斯里兰卡最美的海滨在该岛的南部和西部海岸，也是2004年海啸受创最严重的地段，不过经过将近一年的努力与全世界善心的援助，已逐渐恢复旧观。这里绵延数百千米的黄金海岸线，后面是高高的棕榈树，与印度洋近在咫尺。当然沿途各种型态的旅店或度假中心当然不在少数，有专门提供潜水装备的度假中心，也有提供海上冲浪、滑水、泛舟、帆船的旅店，有些是什么也没有，只是提供大自然美景，让您静静地躺在海滩旁的日光浴中心，静静地听涛，吹着海风，看着灿烂阳光与亮丽的晴空，享受那种遗世的悠闲自在。
另外还可以到公路的另一边欣赏另一种风景，划着小船看看红树林、热带丛林以及鳄鱼、水蜥蜴和变色龙等，沿途欣赏热带丛林的绿色隧道：还可以选择骑乘大象沿着河岸漫步，欣赏河岸居民的生活状态，享受一顿绿色森林大餐，漫游在绿色丛林与金色沙滩上，陶醉于大自然迷人的怀抱里，也可以在印度洋上戏水玩耍，悠游于婆娑多姿的美丽椰林间，让您身心舒坦，忘却所有世事烦忧。如果不想去海边，也不想入丛林，可以沿着海岸公路，看看由珊瑚礁组成的海岸线，自然天成，相当漂亮。饭店中还有斯里兰卡式的阿育吠陀SPA，让心情彻底放松，享受皇家级的养生美容尊贵待遇。
班托塔附近还有一所由德国人赞助经费的海龟育养中心。在育养中心里，解说员会详细地解释海龟的生态以及发育过程，让游客可以充分了解斯里兰卡的海龟生态及特有的海龟种类，再进一步了解海龟下蛋数量、孵化过程及孵养程序。海龟通常在孵化3天后，由保育工作人员野放回大海，所以游客在这里将有机会亲手抚摸海龟蛋，还可以亲手抚摸孵化后第一天、第二天及第三天的海龟，并且合照。
第二节 遗址览胜
人文遗址是一个国家悠久历史的反映，是一个国家过去历史的缩影。流连于遗址，我们为它过去的繁华与辉煌而赞叹不已，对历史的沧桑感到黯然伤神，无论是过去还是现在，只要我们端正心态，以真诚的心去感受这份历史的文化，定会有一份不同寻常的收获……
1．古都阿努拉特普拉
阿努拉特普拉是斯里兰卡的古都和佛教圣地，位于斯里兰卡中北部，在首都科伦坡东北205千米处。圣城中央围有一圈10米高的丛林覆盖的土墩，标志着这是古代城市的中心，土墩外边围绕着方圆30多平方千米的佛教寺院和许多巨大的蓄水池。
佛教建筑中最引人入胜的部分当数4座大佛塔、泥固的圆形屋顶和矗立在一个佛教废墟上的砖石。这座砖石直冲云霄80多米，在一望无垠的稻田和可可林上分外显眼。
它始建于公元前5世纪，公元前3世纪至公元10世纪一直是僧伽罗王朝的都城，历史上曾繁盛一时。2000多年前，印度孔雀王朝阿育王之子，印度高僧摩哂陀携佛经渡海到此，开创了斯里兰卡的佛教历史。阿努拉特普拉逐渐成了斯里兰卡最早的佛教圣地，后被逐渐荒废，19世纪重新发现并整修，现成为佛教朝礼中心及游览胜地。1982年被列入世界遗产名录。
关于阿努拉特普拉城的起源和名字的由来有多种不同的说法。但比较普遍的观点认为，古城始建于公元前250年，它的建立是与印度北部城市接触的必然结果。印度恒河流域城市的出现应比阿努拉达普拉早200年左右。近年的研究成果却推翻了这一论断，有证据表明这一地区城市形态的出现是在公元前400年。这也暗示着北印度城市的兴起应是大势所趋。如此一来，这座古城的形成在考古年代顺序上可以确定为“铁器时代”。
它的名字的起源有两种不同的说法：一种是僧伽罗民族始祖维贾亚的一个随从，名为“阿努拉特”，曾经在这里居住，后来潘杜卡巴国王率军在这里建立了都城，故取名阿努拉特普拉。另一种是“阿努拉特普拉”意为“阿努拉特星座”下的城市，一些占卜者称为“祥和之地”。
名字的由来自然为其增添了种种神秘，但也说明其历史之悠久和地位之重要。阿努拉特普拉虽几经曲折，但终成“正果”。经过历代国王的修建和完善，古城有很多的旅游景点，主要包括位于西古城中央的大菩提树、规模巨大的鲁梵伐利塔、古老华美的铜宫和以石雕闻名的伊苏鲁穆尼亚寺、无畏山寺和遗迹尚存的三大水库等。
