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第24章 拯救大熊猫——谈生物多样性

第一篇第二十三章拯救大熊猫——谈生物多样性

大熊猫性情温和,憨态可掬,是中国的国宝,目前只有1 000只左右,分布在13个熊猫

保护区,面积共5 830平方千米。1974年和1983年熊猫栖居地的竹子大面积开花枯死,

牵动了全中国乃至全世界人民的心,拯救大熊猫运动由此兴起。从那以来,到1995年,

统计表明,国家共拨款4 400万元,抢救了46只熊猫,人工繁殖存活了54只。

像大熊猫这样种群数目很小,并且还在进一步缩小的物种,就属于珍稀濒危物种。把大熊猫

所在环境划为保护区,对其中的所有生物均加以保护,就称为自然保护。自然保护区的生态

属于自然生态,不允许人类活动干预破坏。为什么要用自然保护区来保护濒危物种呢?我们

知道,生物时刻不能脱离它所在的环境,生物的环境因子除了阳光、空气和水等无机因素外

,也包括其他生物。生物之间的关系是非常复杂的,食物链是其中最基本的关系。一般而言

,食物链中各级营养者的动态平衡关系,只有在没有人或其他外来因素的干预下才能实现。

最有名的例子就是澳大利亚的兔子。兔子是1859年由英国人带进澳大利亚的。由于没有天敌

,兔子在澳大利亚大量繁殖,其生活区域以每年95千米速度向外扩展,所经之处,植被都被

破坏,严重影响澳大利亚的养羊业,直到1950年引入一种疫病才控制了兔子数量。兔子的故

事不仅告诉了我们人类的干预可引起生态平衡的破坏,也证明了一个物种的发展是与其他生

物尤其是与其食物链的生物种群密切相关的。它们往往是一损俱损,一荣俱荣。

保护濒危物种并不能只靠精心照料它们就可以办到,必须通过生物多样性才能实现。同样,

濒危物种的消失,也可能促使其他物种的消失,保护濒危物种的本身也是保护生物多样性。

那么,什么是生物多样性呢?

