15世纪后半期，吐番国日益壮大。等国力昌盛之时，便窥视大明国土，不断派兵骚扰。因此，十多年间，双方战火连连，斗争不断。而明军因补给不足，溃败。导致哈密卫城失守。及后，吐蕃一鼓作气，步步逼进，明军则节节败退，最后退守至嘉峪关。而关外诸卫城全部丧失。凭借嘉峪关天然地势，明军据守于此，吐蕃亦无可奈何。
时正值隆冬，连续数日的大雪将大地笼罩，举目四望，嘉峪关四周皆是白茫茫的一片。
这天，雪停了，天空放晴，暖阳和煦而照。
虽然这时边境的关系依然紧张，但天气难得好转，两境进出关门的人甚多。尤其是商贾马队更是络绎不绝。一时间，整个嘉峪关城显得热闹非凡。
这时，一穿着缎绸衣服，白色棉披风的英俊男子牵着一匹马，欲向关外走去。却被一名明军士兵拦住。
那士兵打量了一下，问道：“你准备出关？”
“往这走，当然是为了出关啊。”英俊男子回道。
“你是从中原来的吧？，要往西走么？”士兵问道。
英俊男子点了点头。
那士兵道：“不过我劝你先不要出关西行。关外大风异常猛烈，且天气不定，为了安全，过些日子再西行吧。”
英俊男子见对方好心提醒，连声道谢后，牵着马往回走。
这英俊男子乃程闵是也。当日不辞而别，取道西域。是因为他不需要别人的同情，更不需要别人的眼泪，那怕是至亲至爱的人。即使他曾想到他会在一个无人认识的地方孤零零的死去。但总比在众人的痛苦中死去要强百倍，义无返顾的选择到西域去，乃是明智。他不敢奢望能找到灵丹妙药治愈身上蛛毒，但也不想如此草率的放弃自己的生命。踏上西域之途后，他每天都要忍受体内定时产生的巨痛。后来实在无法忍受，便将还魂丹服下。虽然疼痛骤减，但他知道还魂丹只暂时抑制住毒性，并不会根除。
不久，程闵的内心开始愧疚了。他开始思念陈情，挂心杳无音信的妹妹，想念每一个熟识的人。于是乎，一股强烈的求生欲望在他心里回荡。他便马不停蹄的赶往天山。无奈寒冬季节已至，大雪纷飞，白皑茫茫，行程被耽误不少。一个多月下来，才来至天下第一雄关——嘉峪关。
于拐弯处，程闵看见一衣着单薄，头发蓬松的女子蹲在城墙角下，哆嗦着行乞。只见那女子满脸肮脏，鼻扁嘴歪，耳大额尖，眼睛一只大，一只小，样貌甚是难看。他不忍心看可怜的女子在冰天寒地里继续乞讨，欲过去给点钱，让她早点离去。
正在这时，有两个吐蕃装扮的男子趾高气扬的行至丑女面前。其中那胖子讥笑道：“大明国不是扬言国强民福的么？怎么乞丐四处皆是的呀？哈哈。”
“对呀。而且她还长得如此丑陋。真是倒人胃口。”一个瘦子说道。
那丑女抬起头，漠然望着两人。
那胖子斥道：“看什么看！”随后“呸”一声，将一口痰吐进丑女用来乞讨的破碗里。
程闵立即走过去，喝道：“你们两个大男人竟然欺负一女子。羞不羞呀？”
这两名吐蕃人乃是平时有事无事专找一些老弱病残的中原人来欺负的孬种。这时看见眼前男子英气逼人，手执宝剑，怒容以对。欺善怕恶的他们不免心慌起来。其中，那胖子掏出一吊钱，取下一铜板，强装镇定说道：“爷我们只是想赏她一铜子，何来欺负？”说完便将手中铜板朝丑女扔过去。