——2009年夏于四祖寺“《坛经》与生活禅”夏令营学习任何一部经典，首先要知道它的重点是什么。
很多人可能觉得，重点就在于法的本身，在于经教，在于功课。于是乎，每日埋首于经典，精进于禅房，却忽略了自己——这个学法的人。事实上，佛法真正的重点不在别处，正是在于我们自己，在于这个能够闻法、修道、证果的人。
学法，不是为了获得某些知识，而是引导我们更好地了解自己，改善生命。我们想从轮回中走出，从混乱的凡夫心走出，是需要方法的。这个方法，就是佛陀为我们施设的经教和法门。
所以，祖师将三藏十二部喻为草鞋。乍一听，似乎大不恭敬，其实却一语道出了经教的真正作用。我们知道，穿上草鞋是为了走路。同样，经典也是帮助我们行进在成佛之道的一种方便、一个工具。如果仅仅把研究教理当作目的，就失却经典应有的价值了。
禅宗有部著名的语录，名《指月录》。所谓指月即以指标月，其目的是通过手指望见月亮所在。但若执著于手指，甚至将手指当作月亮，那么，不仅会对月亮视而不见，同时也不能正确认识手指。
《金刚经》中，佛陀也有类似比喻：“知我说法，如筏喻者，法尚应舍，何况非法？”告诫弟子：我所说的法就像舟楫一样，一旦到达终点，就要弃船登岸，而非死守其中；那样，反将为之所累。经教的作用，也是搭载我们从生死此岸抵达涅槃彼岸。在修学途中，我们不能没有航船，否则就寸步难行；但若执著于此，同样会固步自封，功亏一篑。
一、面目模糊的主人
所以说，学法的重点就是帮助我们认识自己。佛教的一切法门、一切经典，无非是要完成这一任务。这在禅宗表现得尤为突出，禅子们每天坐在那里干什么？参话头——参念佛是谁，参一念未生前本来面目，参父母未生前本来面目。这是对自己最深层的认识，是透过表象看本质式的认识。
我们每天最关心的人是谁？一定是自己。或许有人会说：父母对儿女的关心往往胜过自己。其实，那只是把儿女视为自己的延伸，根源还是在于自己。但我们是否考虑过，究竟什么代表着你？身份代表着你吗？身份是会改变的。相貌代表着你吗？相貌是会衰老的。财富代表着你吗？财富是会增减的。角色代表着你吗？角色是会更换的。名字代表着你吗？名字是能重起的。
如果这些都能代表你的话，父母未生下你之前，你有角色吗？你有相貌吗？你有财富吗？你有名字吗？你有今生执著不舍，视为自己象征的种种东西吗？——我们是否思考过这些？是否对自己追问过这些？
显然，在我们未出生之前，这些东西都不存在。也就是说，我们现在认定为“我”的种种，不过是生命延续过程中的一些积累、一些暂时现象。换言之，它们是客而不是主，不能真正地代表你。
二、念头的背后
人活在哪里？其实，并不在我们所以为的现实世界，而是在各自的念头中。所谓念头，也就是通常所说的想法或心理活动。这些想法一念接着一念，像奔涌的波涛一样，驱使我们去爱，去恨，去忙忙碌碌，去随波逐流。
这些心念从哪里来？就佛法观点来看，心念也是缘起的产物，是往昔生活的积累，《楞严经》称之为“前尘影事”。如果执著于事业，就会时时围绕事业进行思考，日积月累，使相关念头占据内心主导。此外，我们对家庭、感情、权力乃至世间一切的执著，都是这样不断长养而来。
但念头并不是一以贯之的，其中没有必然的连续性。我们看到喜欢的人或事，贪心会随之生起；看到讨厌的人或事，嗔心又会随之生起。如果我们注意观察的话，这种转换是迅速而又频繁的，可谓念念都是无常，时时随境而转。
那么，在这些接踵而至的念头之间，究竟有没有空隙、有没有间隔呢？其实是有的。只是因为变化太快，所以我们几乎感觉不到。更看不清，在这些不断闪烁的念头之外还有什么。
所以，我们不仅要对每个念头的状态了了分明，更要去认识念头的背后那个究竟是什么？或者说，前念已过、后念未起之间是什么状态？
三、妄心的差别
