自古至今，文人墨客笔下写出过不少“猴诗”。如李白的《下江陵》：“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。”抗金名将岳飞在马上吟咏的“猴诗”：“登岩越险涉丛荒，喜遇群猴俯首降。中有白猿能练武，前来向我索刀枪。”至于清代，杭州“钱塘十八景”中还有“冷泉猿啸”一景，点明当时灵隐飞来峰一带有猿居住；诗人许承祖还写下《呼猿洞》一诗：“岩花涧草一丛丛，古洞深寒翠霭中。善幻恍疑猿父出，倚云坐啸起长风。”
猴子的脑子，旧时被列为“山珍’之一。过去广东的达官贵人兴吃猴脑。吃法是：将猴头顶毛刮净，另用一只中间有两扇门且留有一洞的桌子，将猴子捆住，并将猴头夹在桌中洞内，用热水冲洗干净，即用锤子敲破猴头，掀起天灵盖，然后任吃客用勺子兜了猴脑在火锅中烫熟飨用，据说吃了补脑子。自然，吃脑时，猴在桌下拼命挣扎，凄惨之至，现已被禁止，国家不允许这样随便杀害猴类。
猴子不能入菜，但真菌类的猴头菇却已成为大众化的美肴。猴头菇本是野生食用菌，因其菇体茸毛呈金黄色，体积及形态又极类似猴子的头颅，故名“猴头”。鲁迅先生在1936年，品尝了曹靖华先生寄赠的太行山猴头后，曾说：“味确很好，但与一般菇类颇不同。南边人简直不知道这名字。”由于当时很难吃到野生猴头，故鲁迅先生寄希望于科学家们：“如经植物学家及农学家研究，也许有法培养。”1979年，浙江常山微生物厂大胆开拓创新，用人工栽培的方式，正式生产山珍猴头。1980年，常山猴头作为商品正式进入市场。现在，无论到哪一个大城市的大饭店，我们都能品尝到被鲁迅先生曾经称之为“珍品”的猴头。
鸡年、鸡与鸡菜
2005年农历为已酉年，即传统所说之鸡年。“鸡者吉也”，“鸡”音谐“吉”音，民间认为属鸡的吉利，会一生平安，无病无灾。这自然是一种讨吉利的说法。
但古人对鸡评价一直很高。说它是“五德之禽”：“头戴冠者，文也；足博距者，武也；敌在前敢斗者，勇也；见食相告者，仁也；守夜不失时者，信也。”这评价不可谓不高。
据考证，家鸡是由古时原鸡训养、进化而来的，世界上训化鸡最早的文字记载资料，发现于我国：在公元前16世纪到公元前11世纪（即距今3600年前到3100年前）的甲骨文里，已有鸡的象形文字出现，而4500年前的三门峡庙底沟龙山文化遗址中，已发掘出鸡的骨包括前臂骨；更奇的是六七千年前的河姆渡遗址中，竟还有用禽骨做的骨笛出土。到春秋战国时期，国人已经开设鸡场养鸡，《吴地记》记载吴王夫差曾筑城以养鸡：“吴县……东二里有豆园、吴王养马处，又有鸡坡”；《越绝节》也载：越国“鸡山，勾践以畜鸡”。到汉代，地方官已号召居民养鸡；到魏晋时，居民养鸡不仅供吃而且作为商品交易；到唐代，一个鸡坊往往养各类鸡达一千多只，可见规模已很大。时至今日，现代化的养鸡业，更使鸡成为人们日常生活中不可缺少的一种大众化的优质肉食品。
