“原文”清能有容，仁能善断，明不伤察，直不过矫，是谓蜜饯不甜、海味不成，才是懿德。
“释义”一个人，若能做到清正廉洁而又有容人之量，心地善良而又能当机立断，做事精明而又不苛求，性情刚直而又不矫枉过正，就像浸在糖里的蜜饯却不过分的甜，腌在缸里的鱼虾却不过分的成，这种不偏不倚、收放有度、藏露得当的做法是最佳的处世方法。
傲气太重，屡屡碰壁
苏东坡年轻时，聪明而富有才华，就因为如此，他有时会表现出一副恃才傲物、锋芒凌人的架势。
有一天，王安石与苏东坡在一起讨论王安石的著作《守说》，此书主要是从字面上解释一个字的意思。当讨论到“坡”字时，王安石说：“‘坡’字从土，从皮，‘坡’就是土的皮。”苏东坡闻言笑道：“如果照这么说，‘滑’字就是水的骨啦。”王安石又说：“‘鲵’字从鱼，从兄，合起来就是鱼子。四匹马叫‘驷’，天虫写作‘蚕’。古人造字，自有它的含义。”东坡故意说：“‘鸠’字是九鸟，你知道其中的原因吗？”王安石一时想不起来该如何对答，但是他不知道苏东坡是在开玩笑，连忙虚心向他请教答案。苏东坡笑着说：“《毛诗》说‘鸠鸠在桑，其子七兮。’加上它们的爹妈，一共是九个。”王安石一听解释得很妙，心中暗暗欣赏苏东坡的聪明才智，但是觉得他有些轻狂。
不久，苏东坡遭到贬谪，由翰林学士削级降职，被派往湖州做刺史；三年期满后，他又回到京城。在回来的路上，苏东坡想起自己当年得罪了王安石这位老太师，不知他现在是否生气。于是，他回去便急匆匆地骑马奔往王丞相府。
到达相府门口后，守门官告诉他说，老爷正在休息，让他稍等片刻。守门官走后，苏东坡四下打量起来。他看到砚下有一叠素笺，上面写着两句没有完成的诗稿，题着《咏菊》。他看了笔迹，知是王安石所写，不禁得意起来：“两年前这老头儿下笔几千言，不用思索；两年后怎么江郎才尽，连两句诗都写不完！”于是，他取过诗稿念了一遍：“西风昨夜过园林，吹落黄花满地金。”
念完之后，他连连摇头：“原来这两句诗都是胡说八道。一年四季的风都各有名称，春天为和风，夏天为熏风，秋天为金风，冬天为朔风。而这首诗的开头说‘西风’，西方属金，应该是说的秋季；可是第二句说的‘黄花’正是指菊花，它开于深秋，能够与寒风搏击，即使焦干枯枝，也不会掉落花瓣，显然，诗中‘吹落黄花满地金’是错误的。”
他为自己发现的这个谬误而得意不已，兴奋之余，不由得举笔蘸墨，依韵续了两句诗：“秋花不比春花落，说与诗人仔细吟。”写完后，他又觉得有些不妥，心中暗想，如果老太师出门款待，却见自己这样当面抢白他，恐怕脸面上过不去。但是如果把诗藏起来也不妥，老太师出门寻诗不见，可能要责怪他的家人。最后他决定把诗原样放好，然后走出门来，对守门官说：“一会儿老太师出堂，你禀告他，说苏某在这里伺候多时。现有一些事没有办妥，明天再来拜见。”然后告辞离去。
不多时，王安石出堂，看到自己的菊花诗稿后，马上皱起眉头问道：“刚才有谁到过这里？”下人们忙禀告：“湖州府苏老爷曾来过。”王安石认出了苏东坡的笔迹，心下直犯嘀咕：“这个苏轼，遭贬三年仍不改轻薄之性，不看看自己才疏学浅，竟敢来讥讽老夫！”但转念一想：“他不曾去过黄州，见不到那里菊花落瓣也难怪他。”于是，他细看了一下黄州府缺官名单，那里单缺一个团练副使。于是，王安石第二天便奏明皇上，将苏东坡派到了黄州。
