与家庭彻底决裂的这一年，萧红20岁。她结束了与专制家庭的抗争，同时也踏上了一条更为艰险的抗争之路。命运的压迫再次向她袭来，不给她一丝喘息的空隙。
1931年的冬天，萧红孤身一人流落在寒冷的哈尔滨，她拥有了她曾发疯一样渴望过的自由，可是身无分文，无依无靠。她全部的聪明与才华都必须用来为维生而算计——生活仅仅只剩下了这么一点儿生存的算计。
有时，她回到学校，挤住在低年级同学的床铺上；有时，她晚上借宿在同学家中，白天在街上闲逛打发时间。也有时，她甚至无处投宿。
一次，萧红一整天没有吃东西，头脑昏昏沉沉，仿佛只有一半知觉存在着，另一半已经失掉了。积雪在她的腿上扫打，凛冽的北风吹刮着，她的眼泪差不多和哭着一般流下，她用手套抹着、揩着，手套也几乎结了冰。
她去敲姨母家的门，然而姨母家的人已全部睡下了，只有狗在院子里叫了几声。
她觉得自己的力量已完全用尽了，脚冻得麻木，再也不能在积雪里多走半步路……
这一夜，最终是一个下等妓女收留了她。妓女年老色衰，靠一个十二三岁的小姑娘挣钱，对小姑娘施以残暴的折磨。为了这一夜的床铺，萧红被剥夺了唯一可以御寒的套鞋和身上的单衫，当她从这间狭窄而阴暗的屋子里走出来的时候，只能用夏季里穿的通孔的鞋子去接触雪地。
饥寒交迫、无以聊生的萧红依旧不愿意回家，她信任的亲友大多自身也十分窘迫，无力给予她支援。此时唯一可以投靠的人，或许只有昔日的未婚夫汪恩甲。
1931年11月中旬，为了度过这严寒的冬季，为了活下去，萧红与汪恩甲同居了。他们一起住进了位于哈尔滨道外区正阳十六道街的东兴顺旅馆，一切住宿饮食都是挂单消费。之所以能如此，一方面是因为旅馆老板了解汪恩甲和萧红殷实的家境，另一方面也与“九一八”事变以后哈尔滨的旅馆业不景气有关。
在此以前，萧红已经历了与汪恩甲的两次离合。上初中时，她曾作为汪恩甲的未婚妻与他交往密切，而当婚期将至，她却为了抗婚而离家出走。在家庭和经济的双重压力下，她妥协认命，接受了与汪恩甲的婚姻，不料汪恩甲的长兄却又节外生枝，汪恩甲本人在法庭上的软弱表现亦曾让她彻底心冷。
一年前的夏天，那场轰轰烈烈的逃婚行动可以说彻底改变了萧红的命运，一年后的严冬，萧红曾拼命拒斥的那种生活却又回来了，甚至是被她自己心甘情愿地接受了——她离她梦想的学堂又更远了一步，她成了自己最反对的富家公子的附属品。命运给萧红开了一个无情的玩笑，她像一只被蛛网黏住的小虫，为了挣脱这张网，她历经千辛万苦，受尽种种磨难，却最终还是回到了原点，一切都成了徒劳。
萧红爱汪恩甲吗？当然不。可是，汪恩甲毕竟给过她温暖，给过她最初的被爱的甜蜜。萧红信任汪恩甲吗？当然不。可是，尽管汪恩甲在他的家人面前唯唯诺诺，却并没有真的离开她。——他依然在追求她，一直在请求她的原谅。这让萧红在这个纨绔子弟身上，看到了那么一点真，而这一点真，此时已足够软化这个被残酷的现实折磨得伤痕累累的女子。
萧红自己从未提及过这段和汪恩甲在一起的日子，但从下面这件事里可以看出，他们之间并不和睦，萧红也并不快乐。
据萧红的堂妹张秀珉回忆，1932年春天，那时她正在东省特别区区立第二女子中学读书，一天清晨，萧红突然出现在她的宿舍，衣衫破旧，蓬头垢面，样子很令人痛心。张秀珉连忙找到在同校就读的姐姐张秀琴，姐妹俩商量过后，决定将萧红留下，各自拿出了一些衣物、被褥供萧红穿用，并且征得了训育主任和校长的同意，让萧红插班进入高中一年级。
但令姐妹俩没想到的是，十几天过后，萧红竟突然不辞而别。
她默默忍受着所有的委屈，离开了学校，回到了东兴顺旅馆，回到了汪恩甲的身边。她没有丝毫选择的余地，因为此时，这个一再被命运捉弄的女子，发现自己竟怀上了汪恩甲的孩子。
1932年5月，汪恩甲将萧红留在旅馆中，自己单独回家向父母求情。此行一方面是恳请他的父母接纳萧红和她腹中的胎儿，另一方面也是为了筹款偿还旅馆的债务。他们已在旅馆住了半年，欠下了400多元的食宿费。
一个新生命的出现，逼迫着萧红接受了她现在的角色——汪家有实无名的儿媳妇，汪恩甲孩子的母亲。她独自一人在旅馆中静静地等待着，等待着她腹中的小生命一天天长大，等待着这个小生命的父亲带着“喜讯”回来。
在萧红焦急的祈盼中，五月过去了，六月过去了。
汪恩甲依旧杳无音讯。
绵绵的阴雨落下来，一天又一天，冲刷着萧红心中所剩无多的希望。
杏树上结出了小小的杏子，美好的花期已过，只留下青绿的、未成熟的果，只留下脆硬的、酸涩的滋味。
萧红写道：
去年的五月，
正是我在北平吃青杏的时节，
今年的五月，
我生活的痛苦，
真是有如青杏的滋味！
去年的春天，她即将和汪恩甲举行婚礼，却最终和他对簿公堂。
今年的春天，她已怀上汪恩甲的孩子，却最终被孩子的父亲狠心遗弃。
她哪里能想到，自己竟然两次向同一个男人妥协，而后亦两次被这同一个男人背叛。
汪恩甲离开萧红以后，就再也没有回来。他将萧红重新推入了绝境，而这一次的绝境无疑更为惨烈——她不但没有钱，还欠下了旅馆一笔巨额债务；她不但要负担她自己，还有她身体里这个越来越沉重的孩子。
这一生，萧红再也没有见到过汪恩甲。这绵绵不绝、漫无边际的雨将他带离了她的生命。然而，他给她留下的那青杏般的滋味，却沉在她心底，成了她这辈子始终浓得化不开的酸苦，永远没有完结。