捷舟端着一碗水递给一个民兵：“陈叔，那年你给我的起花和二踢脚，吓跑了院里的狼和树上的猫头鹰，谢谢了！”
捷舟口称的陈叔，名叫陈肇祺，岳庄的，他家世代做爆竹。捷舟刚回乡的那年，院里有狼，夜里树上的猫头鹰叫得碜人，陈肇祺送给他几个二踢脚和起花，把它们吓跑了。捷舟感谢他的帮助，几次到岳庄登门道谢，总没见到。
陈肇祺说：“那年，我被北峰山的土匪抓去了，他们抓了我们好几户专做爆竹的，为他们配制炸药，那不——”陈肇祺指了指远处的一个山腰说，“我们帮他们制造的炸药和他们抢来的弹药都放在那个洞里，后来又被派去妙竺山帮土匪做炸药，我们才在尤魁股长联络下反水回来的。”远处，陈肇祺指的地方，似乎有几个人影在晃动。
“土匪头对这个地方可重视了，说枪和弹药是我们的命根子，他们的营区就在附近。”陈肇祺补充说。
“能引爆它就好了！”捷舟提醒道。
“没那么容易，靠不到跟前！”
“做个特大的起花，横着燃放怎么样？”捷舟突发奇想。
“哦！”陈肇祺像省悟到什么一样，朝队伍里的人说，“有办法了！我家和几户同行，存了大量的芒硝、硫磺和木炭，因为制作黑色炸药容易伤人，便放到鸡鸣山做，那里离村远，爆炸了，也伤不到更多的人，这个山虽然不高，但离北峰山最近。现在部队往北峰山运动，很容易被土匪发现，火力一封锁，怎么也过不去。如果我和爹夜间摸到鸡鸣山，有可能不被发现。”
刘汉卿、宫伯羽和封北川等人对这个建议大加赞赏，马上派人找来陈肇祺和他爹陈正根，鼓励他们谈谈到鸡鸣山后的办法。
陈正根说：“我家祖传的‘起花’技术，在附近很有名，具体做法是把火药卷到硬纸壳里，点燃后能飞上高空。特别巨大的点燃后，能飞空两百多米，如果我们做得特别大，由鸡鸣山火药点打到北峰山弹药库应该差不多的。那里面有上千斤炸药材料呢。”
宫伯羽高兴地说：“这个办法好，即使打不到洞口，借着火药爆炸燃烧后烟雾的掩护，我们的部队也能冲过去。”
“呵呵，真是太好了！谢谢你啊！”刘汉卿显得有些激动，紧紧地握着陈正根的手，好半天才松开。
入夜，民兵一大队在河对岸用机枪向北峰山发起佯攻，几百名民兵端着枪在河边呐喊着冲锋，许振中急调匪徒对河岸阻击，随着“哒哒哒”密集的枪声，子弹像雨点一样封锁着河面。
二大队利用土匪注意力转移的机会，掩护陈肇祺父子悄悄向鸡鸣山进发。时间一小时一小时地过去，人们屏住呼吸，望着鸡鸣山。突然，山腰里闪起一个火星，接着“轰、轰”两声巨响，一条巨大的火龙拖着长长的尾巴，向北峰山蹿去，一条又一条的火龙紧随其后。
借着烟雾的掩护，民兵队伍跳出掩体，向北峰山冲去。一条条火龙落到了北峰山匪窝的上上下下，山上一片火海。
部队还没运动到北峰山下，就听到一声巨响，大地震动，紧跟着轰鸣声、爆炸声响成一团，二大队长高喊着：“同志们，冲啊！土匪的火药库引爆了，他们的末日到了。”
山上的土匪被从天而降的火龙和巨大的爆炸声惊呆了，许振中提着盒子枪跑出来大喊：“弹药库爆炸了，共军上来了，弟兄们稳住！”
但是，山上已经没人再听他的了，土匪们四散奔逃，有的还喊着：“弹药没有了，还拿什么守啊，赶快逃命吧！”
许振中眼看大势已去，抓了把灰，把脸一涂，顺着小路跑了下去。
冲上山的部队看到土匪已经跑光，刘汉卿、宫伯羽立即要求进剿队伍搜山，各村派出民兵，严格把住各个路口，没有路条一律不准放行。搜山的部队把草丛里、树顶上、沟洼里的土匪一一找到，各村严把路口，凡不明身份的人，来一个抓一个。
许振中化装成买卖人，在夏庄村口被民兵扣下。天亮后指挥部撤下山来，把捉到的土匪集合起来进行审讯。一个土匪见到许振中，连忙点头哈腰地说：“寨主您也来了？”
许振中顿时脸色煞白，尤魁命人把他捆起来，带回审讯。经过排查摸底和土匪交待，发现除王二麻子等几名土匪潜逃外，其他全部被捉。
