问：消灭“四害”也算杀生吗？
答：据说，动物界最近召开了一次集体会议，讨论的主题是：“究竟什么动物是世界上最危险的敌人？”根据讨论结果，认为人类是世界上最危险的敌人。于是它们准备联合起来，将人类消灭干净。可目前还没有能力，只好寻找机会，不时给人类制造一些骚扰。
我们总是说，苍蝇、老鼠、蚊子、蟑螂是四害。或者说，如果我不杀它们，它们就要咬我，就要干扰我的生活。所以，觉得它们理所当然是该杀的。但从佛教观点来看，不杀生的戒律是针对众生，即一切有生命的对象。当然，也包括蚊子、蟑螂等种种动物。其实，害与不害是相对而言的。人站在自己的本位，觉得某些小动物是害虫，必须消灭。从动物的角度来说，人类才是最危险的害虫。如果动物要消灭人类，大家是否愿意呢？
佛教提倡戒杀护生，一方面是对生命的关爱，一方面是为了培养自身的慈悲之心。多数人的行事原则是“人不犯我，我不犯人；人若犯我，我必犯人”，既然蚊子咬我，我为什么不能杀它呢？似乎觉得自己很有道理。但我们想过没有，它不过是咬了我们一下，即使从防卫角度出发，也罪不至死。更何况我们还有思维能力，可以抉择自身行为，不像它们那样，所作所为完全是出于本能，是不能自主的。
问：无意中杀死虫类，是否属于犯戒？
答：无意中伤害虫类等其他生命，不能算是犯杀生戒，但属于杀生范畴。造罪有故意的，也有无心的。同样的过错，若是故意造作，罪业就会更重。比如人伤害动物，就较动物伤害动物的罪过为重，原因正在于此。可见，罪业轻重在很大程度上取决于动机。无意间踩死蚂蚁等，属于不定业，业报比较轻微。再以忏悔进行对治，类似的不定业会变得很轻，或忏已还净。
问：搞卫生时，难免对一些小生命造成伤害，该如何处理？
答：人人需要洁净的生活环境，修行人也不例外，这就需要面对一些不请自来的虫类。在原始僧团，同样面临这一问题，佛陀教导比丘们的处理方式，首先是搞好环境卫生，尽量避免虫类滋生，在根本上避免杀生的隐患。对已经存在的，可将它们请走，尽量不要造成伤害。若在搞卫生时无意伤害到虫类，虽不算犯戒，业罪还是有的。但因无意造作，业罪很轻，且属不定业。
对于未受戒者来说，杀生只有一重业罪。而在受戒之后，所犯罪业涉及两个层面，一是过错本身形成的业罪，一是因犯戒导致的戒罪。或许有人会说：既然如此，受戒岂不是自找麻烦？其实不然。我们要知道，受戒功德非常之大。受戒时，是向一切众生发誓“我不愿伤害你”，因此，所获功德是从一切众生而来。而犯戒时只是侵犯某个众生，比较而言，仍是功大于过。当然，我们在生活中还是小心为善，切勿以恶小而为之。
问：总是习惯性地打死蚊蝇，多念些往生咒可否弥补过失？
答：无意中的杀生行为，在所难免。当我们发现过失时，应立即忏悔，并以慈悲心为它们念佛，祈愿它们早日摆脱恶道痛苦，并以修行功德回向于它们。如果以真诚心这样做，的确能弥补一些过失。但也不要因此大意，觉得反正能弥补，杀些无妨，甚至以此作为杀生的挡箭牌。如果那样，念往生咒之类，就只是在做表面文章了，不会起到多少效果。
问：农业生产中，为了增产而杀死害虫，这和信佛矛盾吗？
答：农民种地，确实会面对很多“害虫”。所以称其为“害虫”，是站在我们的角度来说。通常的做法，无非是打农药。但作为佛教徒，尤其是受了五戒之后，是不可以杀生的。既然这样，就不能以获得好收成作为犯戒理由。
其实，人生就是一个取舍的过程，时常面临孰轻孰重的抉择。当然，生存很重要，但止恶行善、了脱生死是否更重要呢？对我们来说，生存只具有暂时的意义，而修学佛法才具有永久的意义。虽然农药可使收成暂时得到提高，但所造杀业将有严重果报。从另一个角度来说，农药越多，虫也越多。从实际情况来看，不仅从未杀尽过，还会使粮食受到农药污染，直接危害人类健康。所以，我们在以慈悲心对待一切生命的同时，也要积极寻找更健康、更人道、更有利于环境保护的耕作方式。
