水有一个特点——“沁”，即穿透力。即使是没有间隙的东西，水也能通过渗透、扩散慢慢沁入。
水具有渗透、扩散的能力，这是许多东西所无法办到的能力。人生的成长、学习过程亦应像水一样，目标要不断的提升和提高，才能让自己有更多的收获；就如同水一样，泼到地上便马上让干的地面逐渐地变成湿的地面，不断的渗透、扩散。而设定目标的式是目标须较自己的能力高一些，方能不断自我挑战和成长。
因为如果你有登峰攀顶的能力，为何要把目光停留在半山腰呢？
善于发现对方的弱点，善于利用对方的弱点，充分把握已经有的客观条件，因地制宜，不动声色地渗透扩散，最终能帮助我们在军事上和失业上取得成功。
《孙子兵法》中说：“作之而知动静之理，形之而知死生之地，角之而知有余不足之处。”意思是说：挑动敌人可以知道敌人的行动规律，用假象去行诱敌人可以知道敌人占据的地形是否有利，进行试探性的战斗可以知道敌人部署的虚实强弱。这里讲的是，在作战中，要进行试探性的活动，以摸清敌人虚实，弄清敌人的行动规律。
水道的渗透扩散之计，则生动而形象地表达了上述的军事思想。
【引子】
“天下之至柔，驰骋天下之至坚。无有入无间，吾是以知无为之有益。”
——老子《道德经》
老子认为，天下最柔弱的东西，能够驾驭和征服天下最坚硬的东西。无形的力量能穿透没有间隙的东西，我因此知道了“无为”是有好处的。
【原理】
老子以水作比喻，阐明了一个深刻的思想：柔能胜刚，而且战胜刚强的，往往就是它的对立面柔弱。无有入无间：无有，指没有形象的东西；无间，没有间隙。没有形状的力量能穿透没有间隙的东西。
水的渗透扩散是充分利用对方弱点，这跟纵横捭阖的谋略很像。
“纵横捭阖”之说，出自战国时代。当时，诸国争雄，战事频仍，各国为了自己的利益，为了不使自己在复杂的利益关系中被吃掉，都非常重视研究治国安邦的政治外交方略。于是，形形色色的游使谋士应运而生。他们深入研究各国间的利害冲突，游说各国君王，在政治、军事、外交各方面提出自己的主张。“纵、横、捭、阖”就是这时产生的四种方略。
“纵”即“合纵”；“横”即”“连横”。“捭、阖”，指明暗、开合，作为一种谋略，指分化和拉拢两种手段。在政治、军事和外交中，或联合或对抗，或分化或拉拢，需依据当时各种利益关系采取和变换不同方式，这是事关社稷安危的谋略艺术。在错综复杂，竞争激烈的商战中，有时需要弱者的联合，通过联合使其强大，与强者抗衡；有时又需要依附强者来发展自己。这就是“纵横”。而有些时候，则应该进行必要的分化，拉拢，这就是“捭阖”。
【故事】
渗透扩散——杨璇石灰火马阵
孙子眼目中的真正用兵高手，是那种先制造必胜的条件，以“先胜”为基础，取胜于无形中的人。
“太守大人，您画这稀奇古怪的车辕干吗？”一位部将不解地问零陵郡太守杨璇。
“嗯，我要布一奇阵。现在叛军兵力三倍于我，我们如果按常规打法，就无法取胜。”年近花甲、颇有儒将风范的杨璇，手持画笔，笑眯眯地说，“好，快去把军中工匠叫来。”
一会儿，那位将军领来了军中的工匠。
“请诸位来此，是要给你们一个紧急任务。你们必须在十日之内，给我制造出50辆特大马车。具体规格要求都在这张图纸上了。”
工匠们领命去营造马车。一晃10天过去了。
“太守，离皇上限定我们剿平叛贼的时间已没有几天了。太守到底有什么破敌策略？”零陵城几位副将一起跑到太守府，火燎火急地问杨璇。
“诸位将军莫急嘛。那50辆马车造好了没有？”太守杨璇慢条斯理地问。
“马车已经全部完工。”一位将军回答。
“好！准备明天发起进攻。”
第二天凌晨，零陵城全体军兵整装待发。突然，太守府传出命令。让新做的马车上都装满石灰粉末，让所有的军马马尾上都系上布条。
天色微明的时候，战场上刮起了大风。杨璇命令拉着石灰粉的马车走在部队前，让士兵顺风朝着敌阵拼命撒石灰。石灰粉在大风中飞扬。一时间，阵地上遮天蔽日，飞沙走石，处在下风阵地的叛军被飘洒的石灰粉吹得一个个眼睁不开，气透不过，更不用说能看清对方阵地上的阵形。