鸡在古时，不仅仅用之于食用及报时，而且还是祭祀天地、祖先时用的“牺牲”之一。以鸡祭祀祖宗，至今仍在民间的丧俗中流行，供品中的“三牲”，即是鸡、鱼、猪。鸡还用之于占卜及斗鸡游戏，我国最早的斗鸡文字的记录见诸于西周宣王时（见《尔雅·翼鸡》）。鸡还用之于盟誓，杀鸡喝鸡血酒是一种古老的结盟方式……
古往今来，人们养鸡，以鸡鸣报时，以鸡肉供馔，鸡与人类的日常生活密切相关。与鸡有关的典故轶闻亦纷沓而至，如《孔丛子·居卫篇》记述苟变食鸡卵，子思谏卫君的典故；《后汉书》记述乐羊妻不食邻里鸡的轶闻；其他古籍还记述了杀鸡焉用牛刀、鸡口牛后、鸡鸣狗盗、鸡犬升天、鹤立鸡群、闻鸡起舞等典故。
自然，说起鸡，最实际的是要说说吃鸡，广东民间有句口头语叫“无鸡不成席”。古往今来，数不清有多少美味的鸡肴。先秦时，名厨易牙有五味鸡；大诗人屈原《楚辞》中有露鸡；《齐民要术》中有鸡羹；《新唐书》里有鸡球；《武林旧事》
记载宋高宗吃润鸡；清代大美食家袁枚在《随园食单》中记载了30种鸡菜；《智取威虎山》中土匪更摆了一个百鸡宴。鸡有多种多样吃法，炖、卤、烧、炒、烤、煨、炸……无不味美可口。以鸡制作成的名菜，更是遍及华夏神州，如苏州有西瓜鸡、神仙鸡、早红桔络鸡；杭州有叫化童鸡、吴山烤鸡；绍兴有清汤越鸡；上海有小绍兴白斩鸡；山东有德州扒鸡；安徽有符离集烧鸡；河南有道口烧鸡；浙江桐乡有三珍斋酱鸡；广东有东江盐焗鸡；陕西西安有葫芦鸡；湖南长沙有麻辣鸡；四川重庆有宫保鸡丁；江苏常熟有油鸡、熬鸡及与杭州同名的叫化鸡……总之，有名的鸡肴，举不胜举。
鸡全身都是可口之物，无论鸡脑、鸡翅、鸡爪、鸡腿、鸡胸、鸡筋、鸡肠、鸡心、鸡尾尖……都可以做出林林总总的佳肴。尤其是有“叫、跳、飞”之称的鸡头、鸡翅、鸡爪，以其鲜活之肉称绝，以致后两种价钿比鸡肉还贵呢！
鸡还是补品，清代医学家王士雄在着名的食疗名作《随息居饮食谱》中说：“鸡甘、温、补虚，暖胃，强筋骨，续绝伤，活血调经；拓痈疽，止崩带、节小便频数，主娩后虚赢。以骟过细皮肥大而媆者胜，肥大雌鸡亦良。若老雌鸡熬汁最佳，乌骨鸡滋补功优。……”将鸡的食疗食补功效介绍得十分详细，尤其推荐老母鸡熬汤及吃乌骨鸡，认为补性“最佳”、“滋补功优”。
让我们在鸡年，“闻鸡起舞”练好身体，并在日常生活中注意调节饮食，合理地吃一些低脂肪、高蛋白、易消化的鸡菜，使自己有一个健康的身体，生活、工作得快快乐乐而又充满人生情趣。
狗年、狗与狗肉美肴
在岁月交替的舞台上，鸡鸣之声渐远而狗吠之声响起，从2006年春节起，鸡年转入狗年，年来年去又一年。
说起狗，中国人对它再也熟悉不过了，大部分狗性情温和，通人性且极易驯化，因此深受人们的喜爱。人们常用“看门狗”、“走狗”等语说狗，可见狗对人们生活起到的作用及忠诚于主人的秉性。人们爱狗以致常常用“犬子“来专指自己的儿子，这并不是谦逊之词，而是爱称。《史记·司马相如列传》说司马相如少年时候“就好读书，学击剑，故母名犬子”。《太子御览》更谓之“其亲名之曰犬子”。
