“陛下，如果您不救臣妾，王后娘娘也活不了！”我脚步一滞，愣怔。
三王子的声音沉怒地响起：“你做了什么？你若敢对她下毒，我会将你碎尸万段！”
雪燕的呼吸变得急促不稳，窗影上一个人掐着她的脖子。
“我哪敢啊！对王后娘娘下毒的人不是陛下吗？”
“你说什么？本王什么时候下过毒？”一把将雪燕扔开。
揉着嗓子咳嗽的声音：“陛下难道忘了……十年……十年前，是您亲口向我要的毒药。当时我不知道你用在谁的身上，现在看来，是用在王后身上了。”
“哼！慧明的毒早解了！”
“真的解了吗？”
雪燕的声音阴冷得意：“王后娘娘现在百毒不侵，那是因为毒性正慢慢渗透到她身上的每一处，当时我给你的解药，不过是暂保十年无虞。现在十年之期将近，王后若再次毒发，就是神仙也救不了！”
“解药呢？”暴风雨来临前的宁静。
“娘娘……”我摆手，小豆子的声音就此打住。提着如灌铅般沉重的两腿，我慢慢走回北宁宫。正值盛夏，金炉里燃着驱蚊香。脱下外袍，我爬上雕龙绘凤的凉榻：“下去吧！在外面守着，本宫不想见任何人。”
小豆子唯唯诺诺，我又补充：“今儿的事，谁也不许说！”
我得好好想想。三王子没有反驳雪燕的话，奶娘又是他的亲姨娘……轻抚脚踝处，十年前的伤口变成了白色。当年中毒时那刻骨铭心的痛苦，我至今心有余悸。
“慧明呢？”
“回陛下，娘娘身子不爽，吩咐奴才不想见任何人！”
“本王是任何人吗？”小豆子捋了逆鳞。
“这……”
“小豆子，请陛下进来吧！”我起身肃容，悠然道。
“慧明，你怎么了？要不要传太医？”眼中的急切不是作假。
“没事，就是有点困乏。你呢？身上的伤口还痛吗？”解开外袍，只见三寸来长的伤口已经结了厚厚的黑痂，硬硬的，隐约还有点发热。周围的皮肉因为伤口的结痂而曲扭，有些狰狞。
“你没事就好！”重重一抱，三王子似乎在确认我的存在。“我知道奶娘一事让你伤心，但是……”我伸指按在他唇上，“别说，我说过，没有怨言！”那是他的亲姨娘，我不想再被欺骗……
“慧明，如果……我是说如果，如果我以前对你做了什么不好的事情，你能原谅我吗？”期艾的眼神夹着小心。我调侃一笑：“你每次的如果都是事实，怎么？又做了昧良心的事？”
窘慌不已：“我……”
“算了，我才懒得听！”我打断他，迅速转移话题：“朝上的事情如何了？”
议到朝事，三王子立现出君临天下的严肃与气势：“粮草之事已经解决，八弟、九弟已被囚禁，只待证据确凿。眼下最要紧的是发展民生民息，这才是当务之急。”都是焦头烂额的大事，伸手抚平三王子眉宇间的痛楚，心中凄然。亲手解决自己同父异母的弟弟，这些都是成为霸权者的代价。他，选择了这条路。
“东扶桑那边如何？”大王子临去时的话弥留在耳，让人心惶难安。
三王子脸上有了笑意，他握手成拳蜷在唇边，踢了鞋子随我一起：“廖青风真有一手，东王以为拔了蓝田盟的势力会充盈国库，却不想反而闹了盐荒。听说他们两人正谈判。”欢笑几声，突然变得沉静，眸光阴寒中闪烁着算计。大王子自顾不暇，肯定不会来骚扰北朝。好想见他一面，我是那年冬天中的毒，春天服的解药，算算日子，时间快了。
“我想出宫游历一番，顺便巡查蓝田盟的产业，你觉得如何？”我试探。
“不行！”紧张一声断喝，决然的目光丝毫没有回转的余地。
我微微一愣，随即明白。
北朝初年七月一日，北王遇刺案终于告结，王太后赐三尺白绫，八王子九王子判终身监禁，亲王中除五王子六王子受重用外，其它均外放丁忧。朝中涉嫌大员一百二十多人，或斩或流放。三王子登基以来，第一次大量置换朝廷大官，随后，大刀阔斧的改革开始。
短短时日，后宫也发生了翻天覆地的变化。淑妃受父亲牵连被贬为美人，反之，雪燕则步步高升，到昨日，她已接了良妃玉碟。兰妃平淡无波，德妃愤愤，小碧怨而不言。
秋娘亲自为我穿衣。步摇，玉带，耳环，凤镯……着王后大服，秋娘细细为我打点。奶娘定在秋后问斩，我听了消息缠绵病榻数日，至一月前方好。
后宫佳丽几人，后面迤逦的宫女太监却多达数百。今日是大王太妃返宫之日，据秋娘的说明，这位大王太妃是先帝的亲母，也就是说，她是三王子的亲奶奶。风雨几十年屹立不倒，背后的权势深不可测，这是秋娘对她最中肯的评价。依我看，她懂得在局势浑浊之际装聋作哑，这才是她的最高明之处。
