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第80章 智者的顿悟

别人为食而生存,我为生存而食。

—泰勒斯

古希腊哲学家泰勒斯,从亚里士多德时期开始被尊为西方哲学的始祖,是希腊七贤之一,西方思想史上第一个有记载有名字留下来的思想家,尽管他身上科学家的气息要比哲学家的气息浓厚。

泰勒斯还是公认的西方哲学史上第一位哲学家,因为他第一次提出了“实际的本原是什么”这一哲学命题。他还给出了自己的答案:水是世界的本原。

泰勒斯出生于小亚细亚的米利都。那里经济繁荣,但是因为有很多奴隶,使得穷人与富人之间矛盾激烈。不过,这种情况在当时的希腊非常普遍。

他非常崇尚水,甚至认为大陆是漂浮于水之上的。他还认为磁石能吸引铁是因为磁石内部有灵魂,并由此推断万物内部皆有神。虽然这些观点有些粗糙,但是对以后的哲学思想启发意义重大。

关于泰勒斯的传说有很多,其中几个很有趣。

当时的人们看到泰勒斯不好好赚钱,经常去探索些没用的事情,而且只要一有点钱就去旅行花掉了,所以都说学哲学没有用。有一年,泰勒斯运用自己掌握的知识通过观察天象,预测第二年橄榄会大丰收,便用自己的全部积蓄租下了全村的榨橄榄油机器。等到第二年,橄榄果然丰收,人们纷纷来向他租借榨油的机器,他因此大赚了一笔。由此证明了哲学家并非人们说的那样一无是处。

有智慧的人,有更重要的事情要做,泰勒斯便是如此,他更乐于追求值得追求的东西。“赚钱?如果我想赚的话,我随时可以比别人赚得多,只不过我有更重要的事情去做。”

一天晚上,泰勒斯走在旷野之间,抬头看着星空,满天星斗,璀璨耀眼。他预言道:第二天会下雨。

正在他预言会下雨的时候,脚下有一个坑,他没有注意到,结果直接掉进那个坑里,差点摔了个半死。别人把他救起来,他说:“谢谢你把我救起来,你知道吗?明天会下雨啊!”

于是,人们开始争相笑话他:原来是个只知天上事,不知脚下发生什么的哲学家啊……

但是两千年以后,德国哲学家黑格尔说,一个民族只有有那些关注天空的人,这个民族才有希望。如果一个民族只是关心眼下脚下的事情,这个民族是没有未来的。

泰勒斯的伟大亦是如此,不在于他取得的成就,而在于勇于探索的精神。