村民们来到山上，只见山洞里、房子里、川道里存放满了土匪囤积的粮食、衣物、骡马、牛羊和被他们抢来的女人，以及绑来的“肉票”。政府组织各村苦主上山领人领物，安排青壮年清理搬运缴获的物资。尤魁将一个纸包递给捷舟作为奖励，他打开一看，是几棵山参。捷舟欣喜地递给宫义男、甄玉望，让他俩尽快分送给三位师傅，最后还嘱咐了一句：“义男，听说你妹妹也受过惊吓，给她也留一棵吧！”
络绎不绝的人群在崎岖的山路上搬运着，早起的朝霞和晚落的夕阳，映射着长长的搬运队伍，形成一道持续几天的美丽剪影。一阵欢愉的笛子声在远处悠扬，山顶一棵参天大树的树梢上，飘起了几条红彩带，分外耀眼。乡亲们指指点点地说：真有本事啊！能把彩带系到这么高的地方。听说是山魂系上去的，他高兴了才这样做！
“山魂回来了！山魂回来了！”宫义男、甄玉望跃马登上高坡，去追山魂。捷舟也在远处向这个方向跑着，可是茫茫山野，只有悠扬的笛声和飘荡的彩带。
“唉！发展刚刚起步，离追到山魂的路还远着呢！”三个人恋恋不舍地返回自己的队伍。山巅云雾间，观通老人一声长啸：“俗话说，农业社会，土地是国人的命根子，土地均，则人心平，匪患灭。”他顽童般地摇着宝葫芦，似乎在说，“猜猜，我给谁投了赞成票？”
三人呆呆地远望着。刘汉卿、宫伯羽、甄广怀骑马赶上宫义男和甄玉望说：“孩子，快走吧，你俩和村里进匪窝的那个孩子这次做了件大好事，为人民立了功啊！特别是那个以匪制匪的数字统计，把我们的思想统一到一块，起了大作用啊！”
宫义男、甄玉望得意地扬鞭急驰。
远处，捷舟随扛着粮食、布匹等物资的队伍，往村里走着，他琢磨起良姑的话，对“实”字有了新的理解，开始懂得了做到“实”字的难处：剿匪和土改，谁都乐意，但先做哪项，大家的分歧那么大；摸清情况，让山上和山下往一块想，才定下两项同时进行。看来，“真实的了解”这句话里，包含全面了解还是片面了解两个方面！“透彻的分析”，包含了摸透两个方面的人是怎么想的，怎样才能想到一起、做到一起。他隐隐觉得：做到求实，并不像自己过去想得那么容易。
捷舟正独自遐想，挑担赶上来的村长王季冰喊过他说：“捷舟啊！你为剿匪做了件大事！只是，这次土改，你们家没有分到地。”
“王叔，我知道，要不是鬼子来了，我家在这一带还是富户呢！给我家划的中农成分挺切实际的。”
“可是，这些年，你们受的苦比贫雇农还多啊！”王季冰有点过意不去地扔给他一个瓶子说，“看你那么瘦弱，拿去补补身子吧！刚才刘书记表扬我们呢！”
捷舟看到瓶子上写着“参茸膏”，不由想到菱湖老人的话。心想：“明天让人捎给夏雨、秋霜吧，也叮咛宫义男，让他给雪莹找一瓶。”
回到村里，刚要进庙喝水，忽见远处一个十五六岁的少女，领着一个孩子摇摇晃晃地向村口走来，人影越来越近。他们穿着整齐，头发却很散乱，脸上布满着灰尘。
他觉得那个孩子的面孔有点熟悉，是谁呢？他竭力回想着。
“捷舟，是我！”孩子认出了他，喊了起来。
“你是谁呀？”捷舟问。
“我是靖中啊，姓廖，抢天书那天我就在你后头。”孩子说着，一头栽倒在地上。
第十一节破囤积万众运粮来
捷舟和村头的几个人赶忙围上来，大家着急地问：“这孩子怎么了？”
“他是饿晕了。”陪在他身旁的少女说。
捷舟回身跑进庙里，拿出两个菜窝头，端出一碗清水。少女赶快掰开，呼唤着：“靖中！”双手把窝头一点点塞进孩子的嘴里。靖中苏醒过来，拿起窝头就啃。
“你们这是从哪儿来？怎么饿成这个样子？”捷舟问。
“我们是城里的，这是我弟弟，我叫湘绮。现在城里断粮了，我们要到庞庄的姑姑家去，在路上他就饿得走不动了。”少女说着，指了指村外的路上，人们看到不少老人孩子互相搀扶着，步履蹒跚地向前走。
宫义男和甄玉望也骑马赶了过来，在围观的人群前跳下马来，探问情况。
“城里不是挺好吗？为什么这么落魄啊？”捷舟满脸的不解。
“最近买不到粮、买不到煤，我们已经断顿几天了，只好到乡下亲戚家找吃的。”湘绮回答。
