20
又过了一些时候，一天中午，阿丽拉了筱芬到一个角落处，她笑着，说，我没说错吧。他也就只配找个寡妇。不过，他倒还有勇气，我倒有点佩服他了。
筱芬心里一下子泛起了一股酸水，心口的地方也莫名疼了一下。她低了头，转身走了。阿丽在她的身后喊了一声她也没有听见。沉下去的那些往事，被搅起来更让人不舒服。好在时间是医治一切痛苦的良药。
老多上了中学，学校就是筱芬曾经上过的一中，这时候恢复高考已经三四年了，读书突然在人的一生中占有特别重要的位置，读书读得好坏直接影响着自己今后的命运。这几乎是筱芬每天都要对老多说的话，听多了老多心里就有了一些逆反，筱芬再说的时候，老多就借故有别的事，起身走了。筱芬倒觉得自己越来越不知道他心里想的是什么了，这样的时候也不是很多的，有时他又是了那个还在撒娇的小男孩。
筱芬还是和老多住那个偏厦，大床和小床之间就一个床头柜那么宽，就这样老多还不时地跑到筱芬的床上来睡。筱芬不让，老多就拿一些书来交换，比方说重新再版的《青春之歌》，过去筱芬是看过的，在同学中地下流传，书是一本没有封皮也没有结尾的书，筱芬很想知道最后的结局，可是这一个结局就让她等了好几年。筱芬看了结尾又从头看起，似乎长大了看得更明白一些了，常常掩上书，流出泪来。老多见了好奇，也拿了书看了，老多也看了进去。后来，老多就从学校的图书馆里借一些书给筱芬看，自己也看，还有一些新杂志，什么《十月》、《青春》、《萌芽》，都是筱芬和老多必看的。老多说是省电，就赖在筱芬的床上，两个人共用一个台灯。
老多十三岁生日的这一天，筱芬从厂里拿了一些新图案的糖纸，准备送给老多。她刚刚进到院子，就看见老多坐在井台边的那个石阶上，一脸的不高兴。老多显然是在等筱芬的，见了筱芬眼睛亮了一下，站了起来，长大了的老多长成了一张鸭蛋脸形，眉毛也有些男人样的剑眉，眼睛越发长得像他妈妈了，两个眼角有些上挑，看上去像古装戏里的武生。个子长到了筱芬的肩膀处，整个体形略显瘦削，不过毕竟是孩子，也倒是正正常常。
筱芬见了老多，说，怎么坐这儿？多凉啊。她说的时候，看了看井台的四周，她发现，不知从什么时候起，井台边的青苔少了，那种湿漉漉的感觉也没有了，似乎井也在老，没有了过去的生机。
老多看了看筱芬没有吭声。筱芬坐到了老多的身边。
筱芬又问，被老师批评了？对不对？跟你说，不要太骄傲了，现在可不像从前了，学习不好就考不上大学，考不上大学就……就怎么办？
老多不耐烦地说，你还能不能说点别的？
筱芬笑了，那你说说什么？
老多倒没有话了。
筱芬说，走吧，回家啊。
老多站住了，说，我不回家，我再也不回家了。
为什么？筱芬扯了老多问。
我就是不回家。老多说着眼泪就在眼眶里转着，接着他又用哭腔说，我就是不回家，你也不要回家，好吗？
筱芬整个一个丈二和尚，摸不着头脑。她想该不是妈妈说老多什么了，又想，不会啊，从小长到这么大，妈妈没有少说过老多，老多也不会这么小气的。
和外婆吵架了？筱芬这时的语气更显出一个大人样来。老多听了突然大哭了起来，你总以为我是小孩，告诉你，我什么都懂！
筱芬倒吓了一跳，一时不知道该怎么办好。
老多用手背胡乱在脸上抹了一把，愤愤地说，你到底回不回家？那意思很明显，你是不是站在我这一边。
筱芬不知道自己该说什么好，忽然从衣服口袋里掏出了一沓新崭崭的糖纸，说，哎，你看，我给你拿的。
筱芬期望着老多像平时一样，高兴地接了糖纸，并且把糖纸放在鼻子下面，使劲地闻着。自从筱芬到糖果厂当了工人以后，每天一回到家，老多都要抱住她的腰，把鼻子蹭在她的身上，使劲地闻着，他说，真好闻，真甜。小姨，你的身上真甜，有一股奶油糖的味道。晚上睡觉的时候，筱芬宽衣进了被窝，老多就小松鼠一样钻进筱芬的被窝，撒娇地把头拱在筱芬的胸前，甜，甜，真甜，好闻，嗯，好闻。筱芬被他弄得痒酥酥的，就推着他的脑袋，嘎嘎笑着。