鸣锣开道，细乐之声隐隐相伴，龙旌凤翣，雉羽夔头。九凤御黄伞之后便是大王太妃的御乘。三王子携我跪迎。
满头银发的老妇人由两个十八九岁的宫女扶下御乘，我与三王子连忙一左一右上前接扶。“孙儿好久不见太妃奶奶，今日见太妃奶奶身子硬朗如故，孙儿真是欣喜。”
呵呵一笑，大王太妃苍老的声音响起：“都是托陛下之福。”半拳粗的龙头拐杖戳在地上笃笃直响，像是击在人心上。
“这位便是王后？”大王太妃静静打量我，我略显羞涩地低头。“嗯，长得标致，富贵端庄，确有母仪天下之风范。”大王太妃点头，众人附和。
“转眼二年了，二年之内换了两个大王，前两位大王驾崩，我自己也去了半条命，没顾得上回来。这次回来，我是铁了心的不走啦！”
我笑：“太妃奶奶的宫殿还是按原样儿保持着，宫里新训的宫女也齐了，只待您示下，到时再派得力的麽麽挑选之后，才分配到各宫。”尊她为长，为图个好印象，我卖乖。
浅笑点头，大王太后很是满意。
“陛下，您也老大不小了，该广纳后宫，多多开枝散叶才是。王后，你说是不是？”嘿！这太婆，敢情她是打这主意。我心里腹诽着，面上却温煦地笑应。“晴儿，来，见见你大王表哥。”
“晴儿见过陛下。”柔声细气，一个十八、九岁的姑娘从大王太妃身后站出，她行礼，脸上漾着盈盈浅笑，俏丽的五官精致明艳，看到她，让人自然而然地想起那怒放的娇花。
“表妹快快请起。”伸手相扶。她款款下阶，轻移莲步到我面前曲膝：“早就听说王后姐姐大名，一直无缘得见，晴儿深以为憾，托姑奶奶之福，今日才有幸。王后姐姐万福，晴儿这有礼。”王后姐姐？我笑搀：“妹妹快别说见外话，你是陛下表妹，自然也是我表妹了，以后就依平常百姓般那样叫表嫂吧！”既拒绝，又不失亲热。
“晴儿妹妹长得如此俊俏，要不留下来和我们做伴如何？”雪燕娇笑。
“那还用说？太妃奶奶住哪，妹妹自然是跟哪的！”我笑嗔。眉目相接，波涛暗涌。这雪燕，她又打什么主意？
“好啦好啦！看你们一见如故，老婆子也就放心了！”
家宴散去，我有些闷闷不乐地走在回宫的路上。
“姐姐，这晴儿妹妹可是有大王太妃做靠山，你怕是挡不住她吧？”尖锐的主题直冲而来，是我最不想见到的雪燕。
“那有什么？如今一后四妃的位置已满，太后若执意让陛下收她，那也只能依规矩来。”我淡淡摘枚树叶，拿它在手里旋转。
“是吗！那就祝姐姐好运了！您呀，仔细守好您的宝座吧！”扭着水蛇腰，雪燕摆臀而去。
秋娘怒目：“太无礼了！”
我乏力得紧，也没了和人相斗的心思：“由她去吧！不老实的人，早晚有人收拾。”听大王太妃的口气，似乎有意缀合三王子与晴儿这对表兄妹。我心烦这事。
“娘娘，老身看您气色不好，身体可有不适？”我仰天穹苍，心中怅然。或许，我已命不久矣。但这话，我不能说。小豆子急巴巴望我，他是聪明人，那日一番偷听，他心中多半已经猜到。
“秋娘，你说陛下对我的感情可真？”我将花瓣一片一片扯下，看着她们纷纷舞舞飞落。
“娘娘何出此言？”微微一笑，秋娘语重心长劝：“娘娘别多心，免得平白添病。自您回宫之后，陛下就日日宿在您身边，就连前几日生病，他也不曾嫌弃。若这还不真，娘娘还要怎样？”
要怎样？我也不知道！我只觉得自己很彷徨，也很茫然。
“呕——”
“您怎么了？”
最近我的鼻子变得敏感：“风中是不是有什么味？让我觉得恶心！”
“味道？”小豆子和秋娘同时左闻右嗅：“没有啊！”
“要不，我们先回去吧？”两人犹豫着。
我点头，“不必惊动太医，扶我回去躺会。”
“朝廷最近如何？”我随口问，意在关心三王子。身中剧毒，短暂的生命让我觉得一切都变得渺茫，我失了人生目标。不知该为什么而活着。我爱三王子，却发现从未真正懂过他，我对他有过期待，如今却平静了。虽然他每夜守着我，但我们的心却渐行渐远。他总认为是奶娘之事对我打击太大，却不知我已知晓了他太多的秘密。我的毒，雪燕的真实身份，还有他的野心。从头到尾，我一直以为自己伪装得很好，一步步为他的所作所为感动。却不知，统统都是圈套。但我装痴卖傻时，他是用什么样的眼光在看我？我没有勇气去回想……