问：可否带着超度的心杀死蚊蝇？
答：佛教所讲的不杀生，对象是一切众生。从平等的角度来说，蚊蝇也有佛性；从生存的角度来说，蝼蚁尚且偷生，我们有什么权利剥夺它们的生命？至于“带着超度的心杀它们”，这一说法值得商榷。首先，你有没有能力超度它们？其次，它们愿不愿意被你超度？如果现在有人对你说：我要杀了你，使你得到超度，在座的是否有人愿意？
当然，历代祖师也有一些特殊的教化方式，这在密宗和禅宗都有记载。虽然这些做法从声闻戒来说是不允许的，但这些大德已经成就，确有把握超度这些众生，而且他的行为不仅对眼前这些众生有利，还能利益更多众生。但这些属于特殊事例，对我们这些凡夫来说，绝不能以这一借口轻易杀生。如果我们这样做的话，不但造作杀业，更会犯下妄语罪业，为堕落恶道之因。
问：家人大量杀生，当如何善巧劝说？
答：见到别人杀生，应尽可能地设法劝说，尽到自身的责任。当然，有时不见得立刻奏效，所以要注意方式，以对方最容易接受的理由进行劝说，而不是把自己的想法生硬地推销给别人。每个人都有他认可的一套观念，有些人相信因果报应，就可从杀生感得苦果的角度劝说；有些人相信科学调查，就可从肉食对健康的危害劝说；也有些人热心环境保护，就可从饲养动物对环境的破坏来劝说；还有些人心地善良，就可从人类良知，从动物被杀的痛苦来劝说。总之，方法有许许多多，只要用心观察，多动脑筋，总会找到适合的方法。
问：为照顾家人饮食，可否让别人代杀？
答：很多居士所处的家庭，往往不是全家信佛。作为一个家庭主妇，因为自己信佛就要求大家吃素，的确不太现实，许多家庭也往往因此产生矛盾。是无原则地迁就家人，还是刻板地坚持己见？为了维护家庭和睦，在不违背原则的情况下，不妨做一些让步。原则是什么？比如受了五戒的人，就绝不能再杀，也不能让别人杀。否则就像教唆犯一样，不仅自己难逃罪责，还教唆他人，罪加一等。但如果家人一定要吃肉，只能采取折衷的办法，买一些半成品给家人食用。佛教中有三净肉，即不见为你杀，不闻为你杀，不是为你杀。买这样的肉不涉及杀生，可以通融，但在原则问题上必须坚持。
问：孩子要吃活物，怎么办？
答：作为一个母亲，首先要了解什么食物对孩子的身心健康真正有益。然后再对孩子进行教育引导，而不是一味迁就。尤其在违背原则的情况下，更不能听之任之。虽然他的要求也属人之常情，但从因果角度来说，这种要求对他有百害而无一利。作为母亲，既然明白个中道理，就要善巧引导，这才是真正的爱护。孩子处于成长中，人生观和世界观正在形成，若能以佛法智慧加以引导，对他的现在乃至未来都有莫大帮助。而这一切远比给他吃些什么更有意义。当然，孩子的营养均衡也很重要。关于这个问题，可参考相关资料进行搭配。
问：吃素已经六年，现在有病需要吃肉，是否可以？
答：一般来说，生病都不是吃素引起的。许多研究调查都表明，搭配合理的素食远比肉食有益于身心健康。所以，生病后更应该坚持吃素，一方面有利于身体恢复，一方面病中容易体会生命无常，应借此机会加倍精进。
问：吃素后，蛋类能不能吃？
答：严格的素食者不吃蛋类。佛教提倡素食的理论依据是为了不杀生，为了体现对众生的慈悲。而鸡蛋是生命胚胎，特别是一些有性的鸡蛋，吃了也涉及杀生。当然现在养鸡场出来的鸡蛋很多是没有生命的，应不属于杀生范畴。如果实在戒不了，可用蛋奶素作为过渡。
问：学佛是否一定要素食呢？
答：从目前教界来看，汉传佛教吃素，藏传佛教吃肉，南传佛教则是有肉吃肉，有素吃素。其中，有客观上的原因。南传佛教是乞食，施主给什么就吃什么。藏传佛教地区，过去因为蔬菜匮乏，只能吃肉，因此有所开许，不过现在情况又不同了。汉传佛教特别提倡素食，主要是基于佛教的慈悲精神。关于这个问题，《梵网经》、《楞伽经》、《楞严经》及《涅槃经》等大乘经典中都有明确规定。
