和琳奉阿桂之命到平阳县实地访查。刚到温州便被知府范思敬、同知孟成星等人接住,又是安排行辕酒食,又是准备车驾护从,整天价围着和琳团团转,众星捧月般一路送到平阳县。刚到平阳,范思敬即命县丞孟卫礼搬来账册备查,又将谷仓银库暂封备查。和琳任由着范思敬安排,等账册摆了满满的一堂,各位账房先生拿着算盘来报到时,和琳哈哈笑道:“这是做什么?以为我和琳是信不过曹大人和窦大人吗?两位大人既然都已查过平阳县,我和琳实在不便三次查账!”
接着又换了一副冷面孔道:“我知道你们都是老油吏。明面上处处在前头照应着我,实际上是牵着我的鼻子走,哪儿安排好了,让我查哪里。我也不怕说出去丢人,我虽是咸安宫里出来的,但在工部虞部司管了几年林渔之事,不懂账目,所以也不查账目。这一回我一个钱粮师爷也没带,就带了两百亲兵过来,你们猜猜是做什么的?”
范思敬等人见和琳一会儿和风细雨,一会儿声色俱厉,猜不透他的心思,都一声不敢吭,生怕说错了话,又触了霉头,只是眨巴着眼看着和琳。
“我这里有两百张告示,悬赏检举平阳县之勒索加派等事,风闻无罪,坐实有功。每处都派一名亲兵守着,凡遇举报之人,立刻带到我这里。从今天开始,我就在这堂上等着。每日辰时上堂,戌时退堂。你们都随我在堂上候着,不得私派亲信阻拦威胁上告之人。胆敢有违之者,九品以上立刻拿下,听候审处。不入流之末吏,就在我这里当堂棒杀。范大人,您看呢?你是从四品,比我官大一品,这事还要同你商量。”
范思敬已经是听得一头的冷汗,急忙道:“您是皇命钦差,我怎敢僭越?全由钦差大人做主。”
和琳点点头,大步走出县衙大堂,范思敬等人紧紧跟在后面。大院里,他带来的两百名亲兵列成方阵齐齐整整地站着,腰间的佩刀在日光下反射着点点耀眼的光芒。平阳县的三班衙役、小马、禁卒、弓兵等人列在方阵之后。和琳大声喝道:“各位兄弟,现在立刻给我贴告示,各乡各里不得遗漏!”
两百名亲兵齐声答应:“嗻!”嘹亮的声音直穿云霄。