“去年城里粮商还来买过很多粮呢，咋买不到呢？”有人问。
“听说是粮商们囤积不售。”湘绮回答。
吃下一个窝头，靖中有了力气，他把另一个窝头塞到湘绮手里，愤愤地站起来说：“城里的奸商太坏了！他们囤积粮食，有人还在背后叫嚣，要通过这种方式，让共产党在城里站不住脚。”
围过来的人多了起来，人们指着田里说：“到种麦子的季节了，现在镢头、犁、锄、鏊子、锅、菜刀都缺。日本鬼子搞保甲制时，只允许几家用一把菜刀，还制造无人区。现在，这些必需的农具、用品全踢蹬光了，正准备进城买去呢！城里可不能让他们搞乱了！”
田野里，人们用双手拔着野草，用木锨艰难地翻着土地。
“这一定是国民党在城里使的诡计，我们去把那些奸商抓起来！”宫义男气愤地说。
“好，我们去！”一些年轻人热烈响应。
“不行！把粮商、煤商抓了，商界恐慌，城里会更乱！”甄玉望表示反对。
“那你说怎么办？”宫义男反问道。
“可以组织乡镇的粮贩子和余粮大户进城卖粮！”甄玉望想出个主意。
“那能有多少粮，再被粮商高价买走怎么办？”宫义男反驳道。
甄玉望一时语塞。
两个人各不相让。捷舟摸着兜里的石子，再次考虑起了农村的现实状况，想了一会儿，他才劝解道：“现在正值秋末，山里野菜野果挺多。那么多撂荒的地里，长满了野草，草籽也成熟了。各村又刚刚斗了地主、灭了匪、分了粮物。秋收结束，正是乡镇没有粮市的季节，现在不少人家缺少农具和生活用品，也没钱买。把城里缺粮的消息告诉大家，组织农民拿出些粮来，以合理的价格进城去卖，是办得到的。我们乡下人，有个半年糠菜半年粮的日子，也觉得不错了。”
“那也被奸商出高价买去怎么办？”甄玉望问。
“奸商有多大本钱，哪能买那么多粮食？他抵不过几十万农民的粮源！”捷舟语气肯定地回答。
“这孩子讲得有道理！一人省一口，几家凑一斗！几十万户农民都去卖，奸商便无法囤粮。我们向老刘说说去，他们正在孙家湾开会呢！”几个老年乡亲相约，宫义男、甄玉望牵着马跟在他们后边。
临行前，两人小声告诉捷舟：“人参送到了，三位师傅很高兴。现在，各村开始申报户口，乔庄的乔队长参加主力部队后南下，不幸牺牲在淮海战场，那两个女孩寄在他爱人窦婶名下了。”
捷舟进庙拿出半袋小米交给廖靖中，供他带回家救急。他拉着靖中，赶上去孙家湾的人群，想瞧瞧领导们有什么好主意。路上，他给靖中一根红布条，说：“我的银鹞经常放飞，有什么困难招招这根布条，银鹞就会飞来，用它传信方便得很呢。”
廖靖中点头答应，拉着姐姐走了。
古州专署当时设在孙家湾的一个农家大院里。还没有进城，会议就在院里召开。
刘书记、宫专员、甄副专员等十几个党委成员，有的坐在长凳上，有的坐在小板凳上。刘汉卿首先发言：“同志们，刚才大家听了情况介绍，进一步清楚了形势的严峻性。我们古州经过多年战乱，农业有待发展，工业急需恢复。城市是政治、经济、文化的中心，更需要稳定。但是，现在国民党残余势力和不法商号勾结，疯狂囤积粮煤，在城市制造粮荒、煤荒。居民没有吃的、没有烧的，时间长了会乱起来的。他们的意图是让我们在城里站不住脚，把共产党挤出城市。”
“上级已要求我们专署明天到古州城办公，我们进城后的首次行动，应是肃清国民党潜伏人员，把不法商人先抓起来，不杀一儆百，城市很难稳定。”宫专员发表了自己的意见。
“专员讲得有道理。”甄副专员附和着。
刘汉卿沉思了好一会儿说：“党的政策是最大限度地团结工商界爱国人士，经济方面的问题要用经济手段解决，不到万不得已，不要采取强制手段。”
大家议来议去，终于看到了问题的实质。宫专员若有所悟地说：“老刘讲得有道理，一窝端容易使普通资本家和商号对我们党的政策产生疑虑，会带来更大的不稳定，我们还是要用经济手段来解决问题。”
这时，妙疃的几位老年人进了院子，向刘汉卿说明了大家的想法。