冉秀蓉眼底眸光一灭，瞬间周遭的氛围，变得诡谲而压抑。“是足够让她的味觉混乱的药材。”
“你是说。”苏郁闻言，太过惊诧，眉头紧紧皱起。
冉秀蓉的情绪似乎有些激动，凤眸中尽是深沉颜色。“不然，你怎么赢得过从小就生活在苏家的苏敏？她甚至跟过自己的爷爷亲眼见过如何酿酒，你以为她的天性里面，没有这点小小悟性不成？”
“我一直在担惊受怕，即便她没有尝过芙蓉酒，也可以轻而易举赢过你。”感受着苏郁的沉默，她才徐徐道出一句，前半生活的稀里糊涂的自己，在后半生终于不愿再度品尝失败的滋味，才会出此下策。
苏郁有些不认同，她实在看不懂母亲的目的，也不明白其中的利害关系。“这不过是个小游戏而已。”
冉秀蓉一把拉过苏郁的手，眼神凌厉，毫不放松。“但却决定了你这些年来风光无忧的生活，凭借着这个小游戏得到的位置，你我才不需要看人脸色，堂堂正正地活在苏家。”
“那么她？”苏郁的眼前，在此刻，似乎有些模模糊糊的画面浮现，记忆中的她转过头，看着一旁的苏敏，她在其中一个酒碗中沾了酒液，将指头含在口中，原本甜美的面容却瞬间失去任何表情，木然地站在原地，许久都不说一个字。
难道那个时候，苏敏就尝不出任何味道了吗？
“奇怪的是，她在往后饭桌上表现的与平常无异，我也不清楚，那味药对她而言，到底起了作用没有。我也不敢轻举妄动，多做试探，免得让别人生疑。”冉秀蓉还是没有松开手，紧紧地攥住，眼神炽燃，像是要吃人一样。
苏郁的心中涌出奇异的感受，挑眉，扬声道。“她难道一点也没有怀疑你吗？”
冉秀蓉似乎想起了不堪回首的往事，闭上眼眸，眉眼处尽是憎恶的颜色。“这才是她真正可怕的地方，第二天开始，她对我笑，没有一分逃避，跟市井那些缠人的孩子毫无差别。她一遍遍唤我娘亲，讨厌极了！后来，我终于发现她的异样，好几次，她都缠着苏老爷，说要跟爹说话撒娇，若不是那正是苏家商号最繁忙的季节，我想她早就捉到机会，把一切真相都告诉苏老爷了。”
“娘，你阻拦了她？”苏郁心头一紧，低呼一声，当时她们在苏家还未站稳脚跟，如果苏敏跟那个男人托盘而出的话，她简直不敢想象等待她们母女的是何等的惩罚。
冉秀蓉的语气万分平静，平静的像是一滩冰封的湖水。“若我仓促阻拦的话，她受了惊怕，不受控制的话，更会坏了我的大事。”
“她一定会跟老爷说她的味觉出了问题，那么最大的嫌疑当然会落在我的头上，所以那些日子，我睡得很不踏实。每每想到在苏家来过得日子，跟我们母女以往流浪的时候简直是天壤之别，如果因为这个小丫头毁了这些的话，我们就又要过那种穷酸日子。”
苏郁的视线紧紧锁在眼前的妇人脸上，她虽然紧闭着双目，但刻薄的话锋，一分不减。
猝然情绪一转，她张开双眼，眼神中尽是怨毒。“我不甘心，当时只想，要除去这个后患。”
“娘，你又做了什么？”苏郁没想过当年这些故事，都有着连接，但越是靠近真相，越是紧张急迫。
“我出去找了个江湖郎中，重金买了一封足够哑掉人的药方。那日正是一个下雨的夜晚，雷声轰轰，她很胆小，非要缠着我陪她一起睡。”眼波不善，冉秀蓉的声音毫无起伏，眼前仿佛早已重现了那一个雨夜。
漆黑的夜，她推开房门，用温柔和善，在那个孩子最需要人陪伴的最孤独的时候出现，俨然救世主模样。
“我用对自己女儿都没有的耐性对她，哄她，陪她玩游戏，等雷声渐渐小了些，我就安排厨娘做了一碗粥，当做宵夜送了进来。她不知道是我的意思，玩得开心累了，吃光了那一碗八宝粥。”凤眼黑白分明，她不疾不徐地说着这些，似乎没有半分悔改的意思。
顿了顿，她从回忆的画面中抽离出来，没有任何动容。“然后我拥她在怀里，一直看着她沉沉入睡，直到天明。”
“她怎么没有变成哑巴？”苏郁姣好的面容上，因为明显的怒气而微微扭曲起来。
冉秀蓉将茶杯攥在手中，眼神中的寒意，无以复加。“她开始发烧，浑身烫的跟火一样，几乎有快三天的时间，一直昏迷发热。很多大夫都束手无策，我也觉得纳闷，那不是毒药，在她身上如何会那么严重。”
