小人没有善恶现念，没有人情义理，无法无天，乃至丧尽天良。他们行动取舍，一切以利为轴心，趋利可以忘义，为利可以无所不为；他们精于察言观色，见缝插针，善于当面一脸笑，背后下绊子；他们善于等待，也善于抓住时机，时机不到，可蛛丝不露，时机一到则决不手软；他们还长于抓住别人的弱点，害起人来往往能置人于死地。这种人防不胜防，但又不能不防。如果粗心大意，对小人不以为意，便有可能遭殃。
越是小人，越善于伪装，越容易让人上当。虽然伪装总会被揭开，假象最终难以长久，但有时等我们认识到他们的庐山真面目时，往往已经为时已晚。作为领导，对此要慎之又慎。
唐玄宗即李隆基，又称唐明皇，是唐睿宗第三子，睿宗即位后，立为皇太子。玄宗即位后，励精图治，任用姚崇，宋璟等为相，采取措施，兴利除弊。开元期间，唐代经济文化发展到高峰，史称“开元之治”。玄宗晚年，骄奢淫逸，任用奸相李林甫、杨国忠等人。他宠信安禄山，终于酿成“安史之乱”，被迫逃往四川，之后不久逊位，称太上皇，肃宗即位，唐朝从此便一蹶不振。
唐玄宗前朝比较有作为，他本该像李世民那样居安思危，亲贤臣，远小人，慎始慎终，可他还是犯了一个通病。天下太平了20多年，他逐渐滋长了骄傲情绪，骄奢淫逸，大权落在奸巨手中，以至酿成了“安史之乱”的巨大灾难，这个教训是非常深刻的。
唐玄宗前后两个时期的作为形成了鲜明的对照，这再一次证明了“亲贤臣，远小人”的重要性。唐太宗说，“为政之要，唯在得人”，事情是由人来做的，用什么样的人，会产生不同的效果。对领导者来说，当然需要那些既能坚持原则，又思想解放，具有一定专业知识或经验的现代化建设人才。对于那些专事阿谀奉承，专投领导所好，看上级脸色行事的人，要注意警惕。而且这样的人，能力越大，其危害性也越大，更何况那些不学无术，专会权术的人呢？这些人不能委以重任，否则就会给我们的事业造成严重损害。
与那些素质低的“小人”为伍，也会受到感染变得庸俗、无知、势利。经验表明，许多前途无量的领导人后来败走麦城，就是葬送在一些势利小人的身上。作为领导者，一般交际面较广，尤其需要谨慎，不能忘记原则，不靠权术交友。社会上确实有那么些人，为了获取自己的利益，千方百计地与你套近乎，称兄道弟，往往在温情脉脉的面纱后，隐藏着叵测的目的，许多干部被拉下水，就是缘于这些人。因此要多交一些品德高尚，学识渊博的朋友，远离那些势利小人。
那么，如何去防呢？一是端正自身，二是顺其自然。面对小人，也不妨采取一种自然的态度，内心虚静空明，外表平淡随分。虚静空明，便可心明气清，于静观默察中了解小人的作为而不受欺骗；平淡随分，便能不急不躁，随势而化，不给小人以可乘之机。能如此，便可驭险制恶，自在安然。