书城哲学菜根谭(第六卷)
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第9章 见利不居人前,修德不落人后

“原文”宠利毋居人前,德业毋落人后,受享毋逾分外,修为毋减分中。

“释义”不要抢先争取获取名利的事,不要落后于别人积德修身的事,自己应该得到的东西也要谨守本分,修养时也不能降低对自己的要求。

大事不糊涂,小事不理睬

“诸葛一生唯谨慎,吕端大事不糊涂。”这是中国当代一位伟人写给一位开国元帅的诗句。诗中提到了两个人物,一个是诸葛亮,另一个就是北宋宰相吕端。对于诸葛亮,就不用说,《隆中对》、《出师表》,智取西川,六出祁山,无一不表现了这位智谋大师在大乱当头的果敢与冷静,可用于吕端恐怕知道的人就不那么多了。

吕端,北宋初期幽州人。少时聪明好学,成年后风度翩翩,心胸豁达,乐善好施,对于家庭琐碎小事毫不在意。

当时老臣赵普推荐吕端时,曾对宋太宗说:“吕端不管得到奖赏还是受到挫折,都能够十分冷静地处理政务,是辅佐朝政难得的人才。”

宋太宗听后,便有意提拔吕端做参政知事——丞相。

有的大臣认为吕端“平时没有什么机敏之处”,宋太宗却认为:“吕端大事不糊涂!”

吕端成为宋太宗的宰相之后,在一些繁琐小事上往往故作糊涂,但在处理军国大事时,却充分体现出他机敏、果决的才能。每当朝廷大臣遇事难以决策之事时,吕端常常能较圆满地解决问题。这在拥立太子真宗继位的问题上,表现得尤为突出。

宋太宗至道三年(公元997年),皇上赵光义病危,内侍王继恩忌恨太子赵恒英明有为,暗中串通副丞相李昌龄等人图谋废除太子,另立楚王元佐。楚王元佐是太宗长子,原为太子,因残暴无道,太宗废弃了他。吕端知道后,秘密地让太子赵恒入宫。

宋太宗一死,皇后令王继恩召吕端来见。吕端观察到王继恩神色不对,知道其中一定有变,就骗王继恩进人书阁,把他锁在里面,派人严加看守,自己冒着生命危险,去见皇后。皇后受王继恩等人怂恿,已经产生了另立楚王元佐的意图,见吕端来,便问道:“吕丞相,太宗皇上已经驾崩了,让长子继承王位才合乎道理吧?”吕端回答说:“先帝立太子赵恒,正是为了今天,怎么能违背他老人家的遗命呢?”皇后见吕端不同意废太子赵恒,默然不语。

吕端见皇后犹豫不定,立即说道:“王继恩企图谋反,已经被我抓住。赶快拥立太子才能保天下安定啊。”

皇后无可奈何,只好让太子继承皇位。太子赵恒在福宁殿即位的那一天,垂帘召见群臣,吕端担心其中有诈,请求卷帘听朝。他登上了玉阶,仔细看了一番,确认是太子赵恒才退了下来。随后,他带领群臣山呼万岁,庆贺宋真宗赵恒登基。

吕端不为自己牟私利,一心为公,小事不理睬,大事不含糊,是真正为国为民的名臣。

重德行,轻名利

在赋税繁重、百姓不堪重负的元代,董文炳当时正在县令任上,恰逢朝廷普查百姓的户数,以便按户数征收赋税,并且明确下达命令,敢隐瞒户数的人,定斩不饶,而且没收全部家财。董文炳知道百姓无法承担这样繁重的赋税,于是,便将全县的百姓聚居一起,以减少户数,许多官吏劝阻他说:“这可是杀头的罪过啊。”董文炳斩钉截铁地说:“我董文炳为百姓犯法而获罪,心甘情愿。”

但是,有很多百姓很不理解,所以不愿意这样做,董文炳解释道:“你们现在就按我的吩咐去做,以后就会知道这样做的好处了。相信到时候你们会感谢我而不会怪罪我的。”果然,因为这样做,百姓的赋敛大为减少,他们因而生活得很富足。

这样一来,董文炳的声誉也开始波及四周,许多邻县的人,听说他的德性好,断案如神,所以在诉讼不能得到公正判决时,总会来请董文炳裁决。董文炳到大府去述职时,邻县的人看见他,都纷纷聚拢来,有人说:“久闻董县令大名,只是无缘相见。今日一见,看到董县令也是人啊,怎么就能够明断如神呢?”

董文炳不但不从百姓身上掠夺财物,还处处为百姓着想,帮助他们隐瞒户数,减轻赋税,而且他还慷慨地捐私产给百姓。据《元史·董文炳传》载:当时董文炳所在的县非常贫穷,而且连年干旱,蝗虫肆虐,朝廷的“苛捐杂税猛于虎”,百姓无法生存,流离失所。董文炳就拿出自己家的私粮数千石分给百姓,以帮助百姓摆脱困境。他还将自家的田地,计值偿还给贷家,剩下的土地,就分给长期流离失所的百姓,让他们种田谋生,百姓逐渐回来安居乐业,数年间便达到“民食以足”。

当时的府臣贪婪无耻,多次向董文炳索取钱物,董文炳当然拒不肯给。而就在这时,有很多谄媚的小人向府里进谗言诋毁他,府臣听了便更加肆意妄为地中伤陷害他,董文炳留下一句话:“我董文炳,宁愿死也不会剥削百姓而获取利益。”便辞官而去了。

后来,董文炳被重用,他领兵进入福建后,严肃军纪,勿扰百姓,深受百姓的爱戴。

董文炳,轻名利,重德性,最终流芳千古。由此可见,“德在人先,利居其后”的修身重德的精神是值得我们学习和赞扬的。

做人的智慧

一个人看重名利还是德性,从实际利益中就能够体现出来。范仲淹曾说“先天下之忧而忧,后天下之乐而乐”,这是一种高尚的节操。同样,“吃苦在前,享乐在后”表现出的也是“德在人先,利居人后”的一种大境界。