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第9章 打擂台英雄聚会解幽州姑侄相逢(2)

金甲大怒,奔上台来,使个大火烧天势,抢将过来。史大奈把身一侧,回身佯走。金甲上前,大叫一声“不要走!”便拦腰抱住,要贯史大奈下去。却被史大奈用个关公大脱袍,把手反转,在金甲腿上一挤。金甲一阵酸麻,手一松,被大奈两手开个空,回身一膀子,喝声“下去!”噗嗵一声,把金甲打下合来,旁观的人齐声喝采。

叔宝看了大怒,也就跳上擂台,直奔史大奈,两个打起来。

史大奈用尽平生气力,把全身本事,都拿出来招架。下面看的人,齐齐呐喊。他两个打得难解难分,却有张公瑾跟来的家将,看见势头不好,急忙走入庙内叫道:“二位爷,不好了!谁想史爷的官星不现,今日遇着敌手,甚是厉害。小的看史爷有些不济事了!”

二人闻说,吃了一惊,跑出来。

张公瑾抬头一看,见叔宝人材出众,暗暗喝采,便问众人道:“列位可知道台上好汉,是那里来的?”

有晓得的便指金、童二人道,是他们同来的。

张公瑾上前,把手一拱道:“敢问二位仁兄,台上的好汉是何人?”

金甲道:“他是山东大名府驰名的秦叔宝。”

张公瑾闻言大喜,望台上叫道:“叔宝兄,请住手!岂不闻君子成人之美?”

叔宝心中明白:“我不过见他打了金甲、童环,一时气忿,与他交手,何苦坏他名职?”遂虚闪一闪,跳下台来。

史大奈也下了台。

叔宝道:“不知那一位呼我的名?”

张公瑾道:“就是小弟张公瑾呼兄。”

叔宝闻言,上前见礼道:“小的正要来拜访张兄。”

公瑾请叔宝三人,来至庙中,各各见礼,现成酒席,大家坐下。

叔宝取出雄信的书信,递与公瑾,公瑾拆开观看,内说叔宝根由,要他照顾之意。

公瑾看罢,对叔宝道:“兄诸事放心,都在小弟身上。”当下略饮数杯,公瑾吩咐家将备三匹良马,与叔宝三人骑了。六人上马,回到村中,大排筵席,款待叔宝。及至酒罢,公瑾就同众人上马,进城来至中军府,尉迟南、尉迟北、韩实忠、李公旦一齐迎入,见了叔宝三人,叩问来历。公瑾道:“就是你们日常所说的山东秦叔宝。”四人闻言,忙请叔宝见礼,就问为何忽然到此。公瑾把单雄信的书信,与四人看了,尉迟兄弟只把双眉紧锁,长叹一声道:“元帅性子,十分执拗,凡有解到罪人,先打一百杀威棍。十人解进,九死一生。如今雄信兄不知道理,将叔宝兄托在你我身上,这事怎么处?”

众人听说,个个面面相看,无计可施。

李公旦道:“列位不必愁烦,小弟有个计在此:我想元帅生平最怕是牢瘟病,若罪人犯牢瘟病,就不打。恰好叔宝兄尊容面黄如金,何不装做牢瘟病。”

公瑾道:“此计甚善!”

大家欢喜。尉迟南设席款待,欢呼畅饮,直至更深方散。

次日天明,同到帅府前伺候。少刻辕门内鼓打三通,放了三个大炮,吆吆喝喝,帅府开门。

张公瑾自同旗牌班白显道归班,左领军韩实忠、李公旦,中军官尉迟南、尉迟北,随右统制班一齐上堂参见;随后又有辕门官、听事官、传宣诸将,同五营、四哨、副将、牙将,上堂打躬。惟有史大奈不曾投职,在辕门外伺候。

金甲、童环将一扇板门抬着叔宝,等候投文。

那罗元帅坐在堂上,两旁明盔亮甲,密布刀枪,十分严整。

众官参见后,有张公瑾上前跪禀道:“小将奉令,在顺义村监守擂台,一百日完满,史大奈并无敌手,特来缴令。”站过一边。

罗公就叫史大奈进来。

史大奈走到丹墀下,跪下磕头,罗公令他授右领军之职。

史大奈磕头称谢,归班站立。然后听事官唱:“投文进来。”

金甲,童环火速上前,捧着文书,走到仪门内,远远跪下。

旗牌官接了文节,当堂拆开,送将上来。

罗公看罢,叫他把秦琼带上来。

金甲跪下禀道:“犯人秦琼,在路不服水土,犯了牢瘟病,不能前进。如今抬在辕门,候大老爷发落。”

罗公从来怕的是牢瘟病,今见禀说,又恐他装假,遂叫抬进来亲验。金甲、童环就把叔宝抬进。罗公远远望去,见他的面色焦黄,乌珠定着,认真是牢瘟病。就把头点一点,将犯人发落去调养刑房,发回文书。两旁一声答应,金甲、童环叩谢出来。

罗公退堂放炮,吹打封门。

那张公瑾与众人,都到外面来见叔宝,恭喜相邀,同到尉迟南家中,摆酒庆贺,不在话下。

彼时罗公退堂,见公子罗成来接。

这罗成年方十四岁,生得眉清目秀,齿白唇红,面如团粉,智勇双全,隋朝排他第七条好汉。

罗公就问道:“你母亲在那里?”