与此同时，杨璇随即命令士兵们点燃马尾上的布条，尾部燃烧的“火马”，惊恐万状，拼命向敌群中飞奔。一下子冲散了叛军的队形。汉军立刻组织有拉弓箭设备装置的兵车快速攻入了敌阵，向敌人万箭齐发。叛军还没有来得及组织抵抗，就溃不成军了。
这时，杨璇又命令士兵一边击鼓奏钲，一边呐喊，大造声势。叛军实在吃不准汉军究竟有多少人马，在一片灰雾之中，四散逃窜，被杀得尸陈遍野。其首领也在逃亡中被乱箭射死。
此事发生在公元180年。这是典型水的渗透扩散之道应用的例子，石灰火马穿透了叛军坚固的阵地。
地处东京闹市区的一家专门经营手帕的商店，一天在店门打烊之后，夫妻两人在灯具下盘算一天的营业额。
妻子重重地叹了口气说：“现在的生意越来越难做了。上个月还卖掉了上打手帕，这个月只剩下几打的销售额了，真是一天不如一天，再这样下去，我们只好关门歇业了。”
丈夫也叹着气说：“下午我去工厂进货，那些大公司和超级市场的阔商一进就是一卡车手帕，对我们这些零星小户头，厂家似乎也不那么在乎了，长此下去，如何是好？”
自从3个月前，附近开设了一家超级市场，那里的手帕花样繁多，门类齐全，应有尽有，使得这家小小的“夫妻店”根本无法与之竞争，生意一落干丈。到店里来问路的人倒是不少，但一般问完路就走。
妻子发了一阵感慨后说：“难道我们开这家店，只是为了当一个业余的路径咨询员吗？我们能不能想想办法呢？”“什么？我们是业余的路径咨询员？”丈夫眼睛突然一亮，脑子里很快闪过了一个念头，“不，我们要当职业的路径咨询员！”
“怎么？你疯了！你要撇开小店、去当导游吗？”
“我没有疯，我终于想到办法了！”店主高兴地喊了起来。
原来店主是这样设想的：手帕上印有山水、花鸟以及各种图案和花样，这些只有审美和观赏价值，但并无实用价值。既然到小店来问路的人很多，何不在手帕上印上当地的导游地图，既方便顾客，又利于推销商品，还可以得到厂商的重视和青睐，真可谓“一石三鸟”的好办法。
他立即将这个想法付诸实施，到手帕厂定制了成批印着东京交通图及有关风景区导游图的手帕，放在小店里出售。从此以后，这家“夫妻店”的生意又兴旺起来了。
就这样，简单的地图手帕穿透了大超市的市场，成功地从中分到了一杯羹。
渗透扩散——孔明安居平五路
刘备新亡，称帝不久的曹丕乘机联络五路大军伐蜀，想成就统一大业。这五路兵是：一、辽西（今辽宁义县西）羌兵十万，先从旱路取西平关；二、南蛮王孟获起兵10万，攻打益州（今云南晋宁东）、永昌（今云南保山）等郡；三、孙权起兵10万，攻两川峡口，径取涪城（今四川三台西北）；四、降将孟达起上庸兵10万，西攻汉中；五、曹军以大将军曹真率兵10万，攻打阳平关。50万兵马五路来犯，蜀国闻此消息，上下惶惶不安，倾国之危，迫在眉睫。这时诸葛亮却推病不上朝，数日闭门不出。这可急坏了众君臣。后主刘禅亲自去亟相府探望，却见诸葛亮正在池边悠闲地观鱼。原来诸葛亮这几日正闭门考虑退兵之策，他告诉焦急万分的后主：“陛下不必忧心，四路大兵我已退了。惟东吴一路，我正考虑派谁作使者前去，退之容易！”刘禅一听大喜，这才放下心来。
真是神了！诸葛亮安居不动就能退数十万大军？原来诸葛亮不愿泄密，故瞒住了朝中百官，而他实际上已在运筹帷幄、暗里调动兵马，以不同方法去震慑各路兵马。诸葛亮究竟是怎样安然击退五路敌军的呢？
蜀大将马超世居西川，在羌人中威信极高，被称为“神威天将军”。诸葛亮星夜传檄，令马超伏四路奇兵，镇守西平关。西番兵出西平关，见到马超，不战自退，吓回去了。这是第一路兵马。
南蛮孟获兵马强悍，但他们生性多疑。诸葛亮派人飞报大将魏延，令他率领一军左出右入、右入左出，以疑兵之计阻击孟获。孟获见到蜀兵四出调动，以为主力兵马在此，撤退回洞了。这是第二路兵马。
叛将孟达，诸葛亮了解到他与李严曾结生死之交，故他派人送了一封李严的亲笔劝诫信给孟达。孟达接到信后，兵马走到半路，“忽然染病不能行”。这是第四路兵马。
