希特勒掌握德国军政大权后，暗地里扩军备战，准备对外发动侵略战争。他的战争计划，是极端秘密的。不料，有个叫雅各布的英国作家，却写了一本书。在这本书里详详细细地介绍了希特勒军队的组织结构、参谋部的人员布置、一百六十多个指挥官的姓名和简历、各个军区的情况……，甚至还提到了最新成立的装甲师里的步兵小队……如此等等。
希特勒得知这些极端重要的军事秘密被泄露了，勃然大怒，立即下令追查。盖世太保派出精干人员，将雅各布从英国绑架到柏林。
当审讯官盘问雅各布这些材料的来源时，他坦然地回答说：“我的全部材料是从你们的报纸上得来的。”这使德国人大为震惊。
原来，雅各布经常收集德国报纸上有关军事情况的报道，做成卡片并进行细致的分析。
他从一个简短的讣告中，了解到驻纽伦堡的德军某师团的指挥官的姓名、军衔。从一条婚礼的报道中，获悉新郎是一个少校信号军官，而岳父是某地上校指挥官，等等。他经过长期积累，材料由少到多，又经过分析、比较和综合，终于描绘出了一幅德国军队组织状况的清晰图表，而这图表与真实情况几乎没有多大出入。
雅各布善于收集和善于分析的本领，不得不使德国人信服。