“朝中除一些改革条令颁布外，其它也就没什么。倒是陛下有些奇怪，他最近开始寻访名医，也不知所为何事。”心中了然，雪燕不肯给解药，三王子定是从别处想法子。
睡在芙蓉帐内，迷迷糊糊有脚步声靠近。
“慧明，你又怎么了？”是三王子，英气逼人的他横冲直撞而来。
我掀帐：“没事，就是犯困而已。”
冰冷的手指覆在我脸上，拢眉，又反复用自己的额头来轻碰，直到确认没发烧了，三王子这才深吐气：“还好，我真怕你像上次一样。”
“正事办完了？”
“嗯！”闭目假寐。
“太妃奶奶对你说什么了？”她单独将三王子留下，定是商量晴儿之事。
“你别操心！今时不同往日，我大权在握，没人逼得了我。”轻吻我的额头，一个翻身，火热的大手熟稔地伸入衣襟。“别……”我制止，“我今儿很乏。”痛苦地闷哼一声，三王子恨恨一瞪我，半晌才摔身仰躺。“将耳朵堵起来！”
“为什么？”我翻身。三王子脸色涨红，再看他绷紧的身体，我恍然大悟。破碎的闷哼声慢慢传进我的耳里，床体轻晃。我背身，如火焚般的热度蔓延到每一寸肌肤。“算了，还是来吧！”
“可你身体不适。”
“一次是无防的……”
“还是不要了吧……”理智与欲望在搏斗。
“到底来不来？”
“那……嗯，我会尽量温柔……”
交谈声被粗喘取代，满室旖旎，春色无边。
整衣照镜，嫩脖上满是吻痕。这家伙，虽然只一次，却是极尽前戏。现在正值夏天，这东西怎么遮得住！我蹙眉发愁：一会儿还要去大王太妃那请安，这可怎么办？
“娘娘，大王太妃传谕各宫，让主子们不必去请安。她昨日疲乏得紧，今早想安静地歇歇。”
真是天助我也！我清了清嗓子：“本宫知道了！公公还要去其它各殿吧？顺便也让大家免了今早的请安，本宫也有些身子不适。”
“王后娘娘要不要紧？”老太监关心问。
我使个眼色，秋娘赶紧赏他一串玉珠。我道：“劳大家惦记，不是什么大事，不必惊动太妃奶奶。”
老太监诺诺应是。
北朝初年八月底，近深秋。热闹的中秋佳节刚过，宫女太监们正忙着收拾满宫的披红挂绿。雪燕拉着晴儿与德兰二妃并两美人看鱼，几人说说笑笑，和乐融融。薇薇公主嫁去了东扶桑，连番大忙，我身心疲惫。云军来了几趟，神情闷闷，我瞧出了端倪，却也无能为力。事已成定局，我只能装聋作哑。
“娘娘，大王太妃娘娘找您。”
我一怔，温和道：“知道了，我一会就来。”大王太妃从未单独召见于我，会是什么事？我望一眼笑得气喘的晴儿，难道是她？抑或是因我专宠？心中忐忑。
“孙媳给太妃奶奶请安。”
“快起来快起来！快过来坐！”慈爱的大王太妃招手，我依言上前，在她身旁坐下。她的手软软的，没有半分厚皮或茧子，岁月留下的痕迹成了苍白。眼角笑意轻扬，她揉搓着我的手，不时用手抹我的脸。“王后性格温良，老婆子心里知道。我汪氏一门人丁单薄，到孙字辈，就留了晴儿和他哥哥两个。老婆子年纪大了，他哥哥是男孩，我不操心，但晴儿……”
我已经听出了话音，抢得先机道：“太妃奶奶莫不是担心妹妹将来受委屈？放心，不会的！有陛下这个表哥在，谁能欺负了她？再说，有人欺负她，您和我不是也不依吗？”
我不接茬，大王太后脸色微愠，她强颜一笑，再次开口：“我想让桓儿纳晴儿为妃，你说如何？”单刀直入。
老太婆不再打太极，我没辙了，只好将球踢给三王子：“这事陛下知道吗？他若同意，臣妾也无异议。况且妃位已满，不大好安排。”
“后宫之事由王后掌管，你说了，便能算数！妃位之事更好办，在四妃之上再设一辰妃，这不就好了？”
连封号都想好了，我牵强笑：“这样不好吧？怎么也得和陛下商量商量。”
“陛下还不是听你的？我回宫近二月，陛下天天宿在你宫里，其它各宫各殿，根本见不到陛下的影子。你当真以为老婆子糊涂了不成？陛下正值壮年，却无半个子嗣，这是动摇国本的大事！王后怎能因一己私心而独霸陛下？”凤威大发，大王太后继续道：“前些日子因为你忙，所以我也没忍心打搅你！今日叫你来，就是为晴儿之事做个决定。”
这是交易？威胁？我心中冷笑。
“怎么样？晴儿之事应还是不应？”
我还是那句老话：“臣妾听陛下的！”
“你！”
“大王驾到——”洪亮的高宣声响起，仿若天外来音。
大王太后龙头杖重重一戳，她冷冷对我：“他来得倒快！”
我低头，不语。