古城的大菩提树为斯里兰卡佛教圣树，位于西古城中央，拥有2600多年历史，是斯里兰卡仅次于佛牙的国宝。2000多年前，印度阿育王的女儿僧伽蜜多来到斯里兰卡弘扬佛教，为斯里兰卡公主和侍女受戒，并带来了佛陀静坐7天7夜成道的那棵菩提树的一根枝干。
公元前249年，虔诚的佛教徒天爱帝须王亲迎菩提树苗，并且护送到阿努拉特普拉城，将其种植在一高台之上。此后，以礼拜菩提树为尊敬和纪念佛陀的方式开始在斯里兰卡广为传播。斯里兰卡的在位者取得每场战争的胜利后，都要向大菩提树表示敬意。近年来，斯里兰卡总统马欣达·拉贾在古城帕克萨加亚斯里马哈菩提树园，向园中的大菩提树敬献了黄金礼品，并拜会了该园首座法师。他在大菩提树许下诺言，如果彻底消灭斯里兰卡的恐怖主义分子，他将在斯里兰卡的9个省修建9座佛塔。现在他的诺言已兑现，首座佛塔将修建在园中。随着大菩提树的历史地位和佛塔的修建，它将更加受到人们的尊敬与崇拜，将为这里增添无比的神秘，成为人们旅游观光的焦点。
现在的铜宫只是以前的遗迹，1600根整块的花岗岩制成的石柱沧桑地矗立在古城内。这是宫殿第二次被毁后的遗迹。第一次被毁是在大约公元前150年，在杜图盖穆鲁国王建造铜宫。那时它长、宽、高均为45米，有7层建筑，宫殿可以有900间房屋可供僧侣居住。从这里可以看出，那时候它是多么宽敞、宏伟和繁华，可惜的是15年之后被付之一炬。公元12世纪，国内基本保持和平，由于以前很长一段时期年年征战，国家注重基础设施建设，很多寺庙和灌溉设施等得以修复。当然铜宫也在这一时期得到重修，重修后的铜宫上面是40个同心圆排成的1600根石柱支撑着的大铜圆顶，另有宝石雕琢而成的8种瑞象，四边挂着几行小银铃，风儿吹过，叮当作响，底部则是400只配有玉象牙的石象。整座宫殿以水晶山为依托，以银为装饰，以珊瑚为手柄，显得华美绝伦，超凡脱俗，高贵典雅而又气度不凡，成为当时的建筑杰作，只可惜历史未能将其保全，留下的只是其斑驳的影子和沧桑的面孔……这座古城里有历代国王修建的大量寺庙和佛塔以及王宫和游乐场。
在几十座白色圆顶的舍利子塔中，最有名的是鲁梵伐利塔：塔高1100米，塔基直径96米，耸立在有3层台基的平台上；塔身下端为砖砌立方实体，中央的圆形石柱上部呈圆锥形，尖顶有镀金饰物，高耸在立方实体上。鲁梵伐利塔为僧伽罗民族建筑风格的典范，其规模不但远远超过全岛所有佛塔，也是当时各佛教国家中这一类型的最大佛塔，故也称为大塔。塔内曾发现公元2世纪制作的象牙裸体女像及陶舍利盒、珠宝、佛珠等珍贵文物。祗陀林佛塔是阿努拉达普拉古城中的又一大佛塔，属上座部佛教。塔基直径约112米，塔原高107米，现残高仍达70米，塔正面有精美雕像，塔门石柱高近11米，柱上刻有花纹图案装饰浮雕。
除了塔之外，还有无畏山寺和伊苏鲁穆尼亚寺。无畏山寺位于城北，有“北寺”之称，是公元2世纪时，由国王帕拉克拉马巴胡一世在原有基础上扩建，高达100米，后又修建了一座宝宫。
整个寺庙正面建筑物的石柱上刻有风格和主题都很特殊的浮雕。石柱的表面分为若干方格，上面刻有鲜花的花瓶、大象、孔雀图案和爱神雕像，方格之间有狮子、大象、马和公牛雕像。较短的石柱上面刻有动物形象和人形的眼镜蛇，其他石柱上面是天神和圣王雕像。浮雕雕刻细腻，造型柔和，姿态优美，给人以庄重而亲切的感觉。
现在的伊苏鲁穆尼亚寺以山岩石雕闻名，寺内岩石上面有“情侣”浮雕和“骑手”雕刻，造型优美，雄劲有力，线条生动，充满世俗性，成为西古城最吸引游人的地方。
在这座古城里，古代修建的复杂的灌溉系统遗迹至今犹存，有名的水库有3座：一是公元前3世纪袋子修建的帝沙水库，面积1.5平方千米；二是公元1世纪所建的孥伐罗水库，有长6-7千米的堤岸，是3座水库中最大的，至今尚为城市居民提供用水；三是一座婆娑瓦库拉玛水库，相传建于公元前505年。
阿努拉特普拉是斯里兰卡最早的国都。它不仅仅是一座城市，更是南亚最大的佛教中心，每年有成千上万的朝拜者和游客纷至沓来。
这里文化遗址繁多，名胜古迹多，成为当地和世界各国人民旅游和探访的胜地。
