明朝时候，东南沿海一带常遭到倭寇的骚扰。
大将军戚继光为抗击侵略者，率兵驻守在福建福清县，这里面对大海，山峦起伏，山上有许多猴子。士兵们在山下操练时，常有猴子在山上好奇地观看，还模仿士兵的动作玩耍。
戚继光发现这一情况十分高兴，命令士兵们从山上捉来数百只猴子，将它们喂养起来并进行训练。经过一段时期，这些猴子竟会模仿人们的操练动作去施放真正的火器。戚继光把它们组成了一支听令行事的“特别队伍”。
这天，倭寇从海面向福清进攻，戚继光乘敌人立足未稳，动用了这支“特别部队”。他一面令士兵埋伏在敌营四周，设下包围圈，一面指令驯化的猴群操起火器，一齐扑向敌营，不一会儿，敌营内到处都布满了活蹦乱跳的猴子。敌军见这种情况还以为是猴子们在嬉戏呢！
突然，这支“特别部队”在攻击的号令下，同时将各自操持的火器施放出来。顷刻，大火四起，烈焰腾空，埋伏在四周的士兵们同时发起攻击，倭寇还没弄清是怎么回事，便被全部歼灭了。