东晋时，羌戎不断骚扰边境，抢劫发财，闹得民不聊生。晋朝将领江滷奉命率军讨伐羌戎。队伍一抵达羌军所占地盘，便不顾疲劳，马上展开进攻。无奈敌人防守严密，箭矢如雨，晋军的几次进攻都被羌军打退。面对屡战不克、损兵折将的战局，江滷发热的头脑不得不冷静下来。
夜很深了。江滷带着几个贴身侍卫潜伏到敌寨下观察动静，思索破敌之计。此刻，他心情沉重。初战失利，部队元气大伤，倘若再战失败，晋军就可能一蹶不振。正在这时，敌寨上的草房内透出了一片微弱的火光。他心头突然一亮。
返回营帐后，江滷传下命令，要大家分头行动，设法多搞一些鸡来备用。部下相视而笑，不知要搞何名堂。
很快，几百只大活鸡送来了。江滷让人用绳子系着每只鸡脚，然后吩咐将硫磺等引火物分别系在每只鸡的身上。
一切准备停当，已是次日夜幕降临时分，江滷看看时候已到，便指挥着人马向敌营冲杀。这时，硫磺被燃着，那一只只鸡被火烧得拼命拍打翅膀，惊叫着直冲向敌人营寨。霎时间，敌营内烟火大作，浓烟滚滚。羌军士兵一看团团火球腾空而来，顿时方寸大乱，慌作一团。江滷人马凭助火威，猛攻敌寨，终于大获全胜。