2．波隆纳鲁瓦古城
波隆纳鲁瓦古城，位于斯里兰卡东北部，距首都科伦坡东北216千米。公元368年，这里曾是国王的所在地。此后相当长一段时期内，受历史发展的影响和外族入侵，这里一直成为继阿努拉特普拉之后的第二任首都。公元14世纪因外敌入侵而荒废，20世纪初城市得以重建，成为一座现代化的城市，但是古城历史悠久，人文价值突出，1982年被联合国教科文组织列入《世界遗产名录》。
在古城北海和遗址公园的南端，这里有克拉马巴胡王宫遗址。王宫遗址位于波罗迦罗摩海大型人工湖的东岸，堤岸长逾13千米，高12米，面积24平方千米。岸边上有巨大石像，高3.5米，建于12世纪，据传为波罗迦罗摩巴忽的雕像，双手在胸前持扼，以示王权。
王宫中有大殿长30米，宽12.6米，据说原有7层，遗址现有两层，整个宫城看起来像一个长方形。大殿南侧是八瓣莲花形的皇家浴池，水池的旁边有王家楼阁，楼阁以月亮石为台阶，以狮子立于阁门，以精美的石雕柱子作为装饰。大殿的北侧各种古朴典雅和庄严肃穆的佛殿、碑塔和寺庙林立，使这里成为古建筑的群落。这些古建筑熠熠生辉，各自展现自己的魅力。其中宫墙外有伽尔寺、楞迦帝罗迦殿、兰拘特·毗河罗塔、古里毗诃罗塔和达米罗大塔等都是举世闻名的胜迹。
伽尔寺是以三尊一组的巨型石佛像而闻名。
卧佛像表现释迦牟尼涅盘，坐佛像再现释迦牟尼悟道成佛，而立佛像是表现释迦牟尼大慈大悲。三尊佛像，气势宏伟，出神入化，鬼斧神工，成为斯里兰卡最为出名的佛像之一。这些佛像旁边凿有岩洞，中间有佛像，岩壁上有僧团长老订下的戒条。另外，寺北有一座大型浮雕，成于12世纪，一般认为是波罗迦罗摩巴忽的雕像。雕像额下留有胡须，手捧贝叶经书，显得细致精巧，形象逼真。斯里兰卡曾以此图案作为国家象征，印制邮票，发行纸币。
睹波罗摩舍利塔建筑规模宏大，墙壁布满了各种动物浮雕，属古都中保存最完好的建筑物之一。梯级雕有月形石和守护神，长8米，宽1.8米的“石书”，是斯里兰卡现存最长的古代铭文。兰拘特·毗河罗塔是一座高大宏伟、形式多样仿西古城的巨型佛塔，塔的北面有兰卡蒂拉神庙，庙内正中有立式大佛像，佛像两旁是王家拜神的小阁，现在只有17米高、宽、厚的红砖墙，但昔日神庙的雄姿依稀可见。波隆纳鲁沃古城以其古建筑之多，塔寺和神庙闻名遐迩，与斯里兰卡的西古城遥相呼应，相得益彰而又个性突出，日益成为人们寻古访幽的旅游胜地。
3．锡吉里亚古城
锡吉里亚古城是千年来亚洲保存最为完好的城市古迹，斯里兰卡传统建筑风格在这里表现得淋漓尽致：林阴下的花园、小径与水榭楼台交融一体；对称和非对称的建筑元素相得益彰；变化多端的平面、轴线和半径设计完美地结合在一起；古城内矗立的高达200米的中心巨石拔地而起；城东、城西两条护城河和三面城墙环绕着两个矩形城区。
锡吉里亚古城东西长3千米，南北宽1千米。公元5世纪，斯里兰卡伟大而精妙的城市规划在这里表露无遗。一条护城河穿过西边城区的入口与远处的山峰恰好成一直线。城门用木材和砖石精制而成，顶上呈平铺状。西城的水上公园布局十分对称，通过采用最精巧的水压技术和利用微水利学相互联络的原理，不仅满足了家庭园艺和农业生产的需要，而且在表层排水、防止腐蚀、水道的装饰性和娱乐性、保护设施及系统制冷方面有独到之处。
西城内墙里的小型水上公园由水榭、池塘、蓄水池、庭院、喷泉和水道构成。清澈见底的河水在鹅卵石或大理石上缓缓流动，四面环水的岛屿坐落在最大的水上公园内，中央岛屿上矗立着一个巨大的亭阁。四个L形池塘里的水畅通无阻、一脉相承而又变幻无穷，西南方向的池塘里有一个大型游泳池，可以在用木材搭建的隧道中拾级而入。在西半部两个深长的池塘内，狭长的喷泉公园里蜿蜒的小溪潺潺流动，小溪上喷泉常年喷涌不止。喷泉的另一侧是4个南北走向的大型岛屿，将水上公园的中轴线拦腰截断。如果说水上公园体现的是对称性的美，那么石林公园则体现的是非对称概念。弯曲的小路和不经雕饰的巨石安躺在公园的怀抱，公园里几乎每一块岩石上都有一个砖石或木材制成的建筑物。