可是现在老多并没有像筱芬期望的那样，他一点反应都没有，这时哭倒是停了，但是，还是忍不住抽泣着，就好像他呼出来的气被剪成了一截一截的。老多犟着一张脸，斜了眼看了看筱芬，只在等待着筱芬的最后决定。
筱芬是见过老多发邪的，小孩似乎都有这样的时候。这时只能哄着他，过了也就好了。筱芬轻声地对老多说，我当然跟你一样啦。不过我得先回家去放下东西。
老多瞪了她一眼，又一屁股坐在了石阶上，做出了等的姿势。
筱芬推开了自家的门，她看到了一个蓬头垢面的女人坐在妈妈的床上，筱芬愣了一下，但是一瞬间她就从女人那一双呆滞的眼神里看到了什么，她忽然明白了，这就是被自己看作仙女的姐姐。
筱芬看了一眼母亲，母亲低着头在裁剪帆布，剪子走过帆布时发出脆生生的声音，就好像在嚼一块饼干。忽然，筱芬一下子泪如泉涌，她一转身走出了自己的家。
姜筱涵突然回了家，就好像把一个装着秘密的瓶子给打碎了，那一晚老多死活不回家住，他就坐在那口老井的边上。筱芬也坐在那，天越来越黑，井边寂静得能听到井里小昆虫的戏水声，那一晚没有月亮，眼睛看出去就好像被一块黑布挡住了一样，坐久了隐约能看见井边的那一棵石榴树，弯在井边，像一个想知道井里秘密的人。没有声音，两个人的声音都没有，各自在心里想着心事。筱芬心里一肚子气，可是这个气的对象又是模糊的，她不知道这个气是从哪里来的，这个气也不是可以从什么通道发泄出去的。后来，这种气就成了一种幽幽的怨，这股怨在她的浑身上下到处乱窜，竟成了一片忧伤的潮水，从她的胸腔漫起，到了鼻子处，整个五官就酸了起来，眼睛开始热了，后来眼眶里积蓄了满满的泪水，那个像小台阶的眼睑也没有拦住，泪水就落下来，落在衣襟或裤子上，就被软绵绵地吸了进去。
老多扑到了筱芬的身上，呜呜哭了起来。
第二天，筱芬的母亲送筱涵到医院，母亲说，她要去几天才能回来。这是母亲第一次离开家。母女俩出门的时候，整个院子都在睡梦中，只是筱芬又敏感地听到了那个开门的声音，她下了床，站在冲着院子的那一扇窗户边，她看到地上铺了一层霜一样厚的月光，母亲和姐姐走得很匆忙，像有人在后面追赶她们，在惨白的月光下，那两个移动着的人影更像是传说里的鬼，筱芬在心里喊了一句，天哪。眼前的一切好像突然把她卷到了一场飓风里，在风的漩涡里，她仿佛回到了九岁的那一年、那一个黎明。她看着那两个消失在院门口的人影，像她九岁的时候一样，一句话都没有，只是脸上已经爬上了一层冰凉，她在哭泣。许久，筱芬转身准备上床，突然碰到了一个东西，黑暗中她看清了是老多，在她的身旁，老多一直站着，没有声音，依然只有泪水。筱芬吃惊地抱了老多，在大床上，老多紧紧地搂住了筱芬的脖子，脸紧紧地贴着筱芬的脸，泪水从两张贴在一起的脸的旁边，溪水一样地流了下来，他们没有用手去揩那些蜿蜒在脸上、脖子上、枕头上的泪水，任其流着。
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日子照样过着，只是筱芬心里又有了种种打算，最多的打算当然是想了老多的前途，想了自己对老多的责任。这个责任并没有人加给筱芬，可是姜筱涵的出现，让筱芬有了一种义不容辞的感觉，她看着一天天老去的母亲，那种对老多的责任感就在她的心里很坚定地竖了起来。她设想着老多最好的前途就是上大学，大学在筱芬的脑袋里就只是一张画，它离玉水是那么的远，是玉花江的尽头。筱芬想老多走进了那一张画里，老多就有了前途，筱芬也就尽到了自己的责任。
筱芬想了这些，突然觉得自己的人生有了目标。
