有人曾形象的把婚姻比作一条船。婚姻这条船除了乘载男女之外就是人们念叨追求了多少年的爱情和幸福。其实古人的“舍筏登岸”就很明智，一个单体的婚姻承载不了多少东西，摆一回渡就要“载”点什么，贪多即沉，恶重即漂，大约在恰当这一砝码上才能检验出婚姻的质量。一个单体的婚姻在渡完历程的时候，最有意义的就是毫无遗憾地“舍”船登岸了。
冈察洛夫曾经说过：“爱情就等于生活，而生活是一种责任、义务，因此，爱情是一种责任。”
这就是说，夫妻双方共同划的这条船要求双方共同承担一定的责任。家庭靠爱情来维系，还要靠责任来维护，一涉及到责任义务，矛盾就不可避免。同父母的矛盾、同子女的矛盾、夫妻之间的矛盾纠缠在一起就使得家庭这只船随时都有颠覆的可能。在这些矛盾中，最主要的还是夫妻矛盾。只要化解了夫妻矛盾，其他矛盾就迎刃而解了。
要解决夫妻矛盾，只有了解了夫妻矛盾产生的原因，才能够针对性地化解家庭矛盾。
有人总结出家庭矛盾起因的六个方面：
第一个起因是婚前婚后的变化。热恋中的情人自以为对对方十分了解，其实这种了解是有限的，热恋中的男女总是自觉或不自觉地把对方理想化、偶像化。况且恋爱时，人们常会展现给对方光明、向阳的一面，而婚后朝夕相处，就必然产生本性的还原和暴露。这种对于不了解的矛盾，势必波及到夫妻的情感生活。
某报上曾载这么一个故事：在上海有一个青年为了追求一位好姑娘，刹住了自己原来的不轨行为，在两年之内无论是工作还是生活，都有了惊人的进步。尤其是对待那位姑娘特别好。而姑娘不甚了解他的过去，尽管也有人说东道西，但在现实表现面前，她倒以为人家是故意离间，姑娘全然不理，以致使那位青年如愿以偿。可是结婚以后，那青年目的达到了，就原形毕露，女的开始感到痛苦异常，深感爱的希望泯灭了，人生的幸福牺牲了，一切都是假的。但是，没有办法只好强忍下去；可是，男方得寸进尺。事实告诫女方，忍耐决非长久之计，她慢慢感觉到，应该想办法改造对方。先是细致地做工作，好言好语规劝，可恼的是男方毫无反应，反认为妻子是无可奈何。后来女方开始不理睬他，回娘家住了一个多月，并写好了离婚报告，威胁要离婚。男的开始有些害怕，退让了几步，答应痛改前非。女的趁机发动进攻，一方面细心周到地照料，一方面慷慨陈词，激起丈夫觉醒，并协助领导和男方父母为男的解除不少委屈，主动承担责任，又勤俭持家，结果经过多方的工作和压力，男的终于被感化了，改过自新，重新做人，开始了幸福的家庭生活。
这个家庭的夫妻矛盾具有一定的代表性。由于妻子采取了正确的态度和方法，化解了矛盾，保住了这个家庭。
家庭矛盾的第二个起因是家务劳动。在双职工家庭中，两人都要上班，家务、孩子或老人要照管，谁来干这些事，这是工作与生活的矛盾。如果双方因此相互指责和埋怨，那就会发生口角，引起夫妻不和，伤害双方情感。有的人在工作单位本来就很劳累，一回家还要继续奔忙，家庭不是给他（她）以休养生息.，反而带来了麻烦和负担。据调查：夫妻矛盾70％以上都起因于家务劳动问题。做不完的家务，势必会影响夫妻感情，出现矛盾，打打闹闹就会影响家庭秩序，进而影响工作情绪和效率。即使不闹矛盾，葬身于无限的家务劳动之中，休息娱乐不好，又有什么心思和精力工作呢？还有什么业余时间学习、创造发明呢？所以，这是个亟待解决的家庭问题。