心包含两个层面，一是念头的层面，即佛法所说的妄心；一是念头以外的层面，即与妄心相对的真心。所谓妄，就是身心的虚妄现象。关于此，唯识宗归纳为八识五十一个心所，阐述得极为详尽。八识，为眼识、耳识、鼻识、舌识、身识、意识、末那识和阿赖耶识。其中，前六识属于意识范畴，是我们可以感知的。第七末那识和第八阿赖耶识则属于潜意识范畴，是我们意识不到的心理活动。根据玄奘三藏所传的唯识思想，认为八识都是虚妄的。而按真谛三藏翻译的早期唯识论典，则认为八识有真有妄，在妄心背后还有真心的存在。
虽然心有真妄两个层面，但凡夫都是活在妄心之中。所以，我们首先要了解现前的心行状态，否则就无法摆脱妄心，甚至会颠倒黑白，认贼为子，就像永嘉禅师在《证道歌》所说的：“损法财，灭功德，莫不由斯心意识。”
进而，则要了解潜意识的部分，这是一切心行活动的源头所在。其中，第七识是凡夫人格建立的基础，它的最大特点是以自我为中心；而第八识的作用在于执持这个生命体，使我们能够说话、走路，能够学习、工作。一旦这个识离开，身体就呜呼哀哉，成为一具冰冷的尸体了。
唯识宗的修行，主要是从现前的妄心入手，帮助我们认识妄心以及它的种种特征，认清它给生命带来的痛苦和潜在危害。然后，通过闻思修渐次而行，最终转染成净，转识成智。这也是教下修行的常规路线，区别只是见地和修证方法。
四、现成的觉性
此外，佛教还有关于如来藏的系统，侧重从真心进行阐述。印顺导师曾将大乘佛教分为三系：一是虚妄唯识系，即从妄心着手修行；二是性空唯名系，即了知一切法空无自性；三是真常唯心系，代表经论有《如来藏经》、《涅槃经》、《大乘起信论》等，认为一切众生皆有佛性，只需证得这一觉悟本体，便万法具足，无须造作了。
六祖的悟道，也正是因为这种觉性被激发、被开启。《坛经》记载，五祖为传《金刚经》，至“应无所住而生其心”时，六祖言下大悟，彻见一切万法不离自性，对曰：“何期自性，本自清净；何期自性，本不生灭；何期自性，本自具足；何期自性，本无动摇；何期自性，能生万法。”
此处所说的自性，即菩提自性。这是生命内在的觉悟本体，是本来清净的。成佛后固然清净无染，即使在现前的凡夫状态，其本质依然是清净而非染污的。就像虚空，虽然云卷云舒，电闪雷鸣，它又何曾有过丝毫改变？
而且，这一自性是我们本自具足、不假外求的。所以修行不是去造飞机，不是去干事业，不是去成就任何外在的什么。因为我们所要证得的佛果是现成的，是圆同太虚而如如不动的，不会随外境的改变而改变。不仅如此，它还能出生万法，显现大千世界的一切现象。当然，这种作用因人而异——于圣者，是妙用；于凡夫，是妄用。
五、凡圣之别
为什么会有这样的凡圣之别？为什么佛性本来清净，众生又会有一念不觉，乃至念念不觉？为什么佛性本来具足，我们又会沦为凡夫，流转六道？
须知，众生固然具有本来清净的佛性，但同时还有无始无明。因为这种无明的阻碍，佛性就不能直接产生作用。就像透过哈哈镜呈现的万物，都是被扭曲的、被误读的，同样，当无明遮蔽我们双眼时，一切显现都会因此带上自我的烙印。
众生所具有的佛性，也是透过无明显现的，是虚妄而非真实的作用。佛经中，将佛性比喻为贫女宝藏。就像名下有着亿万家产却不自知的乞儿一样，还是身无分文地流落街头。如果我们自家的宝藏得不到开发，也是虽有若无，毫无作用的。
那么，我们就甘于现状吗？就不想找到原本属于我们的宝藏吗？虽然我们现前是凡夫，是无明而颠倒的，但在这个动荡的妄心背后，还有着从未起用的真心，也就是觉悟本体。《坛经》的修行，正是建立在这一见地之上，它告诉我们：每个众生都具有菩提自性，具有成佛潜质，在生命的某个层面和诸佛是无二无别的。
这是《坛经》传达给我们的最为重要的信息。如果不具备成佛潜质，修行也就失去意义了。就像画饼不得充饥、蒸沙不能成饭那样，如果生命内在没有相应潜质，成佛不成了一句自欺欺人的空话吗？
