一名画家穷困潦倒，住在一个四面透风的破屋里，屋里很多鸡屎鸟粪。
有一天，他正饿着肚子躺在干草里唉声叹气，表现出厌世的情绪。忽看到一只苍蝇正在吃屎，拿起苍蝇拍就打它，嘴里骂道：“打死你个吃屎的家伙！”只听苍蝇说：“先生住手，拍下留我！我有话要讲。”艺术家道：“你有话快说！说完快快受死！”苍蝇说：“我们见到屎，能从屎里边闻到食品的美味与芳香，就像你们艺术家看见美女，你能从美女身上感受到美丽与芬芳一样。如果你正在兴致勃勃欣赏一位美女，有人拿棍子打你说你下流无耻，你肯定会感受到委屈。所以你拿苍蝇拍子打我，我也感受到了委屈啊！而且你自己不想活，也不能不让别人活啊！”艺术家听了觉得苍蝇讲得非常有道理，就准备放了它。可又觉得自己实在窝囊，不仅生活无着，连个苍蝇都对付不了，于是又犹豫了起来。苍蝇连忙叫道：“难道你不想让我做你的模特，画一幅苍蝇吃屎图吗？那可是有史以来从来没有人涉及过的题材啊！”画家一听，这倒是一个好主意。于是画家对苍蝇的提议表示赞同。画家专心致志地画了起来，马上就要画完了，只剩一个翅膀。
这时，苍蝇考虑到画家可能卸磨杀驴，于是趁画家低头之际一下子飞走了。画家看着这幅栩栩如生的缺少一只翅膀的《苍蝇吃屎图》既很兴奋又很遗憾，它将这幅苍蝇吃屎图拿出去给朋友看。朋友觉得很不错，就拿去参加国际画展，立刻引起了巨大轰动，人们称其为绘画中的维纳斯，与被啃过一口的苹果商标有异曲同工之妙。最后被人以两亿美元的高价收购。而那个画家出于感恩，日夜思念着那只聪明智慧的苍蝇。此时他觉得那只苍蝇美丽无比，甚至比天鹅还要漂亮。
后来很多很多画家都来涉足苍蝇吃屎的题材，但都反应平平，画家们最多只能靠它们混口饭吃。而那幅惊世骇俗的《苍蝇吃屎图》复制版悬挂在众多权贵富豪们的客厅和卧室里，比梵高的《向日葵》还受欢迎。