王庄新建成一座村小学。学校的教学楼前栽了一根升国旗用的旗杆。新校舍剪彩启用前夕，副校长王新生指挥几名教师给旗杆上安装升旗用的小电动机。这需要弄准确旗杆的高度，以便确定速度，与《国歌》的播放时间一致起来。
郭老师说：“让一名学生爬到旗杆顶上量一量吧。”王新生不同意。他说：“那又危险又费劲！而且还量不准确。”郑老师问：“那么咋量才能又不危险又不费劲又量得准呢？”王新生说：“你们都去找镢头和铁锹。”大家拿来了工具。王新生让他们把旗杆刨出来抬到操场上。他来回用尺子量了几次，说：“再把它栽好吧！”
老师们累得气喘吁吁，都说：“你这办法太费劲了！”王新生说：“是呀，挖出旗杆再栽好是有点费劲，可是量的时候省劲啊！你们看，我轻轻松松量了几次，不是一点劲都不费吗？”