生物多样性是地球上的动物、植物、微生物彼此间相互作用以及与其所生存的自然环境间

的相互作用所形成的,它不仅包括物种多样性,还包括物种多样性和基因多样性。

生物多样性是地球生态系统最重要的组成部分,是人类赖以生存和实现可持续发展必不可少

的基础,也是人类及其子孙后代共有的宝贵财富。

目前,地球上大约有10 000万种物种,其中只有150万种动物、33万种植物、6万种微生物已

经被命名或被描述过,这些种类繁多的生物构成了生物多样性的基础——物种多样性。

野生生物具有重大的经济价值,可以丰富人们的物质生活。许多野生生物为人类提供大量食

品、药材和工业原料具有潜在的科学研究价值。

仿生学就是研究和模拟生物体的各种器官及其生理功能的一门学科,人们从鸟、兽、昆虫等

的生活习性和活动中,悟出许多有益于人类的东西,并模仿制造出相应的产品。例如,苍蝇

能够垂直起落和急速转变方向,一般的飞机都做不到。这是因为苍蝇的后翅演变成了一对哑

铃形的平衡棒,平衡棒不仅能够调节翅的运动,还能及时地校正身体的姿势和飞行的方向。

科学家们根据平衡棒的导航原理,研制成了新型导航仪——振动陀螺仪。现在,这种精密仪

器已经应用在火箭和新式飞机上了。

大多数医药起先都来自野生生物。世界上很多药物都含有从植物、动物或微生物中提取的或

者利用天然化合物合成的有效成分,如止痛药吗啡、可卡因,治疟疾的奎宁,分别来自罂粟

植物、可可树、金鸡纳树等。野生生物也是医学上病理、生理研究的主要实验对象,在人类

征服癌症、艾滋病的过程中,小白鼠、猴子及猩猩等作为实验模型均发挥了重要的作用。

历经亿万年进化的野生生物还是人类珍贵的基因宝库,是维持基因多样性的基础。人类培育

农作物、家畜和家禽新品种不能缺少天然物质资源,因此野生生物有极为重要的生产价值。

如人类所有的食物都来自野生物种的驯化,人类已利用了大约5 000种植物作为粮食作物,

其中不到20种植物却提供了世界绝大部分的粮食。这其实是一个非常脆弱的维系,一旦这些

物种再发生灭绝,农业灾难的发生将是不可避免的。

野生生物种类繁多,人类对它们做过比较充分研究的只是极少数,大量野生生物的使用

价值目前还不清楚。但是可以肯定,这些野生生物具有巨大的潜在使用价值。尽管现代生物

科学技术高度发达,但我们还不可能创造出物种。我国著名农业专家袁隆平等人培育的高产

杂交水稻,也是通过栽培稻和野生稻杂交出来的,而且每年都得育种。“灭绝,便无可挽回

。”一根小草目前看来不值一提,明日可能就是无价之宝。

生态系统是生物与其生存环境所构成的综合体。生物多样性是生态系统正常运转、保持稳定

的基础,也是人类生存的基础。在生态系统中,野生生物具有相互依存和相互制约的关系,

它们共同维系着生态系统的结构和功能。由于食物链的作用,地球上每消失一种植物,往往

有10~3种依附于这种植物的动物和微生物随之消失,更放大了物种灭绝的危害性,所以每

一个物种的消失必将减少自然和人类适应变化条件的选择的余地。从全球来看,物种丰富的

生态系统无疑为整个人类社会的未来提供更多的产品。

人类是怎样破坏生物多样性的呢?大约在200万年前,人类的祖先开始直立行走,但他们

只能服从大自然的意志,使用石头、树枝作为简单的工具。

生物多样性还不曾受到人类活动的影响。这样的历史可能一直持续到距今1万年左右。进入

新石器时代以来,人类文明发展加速,尤其是近代工业文明出现以后,人类的巨大创造力驱

使人类加速掠夺生物资源,破坏生物多样性所依存的自然生态环境。虽然人类创造了大工业

、大农业,发展了高技术,但是,他们同时也创造了物种单一性,创造了以破坏自然和谐为

特征的城市生态、农业生态等。人类创造的生态与自然生态的竞争的一个结果就是,几十亿

年间形成的宝贵的生物多样性,包括物种多样性、遗传多样性和生态多样性在不断丧失,也

就是说,地球的许多其他居民的情况不很妙了。目前全世界每年灭绝的野生物达4万余种,

平均每天有100多种生物从地球上消失。

这些结果预示着什么?它预示着不久的将来很可能有更多的物种濒危和灭绝。这种可预期的

生态灾难将直接动摇人类赖以生存的基础。这里有几个数字,它摘自美国斯坦福大学戴利教

授的一本新书《自然服务》。数字告诉我们:人类吃的食物当中有1/3来自昆虫授粉的农作

物,每年有440亿吨废物是由土壤中的各种微生物处理的,农业生产增产的50%归功于自然

界各种生物的帮助。这就是说,如果物种再这样继续消失下去,我们人类终有一天可能会发

现自己没有吃的没有喝的。有一个民间故事,说的是一个爱金如命的财主,洪水来时只捡了

金子逃跑,洪水困住他,他虽然有金子却没有粮食,最后还是饿死。恐怕我们谁也不愿做这

样一个捡了金子丢了性命的蠢人。1992年6月,在巴西里约热内卢召开了联合国环境与发展

大会,会议通过了关于环境与发展的《里约热内卢宣言》等一系列重要文件,签署了“生物

多样性”公约。我国政府也在公约上签字。

我国是世界上物种最丰富的国家之一,仅次于巴西和马来西亚。但是由于自然生态的严重破

坏,近50年来已有200种植物灭绝,物种消失速度非常迅速。据1994年中国生物多样性行动

计划统计,在我国主要生物的濒危物种中,哺乳类有94种,鸟类183种,爬行类17种,两栖

类7种,鱼类398种,高等植物1 019种。促使物种消失的并不仅仅是自然生态的破坏,

也包括人类的非必需地猎取和掠夺。