尽管苏东坡才高八斗，学富五车，可是他锋芒太盛、过于自负。他知道，自己得意之余改诗，触犯了王安石，无奈之下，只得领命。王安石惜才，只给了他一点小小的惩罚，如果是冒犯其他人，可能会受到更大的打击与报复。
一个人的锋芒应该在关键时候或必要时候展露给众人，而不是经常拿出来挥舞一番，杀得别人片甲不留，其实做人必须要学会“藏的于拙，用晦而明”的为人处世之道。
自作聪明，因在被斩
三国时的杨修，在曹营中任曹操的主簿。他思维敏捷，颇具才华，但他总是锋芒毕露，不知伴君如伴虎。
曹操曾命属下为自己建造一处花园，属下尽心尽力，很快将花园建好，请曹操前去观看。曹操去后，面无表情，没有对所建花园发表看法，只是提笔在门上写了一个“活”字，便匆匆离开。属下人苦苦思索，仍然觉得茫然。杨修对众人说道：“门上添一‘活’字，自然为阔，丞相觉得花园不够大而已。”于是，主管此事的人立即对已建花园进行翻修，建好后再次请曹操前来观看。曹操见后，心里很高兴。但得知是杨修解其意后，心中不是滋味。
事后不久，塞北给曹操送来了一盒酥饼，曹操即兴在盒子上写下了“一盒酥”三个字，然后将其置于台上。杨修看到后，即刻将酥饼取来与众将士同享美味。曹操问杨修为何不经过自己的准许便将酥饼分与众人，杨修却解释说：“‘一盒酥’乃‘一人一口酥’之意。既然丞相如此命令，不敢不从。”曹操听后，脸上虽然高兴，心中却暗暗忌恨杨修的才能。
曹操猜忌心很重，他怕别人会暗杀他。于是常对手下说，他睡觉时总是做一些杀人的梦，告诫他们不要在他熟睡时靠近他。一日，曹操睡觉的时候将被子蹬到了地上，一侍从慌忙拾起被子准备给他盖上。这时，曹操一跃而起，拔剑就刺，侍从一命呜呼。曹操继续上床睡觉，醒后，假意不知其事，召人问之。待知实情后，曹操大哭，甚为痛苦，随后厚葬被杀侍从。杨修一语点破曹操的心思：“丞相非在梦中，而君在梦中。”曹操对其更加忌恨，欲找借口杀了杨修。
曹操与刘备争夺汉中，本想速战速决，不想竟与刘备大军形成对峙局势。曹操心中极为矛盾，进退难定。一天，厨师送上鸡汤，曹操见碗底有鸡肋，顿时心生感慨，暗自沉吟。适逢夏侯悖前来禀请夜间号令，曹操脱口而出：“鸡肋！鸡肋！”夏侯悖误以此为号令，将其传出，众人皆知。作为行军主簿的杨修立即令随行军士整理行装，为撤退做好准备。夏侯悖不明白杨修所为，急忙赶往其帐内。杨修说道：“鸡肋者，食之无肉，弃之可惜。今进不能胜，退恐人笑，在此无益。来日魏王必班师矣。”听了杨修的一番解释，夏侯惇甚感有理。曹操知道事情缘由后，异常愤怒，以造谣惑众的罪名将杨修处死。
曹操本性就多疑，而杨修却恃才傲物，屡次引发曹操忌恨，得此下场也是必然。
该藏则藏、该露则露，实乃为人处世的最高境界。如果将自己的锋芒应用不当，就可能会刺伤别人或者刺伤自己。因此，应用锋芒时应该小心谨慎，以免惹来麻烦。聪明的人很会把握好藏露的尺度，不仅善于在恰当的时候露出自己的锋芒，还善于在恰当的时候藏匿锋芒。