罗成道:“母亲不知为什么早上起来,愁容满面,只在房内啼哭。”

罗公见说,吃了一惊,忙到房里,只见夫人眼泪汪汪,坐在一边。罗公就问:“夫人为何啼哭?”

秦夫人道:“每日思念先兄,为国捐躯,尽忠战死,撇下寡妇孤儿,不知逃往何方,存亡未卜。不想昨夜梦见先兄,对我说:‘侄儿有难,在你标下,须念骨肉之情,好生看顾。’妾身醒来,想起伤心,故此啼哭。”

罗公道:“令侄是叫何名字?”

夫人道:“但晓得他乳名叫太平郎。”

罗公心中一想,对夫人道:“方才早堂,山西潞州解来一名军犯,名唤秦琼,与夫人同姓。令兄托梦,莫非应在此人身上?”

夫人着惊道:“不好了!若是我侄儿,这一百杀威棍,如何当得起!”

罗公道:“那杀威棍却不曾打,因他犯了牢瘟病,所以下官从轻发落了。”

夫人道:“如此还好。但不知这姓秦的军犯,是那里人氏?”

罗公道:“下官倒不曾问得。”

夫人流涕道:“老爷,妾身怎得能够亲见那人,盘问家下根由。倘是我侄儿,也不枉了我先兄一番托梦。”

罗公道:“这也不难。如今后堂挂下帘子,差人去唤这军犯,到后堂复审。那时下官细细将他盘问,夫人在帘内听见,是与不是,就知明白了。”

夫人闻言欢喜,命丫环挂下帘儿,夫人出来坐下。罗公取令箭一枝,与家将罗春,吩咐带山西潞州解来的军犯秦琼,后堂复审。

罗春按了令箭,来到大堂,交与旗牌官曹彦宾,传说元帅令箭,即将秦琼带到后堂复审。

曹彦宾接过令箭,忙到尉迟南家里来。

此时众人正在吃酒,忽见曹彦宾拿令箭入来,说:“本官令箭在此,要带秦大哥后堂复审。”

众人闻说,不知何故,只面面相觑,全无主意。

叔宝十分着急,曹彦宾道:“后堂复审,决无甚厉害,秦大哥放心前去。”

叔宝无奈,只得随彦宾来到帅府,彦宾将叔宝交罗春带进,罗春领进后堂,上前缴令。

叔宝远远偷看,见罗公不似早堂威仪,坐在虎皮交椅上,两边站几个青衣家丁,堂上挂着珠帘。只听罗公叫秦琼上来,家将引叔宝到阶前跪下。

罗公道:“秦琼,你是那里人氏?祖上什么出身?因何犯罪到此?”

叔宝暗想:“他问我家世,必有缘故。”便说道:“犯人济南人氏,祖父秦旭,乃北齐亲军。父名秦彝,乃齐主驾前武卫将军,可怜为国捐躯,战死沙场。止留犯人,年方五岁,母子相依,避难山东。后来犯人蒙本府抬举,点为捕盗都头,去岁押解军犯,到了潞州,在皂角林误伤人命,发配到大老爷这里为军。”

罗公又问:“你母亲姓什么,你可有乳名否?”

叔宝道:“犯人母亲宁氏,我的乳名叫太平郎。”

罗公又问:“你有姑娘(即姑姑)么?”

叔宝道:“有一姑娘,犯人三岁时,就嫁与姓罗的官长,后来杳无音信。”

罗公大笑道:“远不远千里,近只近在目前。夫人,你侄儿在此,快来相认。”

秦夫人听得分明,推开帘子,急出后堂,抱住叔宝,放声大哭,口叫:“太平郎,我的儿!你嫡亲的姑娘在此!”

叔宝此时,不知就里,吓得遍身发抖:“呵呀!夫人不要错认,我是军犯。”

罗公的起身来,叫声:“贤侄,你莫惊慌!老夫罗艺,是你的姑夫,这就是你姑娘,一些不错。”

叔宝此时,如醉方醒,大着胆上前拜认姑爹、姑母,也掉下几点泪来,然后又与表弟罗成见过了礼。

罗公吩咐家人,服侍秦大爷沐浴更衣,备酒接风。

张公瑾众人闻知,十分大喜,俱送礼来贺喜。

未知叔宝此后如何,且听下回分解。