六、但用此心，直了成佛
在汉传佛教，《涅槃经》有着重要地位。其主要原因，就在于为我们确立了修行的信心、成佛的信心。禅宗之所以能在中国迅速传播、盛极一时，与《涅槃经》奠定的“一切众生皆有佛性”的思想基础是分不开的。
教下的经典告诉我们：成佛要历经三大阿僧祇劫，要积累无量福慧资粮，这实在是一个难以想象的漫长过程。我们仰望佛陀，功德无量，智慧圆满；反观自己，愚下凡夫，罪业深重。跨越这样的差距，就像一只蚂蚁要开始环球旅行那样，足以让人气馁，让人望而却步。
而禅宗却告诉我们，佛与众生之间并没有难以逾越的障碍。其区别，不过是在迷悟之间，所谓“前念迷即凡夫，后念悟即佛”。当然，这个佛和圆满福慧资粮的佛是有距离的，但所悟到的正是诸佛之所以为佛的根本，在某个层面已和诸佛无别。
《坛经》所说的“烦恼即菩提”，也是从这个意义而言。因为所有烦恼的原始能量都来自觉悟本体，是它被无明扭曲后产生的妄用。修行所做的，就是一项能量回收的工作。当我们安住于觉悟本体时，才能把转化成烦恼心理的能量回收起来。否则的话，烦恼就是实实在在的烦恼，与菩提是了不相干的。
七、著境还是离境
那么，烦恼怎样才能转为菩提呢？《坛经》还告诉我们：“前念著境即烦恼，后念离境即菩提。”众生为什么会执著外境？为什么会随外境变化而变化？原因就在于，我们的心不是安住于觉悟本体。一旦安住其中，自然具备无住的功能，具备不执著的功能，即经中强调的无住为本。
而当我们处于妄心状态时，即使告诉自己“不必执著”，告诉自己“看破放下”，也是难以奏效的。因为妄心是有粘性的，只要对外境有所触动，立刻就会被黏住、被纠缠——对所爱起贪，对非爱起嗔。内在的贪嗔种子越强壮，对境界的变化越在意，由此培养的粘性就越强，潜在的伤害也就越大。可见，外境是否会成为烦恼的增上缘，关键就在于心对境界的反应，在于著境还是离境。
所谓离境，不是要逃离环境，因为那是逃不掉的。即使舍俗出家，只要内心还有执著，依然会出一家而入一家，依然会被外境所转。我们要离的，只是对外境的黏着，从而对境界保持清清明明的观照，就像镜子那样，物来影现、物去影灭。无住的心，就具有镜子般的功能，可以朗照一切而纤尘不染、片甲不留。这就是《坛经》所说的“一真一切真，万境自如如”。
八、真假的对照
禅宗修行很重视见地的建立，也正因为它的修行是建立在至高的见地之上，是直接从体认觉悟本体入手，所以才能找到一条有别于渐修的顿悟之道。
之前说过，佛和众生的区别就在于迷悟之间，在于真妄两套不同的心灵系统。真，就是众生具足的觉悟本体；妄，则是无明所制造的自我替代品。那么，真实和替代品的差别是什么？这就需要了解觉悟本体的特征。
觉悟本体的主要特征是圆满、喜悦和安静。所谓圆满，是无须任何依赖即可独立存在；所谓喜悦，是源于生命内在的正面能量，无论境界顺逆，这种喜悦都会源源不断地传递出来，故曰“涅槃第一乐”；所谓安静，则是平息身心躁动的强大力量。一旦安住于觉悟本体，即使抡刀上阵，纵情声色，内心依然波澜不起，澄澈寂静。所以，祖师在见道后往往要历境炼心，用来考量一下自身的修行功夫。
而对凡夫来说，不必说滚滚红尘，哪怕在无声的环境中，内心仍会动荡不安，仍会此起彼伏地现起各种情绪。因为我们无法看清真相，无法了解生命的真正需求，所以就会四处攀援，把角色、地位、财富等种种非我的因素当作是我，当作是安身立命的支撑。这种依赖一旦建立，就会发展为需求，驱使我们为之效力。
九、需求带来的危机
我们对世界的每一种需求都是自己培养出来的，是环境培养出来的。尤其是今天的人，需求似乎比以往任何一个时代更多、更大。一方面，我们自己在不断制造需求；另一方面，社会也在制造引发需求的诱惑。当我们被诱惑之后，需求就产生了；当我们被反复诱惑之后，需求就被强化为必需了。