星罗棋布的数百个冰蚀湖泊。海拔达6740米的梅里雪山主峰卡瓦格博峰上覆盖着万年冰川，晶莹剔透的冰川从峰顶一直延伸至海拔2700米的明永村森林地带，这是目前世界上最为壮观且稀有的低纬度低海拔季风海洋性现代冰川。
丽江老君山分布着中国面积最大、发育最完整的丹霞地貌奇观，它镶嵌在莽莽原始森林的万绿丛中，璀璨夺目。
“三江并流”地区被誉为“世界生物基因库”。由于“三江并流”地区未受第四纪冰期大陆冰川的覆盖，加之区域内山脉为南北走向，因此这里成为欧亚大陆生物物种南来北往的主要通道和避难所，是欧亚大陆生物群落最富集的地区。
这一地区占我国国土面积不到0.4％，却拥有全国20％以上的高等植物和全国25％的动物种数。目前，这一区域内栖息着珍稀濒危动物滇金丝猴、羚羊、雪豹、孟加拉虎、黑颈鹤等77种国家级保护动物和秃杉、桫楞、红豆杉等34种国家级保护植物。
每年春暖花开时，这里绿毯般的草甸上、幽静的林中、湛蓝的湖边，到处是花的海洋，可以观赏到20多种杜鹃、近百种龙胆、报春及绿绒马先蒿、杓兰、百合等野生花卉。因此，植物学界将“三江并流”地区称为“天然高山花园”。
同时，该地区还是16个民族的聚居地，是世界上罕见的多民族、多语言、多种宗教信仰和风俗习惯并存的地区。
这一区域在展现最后5千万年和印度洋板块、欧亚板块碰撞相关联的地质历史、展现古地中海的闭合以及喜马拉雅山和西藏高原的隆起方面具有十分突出的价值。这一区域内岩石类型的多样性记录了这一历史，而且，高山带的喀斯特地形、花岗岩巨型独石以及丹霞砂岩地貌覆盖了若干世界上最好的山脉类型。
金沙江和澜沧江并流进入云南省滇西北“三江并流”区，孕育了数千年来的“江边文化”。金沙江上游的石鼓镇、澜沧江上游的叶枝镇作为历史文化名镇的代表作，已成为“三江并流”区域和“茶马古道”上的亮点。
澜沧江流域的维西傈僳族自治县叶枝镇2000年被列入“省级历史文化名镇”。历史上叶枝是滇藏“茶马古道”的主要物资集散地，融合了傈僳、藏、纳西等9个民族的聪明和智慧。1923年，叶枝新洛村一位名叫哇忍波的傈僳族农民创造了一套傈僳族文字，是我国最后发明并得到认定的少数民族文字。这里有省级文物保护单位的“王氏土司衙署”，境内集雪山冰川、杜鹃林海、原始森林、湖泊、瀑布、河流及众多野生保护动物为一体。这里还是雪封期由滇进藏的重要通道。
钱江潮为什么特别汹涌、巨大
钱塘江，自西向东流入东海，在河口向东呈喇叭形，与浩瀚的东海水天相连。每逢中国农历初一和十五，海潮滚滚入杭州湾，在钱塘江口形成气势壮观的涌潮，成为中国第一大潮——钱江潮。
钱江潮，自古被称为天下奇观，最大潮差达8－9米。秦朝以前，人们已开始在钱江观潮，经过2000多年，至今还是那样激动人心。传说农历8月18日是潮神生日，因此这一天就成了传统的观潮节。每年中秋节前后，常有十多万人前来观潮，形成人潮海潮齐涌的场面。
钱江潮的形成与月亮、太阳的引力有关。东汉哲学家王充首次提出了“涛之起也，随月盛衰”的论断。后经科学家们长期研究证明：钱江潮是在月亮、太阳的引力和地球自转产生的离心力作用下形成的。“早潮才落晚潮来，一月周流六十四”（白居易诗），钱江潮每日有两潮，农历初一、十五子午潮，半月循环一周，尤以农历初一至初五、十五至二十潮为大，一年有120个观潮佳日。
雄伟壮观的钱江潮成因除月、日引力影响外，还跟钱塘江口状似喇叭形有关。钱塘江南岸赭山以东近50万亩围垦大地像半岛似地挡住江口，使钱塘江赭山至外十二工段酷似肚大口小的瓶子，潮水易进难退，杭州湾外口宽达100公里，到外十二工段仅宽几公里，江口东段河床又突然上升，滩高水浅，当大量潮水从钱塘江口涌进来时，由于江面迅速缩小，使潮水来不及均匀上升，就只好后浪推前浪，前浪跑不快，后浪追上来，层层相叠。其次还跟钱塘江水下多沉沙有关，这些沉沙对潮流起着阻挡和摩擦作用，使潮水前坡变陡，速度减缓，从而形成后浪赶前浪，一浪叠一浪，一浪高一浪的涌潮。
而省级风景名胜区南北湖的黄沙坞狮子头，是人们观赏钱江潮初涌的理想之地。
狮子头是一块突出于海中的岩石，与鹰窠山山脚相连。远远望去，那岩石像刚下山的一头雄狮，因而得名。在狮子头不远的东面是一片开阔的滩涂。滩涂上有几条深深的海沟，使你联想到这里潮涌的凶猛。远眺南岸，一条清晰的海岸线映入眼帘；东南方是澉浦八景之一的“石帆蜃气”，海中石帆近在咫尺；放眼东望，萌芦山、狮子山与之遥遥对峙，远处海天相连，烟波浩森。
中午，站在狮子头上，先可闻远处传来阵阵潮声。循声望去，大约离狮子头几里以外的江面上有一条灰黑色线缓缓向西北方移动，犹如一群渔家姑娘唱着欢乐的渔歌，踏着轻盈的脚步朝我们走过来。
不一会，灰黑线泛起阵阵水花，离狮子头越来越近，那声音好像隆隆的火车声。此时，前边的潮头迅速陡起，起码有一二尺高，卷起的泥沙没过海滩，时而笔直，时而委婉曲折，像一支勇敢的军队向西挺进，势不可挡。这时，不禁使人想起元代诗人杨载和扬州八怪之一郑板桥的诗句，“潮头初起壮如何，如阜如冈乍有无”、“若断若续最有情”。