老多是有了姐姐姜筱涵的许多影子的，比如他那一张清秀俊气的脸，他的右眉弓处的那颗黑痣，还有他挺拔的身姿，这些都是有筱芬姐姐的痕迹的。姐姐，这个词汇曾经在筱芬的心里那么温馨，现在却是一个不敢触动的秘密。老多是姐姐的孩子，身体里流着姐姐的血液。有了这些，也就不需要任何理由了。筱芬暗自下着决心。
这一天，晚饭以后，老多照例是在家做作业。筱芬收拾完了厨房里的事以后，进了门，她坐到了自己的床沿上，又习惯地说了一句，我今天在报纸上看到今后就是当工人也要有文凭，所以说，你现在还来得及……
话没有说完，老多就站起身来。筱芬见了，说，怎么了？
老多看了她一眼，扭了一下头，小声地说，真烦。
声音小是小，筱芬还是听清楚了，她说，你烦什么？你是烦我还是烦学习？你想干什么，你不好好学习你的将来怎么办？你怎么就那么不懂事……
还没有等筱芬说完话，老多就拔腿向外走去，筱芬喊道，你要干什么？老多说，我到同学家去。
筱芬说，这么晚了，去干什么？
老多不耐烦地说，学习！几乎和这句话一起，他摔了门出去了。
筱芬喊了他一声，老多并不答理她，筱芬眼睁睁地看着老多离开的背影，心里委屈极了，她心里怨怨地想，让你学习难道还错了吗？也值得他这么不耐烦吗？难道我这是为我自己吗？他倒一点情都不领了。
筱芬越想心里越像是被堵了一样，房子里静静的，但外面却是热闹的，这些年玉水也有了夜生活，筱芬虽然从来没有去过，但总是听说过的，厂里也有很多人去过，说起过那里的热闹和风流。筱芬除了自己本身对那样的场合没有欲望以外，最主要的一个原因还是想着自己对老多的那一份责任，也就放弃了到外面去消磨时间的机会。这会儿，筱芬突然听到了从远处传来的声音，是音乐声，或许是一首歌的旋律，时大时小，有了很强烈的力量，或许这个声音每夜都在响起，只是筱芬没有注意到。当她竖起了耳朵的时候，这个声音就真切了，真切得筱芬像是看到了那些自己的同龄人欢乐的身影，在一瞬间，筱芬甚至看到了罗新国和张寡妇的笑脸，张寡妇那一张本来就风情万种的脸，在那样的音乐声中又多了万种的风情，筱芬的心里泛起了一股酸水，很快漫到了鼻子上，眼泪跟着就掉了下来，那眼泪是带着筱芬的种种往事掉下来的，热呼呼的，酸酸的，一串一串地掉下来，眼泪里的热和酸化成了气体，弥漫在了筱芬和老多住的小屋里。
……
老多走到了院子里，知道自己是哪也不想去的，他心里也是不痛快的，一种压力也在袭扰他，在学校他的学习成绩只能是中等，既不受老师的喜爱，在同学中也总是处于很边缘的位置，看到那些学习成绩好的同学一副踌躇满志的样子，他一肚子的不服气，心里也曾暗暗发誓，要赶上去。不过，谈何容易，这就好比跑步，你跑，别人也在跑。看了小姨对自己的那一份期待，很想让小姨满意，可是小姨一点也不知道自己的心事，只是一味地谴责。
这时的院子里空无一人，老多抬头看了看天，几颗星星很稀拉地挂在天上，一股轻柔的风像一只手一样，在他的脸上抹了一把走了。老多在院子里无聊地转了几转，这才向家里走去。
老多一推开门，正看到筱芬在抹眼泪，老多的心像被针扎了一样，他跑到筱芬的面前，想说一句道歉的话，可是话到了喉咙处却一句也说不出来，想说的话就这样哽在喉咙。老多从筱芬的枕头边抓了一块手帕，他来揩筱芬脸上的泪，筱芬扭了身子，不让他揩，他并不罢休，还是没有说什么，只是固执地把自己的手伸到筱芬的脸前，筱芬躲着，老多的手还是追着那张脸。转过来转过去，老多的手追逐着筱芬的脸，这样来了几个回合，老多索性张开了双臂，先把筱芬的上身紧紧地固定起来，老多毕竟是一个半大的小伙子了，筱芬真的转不了身了，老多腾出一只手在筱芬的脸上抹了起来，筱芬一把夺下了老多手里的手帕，直直着眼睛看着老多，老多也愣着看着她，筱芬娇嗔道，你就会气小姨……老多一把堵了筱芬的嘴，一头扎进了筱芬的怀里，使劲拱着，像是能拱出他心里想说的话一样。