王安石做事矫揉造作，没有自然意趣，不仅仅表现在他处理政事之中。王仲圭的诗句“夕阳西斜之时奏罢《长杨赋》，闲来拂拭掉尘埃来观看墙上的画”，最为浑然天成。而王安石改为：“奏赋《长杨》后”，以为这样改就会显得雄健。刘贡父有“明日扃舟沧海去，却从云里望蓬莱。”（明天驾着一叶扁舟向沧海深处划去，从茫茫的云海里张望蓬莱仙山。）王安石将“云里”改为“云气”，几乎是文理不通。唐刘威诗中有“遥知杨柳是门外，似隔芙蓉无路通。”（遥遥相看，早知道杨柳树下是院门的所在之地，隔着芙蓉花好似无路可通。）王安石把诗改为“漫漫芙蓉难觅路，萧萧杨柳独知门。”（到处都是芙蓉难以寻觅到路径，只有杨柳萧萧作响，知道门在何处。）苏子卿有《咏梅》诗有“只应花是雪，不悟有香来。”（觉得梅花只应该是雪，却不知花有芳香递来）王安石则改为“遥知不是雪，为有暗香来。”（遥遥相看，知道这不是雪，因为有花香飘来。）这种改诗之法，将活诗改为死诗，灵性之诗改为笨拙之诗。