“那个男人找来大夫，岂不是娘所作所为都被拆穿了？”苏郁轻叹一声，似乎觉得这些事，哪里不对劲，却又说不出来。
她无奈摇头，侧过脸，冷笑着说道。“奇怪就奇怪在这里，他们找不到病因，更不知该如何对症下药。”
“苏老爷又急又气，却又不敢违背大夫的话，想救她，又不知该如何救她。”
“真古怪。”
没有当场被拆穿，上苍对她们母女，很仁慈。
苏郁觉得房间的空气似乎沉闷的令人喘不过气来，走向窗台，轻轻推开木窗，低低问了一句。“那她怎么好的？”
冉秀蓉眉宇之间的褶皱，更加深重，她的声音渐渐低沉而古怪起来。“更古怪的事，我亲眼看到，在第四天的时候，她居然烧退了，除了虚弱苍白之外，一切都好好的。”
苏郁被那一阵冷风拂面，瞬间清醒，眼神恢复了往日的清高，猝然转过脸去逼问。“怎么会还好好的？会不会是那个江湖郎中骗了娘，给了假药，不然苏敏怎么还会说话？”
冉秀蓉横了苏郁一眼，满心怨怼，缓缓抱怨道。“虽然没有任何人怀疑我，但也不敢再做什么事，毕竟一而再再而三，迟早会有人发现的。”
“从苏敏十四岁那年开始，她就经常不在府里，吃饭的时候也见不得她的人影，应该是开始怀疑娘了。”苏郁蓦地脸色大变，那些细节足够证明一切。
“有没有味觉的事，只有她自己知道。这回她在把我赶出府前说过，她那时跟人学了点医术，为了保护自己。”冉秀蓉没好气地丢下一句话，想到当年那个缠人的丫头把她从如鱼得水的苏家赶出来，她就恨得牙痒痒。
苏郁的脸色愈发难看了，阴霾覆上眼瞳，显得更加世故。“她莫非知道娘想要毒哑了她吗？”
“我看她是不知的，但又好像知道……”她轻声叹气，苏敏从不说破一切，让她如何窥探她的内心。
“娘！”苏郁面色一沉，不依了，急着喊道，不要这等模棱两可的答案。
冉秀蓉走到苏郁的身边，双手放上她的肩头，安抚着女儿的情绪。“她说的话，很迂回，很难揣摩。但，她隔了这几年，就算怀疑，也没有证据的。”
“我终于能够体会娘你所说的什么是害怕了。”苏郁依靠着窗台望着冉秀蓉，彼此眼神交汇，心事重重。“她喝下了哑药，却没有变成哑巴，这件事，想来实在令人后怕。”
“你说，她会不会是什么妖怪附身，不然，怎么会发生这种怪事？我看她如今气势凌人，跟以往那个女娃相比，性格也大不同了。”冉秀蓉陷入短暂的沉默，蓦地想到了荒谬的传闻，神秘地猜测。
苏郁推开她的双手，蹙眉，没有理会。“娘你不是从不信鬼神之说的么，别因为这种小事变得神神叨叨。”
“我从苏家出来也好，每一日看着苏敏，看着她的眼睛，我是心里是极为不舒坦的。”冉秀蓉重新坐回自己的床边，连连抱怨。
苏郁的目光久久停留在因为风儿跳跃闪耀的烛光，眼神一分分暗淡下去，嗓音低沉。“如果她明明在那个时候就知道娘你的用心，还能忍受到如今才发作，那真的如你所言，是个万分恐怖的丫头。”
轰隆隆！
天际响起一声金色的闪电，打破了原本安谧的环境。
一位穿着灰色厚重棉衣的老人，约莫五旬出外，笑呵呵地望着天边阴沉颜色，转头过来说道。“这冬天就要过去了，好一个响亮的春雷，看来今年势必是风调雨顺，国泰民安呐！苏小姐，你说是吧。”
一名穿着金色小袄的妙龄女子突地停下脚步，耳边传来不绝于耳的雷声，回响成为最巨大的声音，无论如何都摆脱不开。
苏敏沉住气，逼着自己忽略耳边的雷声，神色自若，笑了笑。“如果是个好征兆的话，但愿城南的大米今年有个好收成，苏家的米铺和美酒才能有好生意。”
“那是那是，不过，我怎么看小姐的脸色不太好？”陈老伯连连点头，目光停留在苏敏的脸上，那晶莹面目却愈发苍白起来，不禁关心问道。
苏敏笑着摇头，寒风吹乱了她的长发，在她的眼前纠缠舞动，无人看透她此刻的眼神里写了什么情绪。“没什么，陈老伯，最近替苏家种庄稼的三十户人家，都过完年了吧。”