家庭矛盾的第三个起因是经济开支。这类矛盾在农村、城市均有发生。尤其是在对老人的抚养提供上经常引起矛盾。在城市里，一般老人都有退休工资，基本生活费可能自己够用。但在农村中却不一样，老人全靠晚辈供养，有的晚辈根本不愿意拿出钱来照顾长辈，这样就引起很多家庭矛盾。首先，是长辈与晚辈之间的矛盾，一方要生活，另一方则不给基本生活费或物质。其次，是夫妻之间的矛盾，有的一方愿意供养老人，而另一方面反对。这些问题对于无私的人来说是很好解决的，但自私者却执意不干。父母和子女之间本来是不分彼此的，子女小时由父母照顾，父母老时自然应是子女供养，根本用不着争执。中华民族有着几千年抚幼养老的优良传统。可是，目前有的晚辈不讲道德，养育之恩抛于脑后，只图夫妻快乐，不顾长辈死活。对于这类不孝子孙应受到道德舆论的谴责和法律的制裁。
第四个起因是一方只顾工作，不顾家庭生活和夫妻感情。据有关方面调查和分析，在当今这个抢速度争时间的改革年代，随着一批中年人走上领导岗位和成为骨干力量，中青年家庭生活，特别是夫妻情感交往的时间和机会减少了，因此，发生的夫妻不和现象在上升，有的还因此离了婚。时代变化，家庭总是打上时代的烙印，时代步伐加快了，家庭生活的节奏也在改变，如果我们还以过去的家庭观念来对待现实，那就会落后于时代。在现代家庭中，必须既要讲求效率，又要珍惜家庭生活，尽管在可能的时间内享受天伦之乐，不能从一极端走到另一极端。大私无公是不对的，公而忘“私”也很难行得通。家庭是社会的一个细胞，你干了工作，冷落了家庭，同样没有尽到社会义务，反而造成了新的社会问题。同时，社会想办法采取措施帮助这样的家庭排忧解难是十分必要的。
第五个起因就是“第三者”插足。据有关部门统计，与“第三者”插足有关的离婚案，在全部离婚案中所占的比例，由80年代中期的10％左右，上升到了现在的0％左右，个别地方达到30％以上。在现役军人的离婚案中，这个比例还要高得多。而尚未诉诸法院和暂时还未导致离婚的“第三者”插足行为，则是属于无从统计的。
有人说结婚后第一年新鲜，第二年不新鲜，第三年外出找新鲜。正是这种心理造成了第三者插足的现象。实际上，第三者现象在生活中是复杂的，随时都会影响到已经建立起来的家庭，如果不引起重视，夫妻不及时调整家庭生活，不断地更新爱情，家庭就会被第三者颠覆。
第六个起因是夫妻个人需要的丧失。夫妻双方都有不同的需要，男人接受的教育是独立，女人接受的教育是依赖；男人在生理上需要女人，女人在心理上需要男人，当婚姻将这两个截然不同的个性合成一体时，男人和女人必然会发生不愉快的冲撞，由此产生了理解和艰难。
通常，女人喜欢雄心勃勃的男人，为此她们得忍受形单影只的痛苦；男人喜欢标准的贤妻良母，为此他们得忍受百般纠缠的无奈；由于男女分别处在两种不同的世界——男人的世界是事业，女人的世界是婚姻；男人的世界在外面，女人的世界在家里，于是出现了两种不同的爱情观和两种不同的真理；男人总想以事业的成功证明自己对妻子的爱，但是，妻子总觉得丈夫不懂得生活；妻子总想以拿手的烹饪来取悦丈夫，但是，丈夫总觉得妻子有欠高雅；男人的真理是进取，是竞争，是不断创造，是不能落在别人后面；女人的真理是丈夫按时回家，孩子切勿生病，洗好的衣服及时晾干，拥挤的住房保持干净。人们总把婚姻悲剧归结为爱的失落——因为没有爱，所以彼此不能理解，其实多半是误解造成的种种障碍吞噬了那份爱。
明确了家庭矛盾的起因，我们就能找到解决矛盾的办法。
下面是一些处理家庭矛盾的方法：
（1）调整各自的生活习惯，互相接受。要现实地对待家庭生活。家庭生活不像谈恋爱时那么浪漫、那么潇洒，各自都把自己最优秀的方面显露出来，而一走进家庭，人的优缺点不自觉地全都暴露无遗。应该有这样的意识，接受一个人就是接受了他的全部，你不可能说我只要这一部分，而不要那一部分，要学会宽容，互相尊敬和忍让。