1914年的一天印度洋上波涛汹涌，“德意志”号货轮满载货物在高速疾驶，有着十年航海经验的船长隆贝克在驾驶舱全神贯注地指挥着。猛然，他发现晴朗的天空暗了下来，一大片云状的东西正向巨轮覆盖过来，他举起望远镜一看，哎呀，那是千万只蝴蝶，浩浩荡荡，遮天蔽日扑向“德意志”号！
一转眼工夫，蝴蝶密密麻麻布满了甲板、船舱、烟囱、缆绳，船员们脸上身上都落满了蝴蝶，他们挥舞双手，拼命驱赶，可刚赶开几只，又涌上来一群。蝴蝶们开始向驾驶舱进攻了！隆贝克惊呼：“不好！”他冲出驾驶台，边驱赶蝴蝶，边命令船员打开灭火机，顿时，白色的泡沫四处横飞，一群群蝴蝶被击中落下，然而，更多的蝴蝶又前仆后继地冲了上来。
几分钟后，灭火机喷完了，而“德意志”号货轮陷入重重包围。船员们无法睁开眼睛，呼吸也十分困难，想喊叫也叫不出声来。隆贝克想下令，加快速度冲出重围，可已经来不及了，蝴蝶大军把他压得喘不过气来！舵手再也辨不清航向，巨轮在剧烈地摇晃！几秒钟后，失去控制的“德意志”号巨轮迎面撞上了礁石。
就在巨轮沉没的最后那一刹那，蓝色的大海上飞起了千万只蝴蝶，浩浩荡荡，密密麻麻，一下子便消失得无影无踪。
这么多蝴蝶怎么会聚集到一起？它们为什么要袭击巨轮？这是个至今未解开的谜。