我认为，素食是修习慈悲的最好体现。虽然南传佛教和藏传佛教吃的是三净肉，即不见为我杀、不闻为我杀、也没有任何迹象表明是为我杀。但只要有人消费，总会有人去杀生。所以，唯有素食才能彻底杜绝杀生现象。作为学佛者来说，只要有条件，应尽量坚持素食。如果条件不允许，则可吃些肉边菜。有些居士学佛后就在家里另搞一套锅碗，什么都涮了又涮，唯恐沾上荤腥，让全家不得安宁，这也不太合适。还应根据个人条件善巧行事，切莫操之过急，反令家人因此对素食心生抗拒。
问：学佛后，家中可否饲养小动物？
答：很多人通过养小动物获得生活乐趣，并成为业余爱好。但我们可曾想过，把小鸟关在笼内限制自由，是对它正常权利的损害。所以，菩萨戒规定，家中不可豢养狸猫猪狗。
佛教提倡众生平等，不仅人类有人权，一切众生都有众生权。每个生命是独立的，谁也不从属于谁。动物也有自己的生存权利，为什么要迫使它陪伴我们，为我们服务？除非它自己愿意。如果只是为了自己开心而豢养动物，本身并不是慈悲的表现。但话说回来，有些鸟儿从小就长在笼内，已失去在野外独立生存的能力。这种情况下，既然已经养了，还是要继续养下去。最好给它换个更大的空间，以慈悲心对待它，而不仅仅是当做宠物取乐。
此外，对于那些被弃养的、流浪在外的小动物，我们也应本着关爱众生的心，尽可能地予以帮助。
问：如果外族侵略中国，我们是否也应该任其杀害呢？
答：这又是另一个问题了。佛教戒律分声闻戒和菩萨戒两大类。五戒是属于声闻戒，受了就不能杀，这是受戒时所作的宣誓和承诺。当然，如果你觉得生存或者物质利益高于一切，别无他求，那怎么做就是个人选择了。若觉得人生还有更重要的目标，就应以戒律作为行为标准。所以，价值观决定了我们的取舍，是以生存高于一切，还是以修行重于一切。
此外，佛教还有更高的菩萨戒，不仅要止恶，更要行善，要利益一切众生。作为菩萨，可以毫无保留地布施包括生命在内的一切。如果有这样的发心，可以在特定情况下为利他而开杀戒或是其他，这在《瑜伽菩萨戒》中有明确说明。比如菩萨看到歹徒要杀死很多人，可以为保护他人而将之杀死。但这也涉及发心问题，若只是像侠客那样嫉恶如仇，仍属凡夫心态。身为菩萨，不仅要关心被伤害的人，即使对现起杀心的歹徒，也应生起极大悲悯。想到此人将造作深重罪业而堕落恶道，为使其免遭未来苦果，宁愿自己将他杀死，宁愿自己堕入地狱也不使他造下重罪。果能本着这样的悲心行动，不但不犯戒，而且功德无量。
所以说，对于外族入侵的问题，可以根据自己的发心和所受戒律来衡量。在特定情况下，菩萨可以抵御外族入侵，前提是以慈悲心去做，为利益更多人去做。
问：动物界相互残杀，是否也造下很多罪业呢？
答：动物造杀业是出于生存本能，罪过较轻。这和它的业力有关，因为感得这样的果报身，才以这种方式生存，没有经过意志选择。造业的轻重，不仅取决于行为本身，更取决于发心。按照戒律，若无心造作杀业，虽有业罪却不犯戒，果报也是很轻的。所以，从佛教观点来看，业有重有轻，有定业和不定业，有可悔有不可悔，不能简单地一概而论。
问：植物、真菌也是生物，吃素是否也意味着杀生呢？
答：虽然动植物都是生命，但有层次的不同。佛教所讲的不杀生，主要是从动物的角度来说。佛教认为，动植物分属有情和无情众生，因为它们受伤害时产生的痛苦程度不同。佛教慈悲一切有情，同样包括我们自己这个色身。如果连植物也不吃的话，便无法生存了，那就白白浪费了宝贵的人身。所以，戒律要求人们在力所能及的范围内、在最大程度上避免伤害众生，但不是绝对的。“佛观一钵水，八万四千虫。”但我们如果连水都不喝，很快就会死去。我们喝水，是为了让这个色身继续维持下去，这和因贪恋美味而残杀动物是不同的。另一方面，我们也要对一切生命，包括水中的微生物心存慈悲，心存感恩。所以，喝水前要念咒，喝了再回向给它，使之早日超生。