狗起源于狼的驯化，我国是世界上最早将狗驯化为家畜的国家之一，并将狗列为六畜之一。早在周代，人们就把狗分为田犬、吠犬、食犬三种。明代李时珍解释得最为清楚：“田犬，长喙善猎；吠犬，智喙善守；食犬，体肥供馔。”狗的用途很广，如北极的爱斯摩人用它拖雪橇；军事人员用它侦察敌情、搜捕逃犯、传送情报等；科学家用它作为科学实验，使之遨游太空；牧民用它来管理羊群；农家用它来看守门户，保护住宅安全；而宠物犬，则成为人们长日厮守的爱物。
狗除了为人类服务外，本身也有很多用途：狗皮可以做褥子，有去湿利身作用，还可用之做膏药，曰“狗皮膏”，有散结、化瘀、止痛功能；狗身上所长之结石称之为“狗宝”，是治疗噎食及痈疽疮疡的良药；狗肉是肉类中最为香美的一种肉，因此，广州人称其为“香肉”。民谚说：“狗肉滚三滚，神仙也咀馋。”说起吃狗肉的风俗，我国上古时候就有，七千年前的余姚河姆渡遗址中，就发现不少狗骨，说明那时养狗，也吃狗肉；商周时，狗肉是宫廷祭祀大典及宴饮中的重要肉食，殷虚出土的甲骨文上有“犬”字即可为证；燕国太子丹在易水河畔为刺秦王的勇士荆轲送行时，饯别的就是狗肉宴；先秦时，学生交学费叫“束修”，大多是10条风干的狗肉，孔子常收到学生缴来的这样的“学费”。《礼记》言“食犬”；《本草纲目》说吃狗肉的好处，都是正儿八经的食事。孟子说：“鸡豚狗彘，无失其时，70岁可以食肉矣。”说的是要到七十岁才能吃到狗肉，且把狗与鸡、猪相提并论，可见其时狗肉亦十分珍贵。先秦时，狗用来祭祀祖先，故称之为“献”；一个古老的“然”字，乃是由狗肉与火相构成。汉时，盛行吃狗肉，刘邦手下的大将樊哙未发迹前就是以屠狗为生的，至今安徽沛县还有名菜“鼋汁狗肉”传世。据说是当年樊哙杀了帮助刘备渡河的大鼋，与狗肉共烹而制成。明代施耐庵爱吃狗肉而写出了可爱的鲁智深；清代“扬州八怪”之一的郑板桥爱吃狗肉而被盐商设计骗走了书画精品；现代还有“狗肉将军”张宗昌。在少数民族中，东北的朝鲜族最爱吃狗肉，有句歇后语叫做“朝鲜族过年——要狗的命”。延边朝鲜族自治州敦化，还有用狗皮做的佳肴。当地人认为，狗皮的营养价值超过狗肉，狗汤、狗血，有补胃气、暖腰膝、益气力、美容的功效。狗肉之美在于皮，广西人吃狗肉讲究带皮吃，说是那才会感到越嚼越有味。
狗肉之味美，乃是源于它所含的丰富的含氮代谢物，烹煮之时，浓香四溢，诱人馋诞欲滴，不过，更值得令人重视的乃是它的食补、食疗功能。李时珍在《本草纲目》一书中一口气就列出了吃狗肉的十大好处：“益气、宜肾、补胃、健腰、暖膝、轻身、壮气力、安五脏、补血脉、治五劳七伤。”因此，人在寒冬之日食用狗肉，有全身暖融融如沐春风之感。
狗肉可做多种菜肴：广东菜中有“开煲狗肉”；深圳有“沙井炖乳狗”；杭州有“济公狗肉串”；安徽沛县有“鼋汁狗肉”；朝鲜族有蒜辣味的“凉拌狗肉”；河南有“试量集狗肉”；江苏有“香酥狗肉”；湘西有“橘汁狗肉”；桂林有“沙锅狗肉”。
潮州还有狗肉宴。
狗肉虽香美，但疯犬、病犬不可食。因狗肉带有寄生的旋毛虫，有碍身体健康，故吃狗肉，一定要烧透炖烂才安全。一般的吃法以制作浓口重味的火功菜为准，如红烧、黄焖、卤、酱，等等。
金猪年·猪·金华火腿
