萧友梅（1884—1940）是广东中山县人。曾在日本学习音乐九年，又去德国专攻音乐八年。1916年时，他在莱比锡大学获得了哲学博士学位，这是中国音乐界的第一位博士。1920年回国后，参与了“北大音乐传习所”和“国立音乐院”这两所学校的创建工作，它们都是20世纪20年代中国重要的音乐教育机构，萧友梅一直担任“国立音乐院”（后改名为“国立上海音乐专科学校”）的行政、教学工作，直到他去世。萧友梅对中国音乐的最大贡献在于音乐教育方面。因此人们尊称他为“中国近代音乐教育之父”。
萧友梅还是中国专业音乐创作的先行者。1916年他尚在德国留学时，就创作了钢琴曲、弦乐四重奏、军乐合奏曲等作品。回国之后谱写的管弦乐《新霓裳羽衣舞》属于中国第一首管弦乐作品。他的流传较广的艺术歌曲《问》发表于1922年，这首歌曲唱出了当时青年人对山河割裂、国家沉沦的忧虑，起伏的旋律中蕴藏着无穷的感慨。