按照中国人传统的金木水火土五行学说，2007年属“金”，加上十二生肖中的“猪”，成为60年一遇的“金猪年”。在这吉祥的时光，许多年轻妈妈把生一个活泼可爱的猪宝宝，当作一个心愿。有专家预测，2007年将出现最近20年来最大规模的结婚人群与生育高峰。在历史上，丁属火，丁亥年是一直被称为火猪年的。直到唐太宗贞观元年，因参照西汉五铢标准改革货币，由于财富之盛而被誉为“金铢年”，“猪”与“铢”同音，自此丁亥火猪年被改称为丁亥“金猪年”。
我国是世界上最早饲养猪的国家，六七千年前的余姚河姆渡遗址中，出土了陶猪和陶碗上猪的刻画；五六千年前的半坡遗址中，猪的骨骼和牙齿是兽骨中最多的，半坡刻符中已出现酷似“豕”（古猪名）的字样。三千年前的甲骨文、金文中，出现与“豕”相似的字，均像猪形，上为头，下为尾，腹部朝左。“家”字的含意，甲骨文解释是“屋内有豕（猪）”为“家”。上古还有用豚（猪）作为礼品的。
《论语·阳货》：“阳货欲见孔子，孔子不见，归（馈）孔子豚（猪）。”权势显赫的阳货送给当时学者孔子一只猪，以求见面，可见一只猪已不是很轻的礼物了。古代祭祖祖先，如用五牲，为牛、羊、猪、犬、鸡；倘用三牲，则为牛、羊、猪，可见猪是不可缺少的。
从驯养野猪开始，六七千年来国人养猪、研究猪，边吃边总结，积累了如今的经验，不但善于用五味烹调猪肉，而且认识到猪身某一部分对人的健康所起的作用。这是十分宝贵的，且为今日之现代医学所证实，尤属难得。
猪全身都是宝：猪皮可制革，亦能制作美食（如南宋市井名食“水晶脍”）；猪鬃、猪毛可制刷；猪骨富含钙、磷、铁质及胶元蛋白等，可炖制高汤，也可作为工业原料制胶；猪血营养丰富，可入肴亦可制漆；猪的内脏，可烹制多种味美的肴馔，且有多种食疗食补作用；猪肉更是人人不可或缺的肉食，可煮、可烧、可炖、可炒、可蒸、可爆、可烩、可扒……更可制作多种美味的腌腊食品，如酱肉、咸肉、腊肉、熏肉、香肠、香肚、香枣等，其中用猪的后腿加工制作的火腿，可说是猪肉腌腊制品中的翘楚者。
火腿世界各国都有，德国的火腿很有名，英国的火腿有香气，美国的若干听装火腿，算是名贵之品。但就滋味而论，外国火腿多数是淡而无味，少数是咸而不鲜。
只有中国火腿，鲜美之至，至于肉色之美、肉质之细，更是外国火腿远所不能及的。
中国火腿，有名的有金华火腿与云南火腿（俗称云腿）两种。金华火腿的皮呈金黄色，厚而腴美；云南火腿的皮色白而薄，其味较差。金华火腿的肉，瘦多肥少，味咸而鲜，鲜且甘美；云南火腿与此相反，肥多瘦少，其味较淡，鲜而甜醇。
此外，金华火腿小的每只只有三四斤，大的十斤左右；云南火腿，小的有十余斤，大的重至四五十斤，大部分是肥肉，因此，云南火腿外销比较少见。
全国各地菜馆中，无论冷盘切片、配菜、炖汤，大都采用金华火腿，像老杭州名菜蜜汁火方、金银蹄；新杭州名菜笋干老鸭煲，都以金华火腿做主料或主要配料。如无金华火腿鲜香之味衬托，张生记就烧不出美味的笋干老鸭煲；而无金华火腿，红泥花园就做不出菜谱上所列的甜菜蜜汁火方。