阳平关地势险要，一夫当关，万夫莫开。诸葛亮谴调赵云引一军把守，守而不战。曹真率大军无法攻破，只好折道而回。这是第五路兵马。
关于第三路东吴之兵，诸葛亮后派邓芝为使者前去说项。邓芝从容不迫，向孙权陈述了联蜀对魏的利害，孙权为之所动，又见其他几路兵马都不战而败，他干脆没再发兵。
一场气势汹汹的五路兵马来犯，就这样轻而易举地被军师诸葛亮兵不血刃地消解于无形之中了。
看起来十分强大的敌人被诸葛亮化于无形之中，这里他使用了水道渗透扩散的计谋。但渗透扩散的前提是了解每一个对手。诸葛亮对五路兵马有全面的了解，比如蛮兵的多疑、羌人的敬马超如神、东吴的首鼠两端、孟达的叛将心理、曹真进兵的天然障碍等，进而对症下药，所以能“药到病除”。这里应该说还有一个知己知彼的战略素养的问题。只有知己知彼才能百战百胜。
现代企业是一个复杂的大系统，和对外的开放系统，从内部看，其经营要素有人、财、物、技术、资讯等，其经营环节包括生产、供应、销售；从外部看，它要服从于市场需求，考虑竞争对手，而这些又要受政治、经济、技术、文化、自然等众多因素的影响，因此，现代企业的整体综合性加强，辐射半径延长。这就要求战略经营必须体现整体意识、宏观意识，甚至全球意识；既要有全局性，又要有层次性；既要高瞻远瞩，统筹兼顾，全方位进行思考，防止顾此失彼，出现遗漏；又要分清不同层次，区别轻重缓急。
全局是由多个不同层次的局部所组成。全局制约局部，而局部又影响全局。在局部和全局发生冲突时，要能果断地舍弃局部，以抓住重点，保证全局；在局部可能导致全局失败时，又要高度重视局部，步步落实。
美国的汽车业所以被日本击败，就是因为美国汽车业忽视了能源这个因素对汽车消费的影响。石油危机已经来临时，美国有些汽车厂还在闭门造车，坚持生产耗油量大的大型轿车。正所谓“千里之差，兴自毫端。”
经营的历史上也不乏弃车保帅的成功例子。美国刮胡刀大王吉利，曾经兼营一段计算机、电子表等电子产品，结果不仅在这些方面敌不过竞争对手，而且影响了原有产品的经营。他从挫折中认识到，转向生产电子产品是吃力不讨好，便毅然割爱，回到自己熟悉的业务上，仍然重点经营刮胡刀和美容用品，重新夺回了经营的主动权。
渗透扩散——鲁国夫妇入境问俗
宋苏轼《密州谢上表》：“入境问俗，又复过于所期。”《礼己·曲礼上》：“入境而问禁，入国而问俗，入门而问讳。”大意是，进入另一地区，要先打听一下民俗、禁忌，以免遇到麻烦。这段话其实暗含了水道渗透扩散的谋略。
《韩非子·说林上》中有一则故事说：
鲁国城有一对夫妇，男善编草鞋，女善织麻布。他们听说越国是个鱼米之乡，富庶安宁，就准备迁居到越国经商。
邻居劝他们说：越人从小光着脚板走路，个个蓬头披发，从不戴帽子，谁买你们的草鞋和麻布？
邻居的话使他们打消了去越国的念头。
这个故事告拆我们，产品要在一个地区争得顾客，打开销路，必须先要了解当地风俗民情，消费习惯和兴趣爱好。这与水道的渗透扩散是不谋而合的。
世界是形形色色的，世界市场也是形形色色的，即便是在一个国家，一个地区的范围内，市场也呈现出斑斓的色彩。在这个光怪陆离的市场表象背后，乡风民俗、历史传统等环境文化因素对企业商品起着喜恶的评判作用，成为企业经营成败与否的一个决定条件。只有善于识别、运用和改善环境文化，才能使商品经营立于不败之地。
驰名世界的肯德基两度进军香港市场的先败后胜，是一个对环境文化的不熟悉转为熟悉的过程。对环境文化的熟悉、把握和运用，使肯德基终于站稳了脚跟。
1973年，赫赫有名的肯德基公司踌躇满志、大摇大摆地踏上了香港这个弹丸小岛。在一次记者招待会上，肯德基公司主席夸下海口：要在香港开设50至60家分店。
这并非是信口雌黄。这种由贺兰迪斯上校在1939年以含有11种草本植物和香料的秘方首次制成的肯德基家乡鸡，由于工艺独特，香酥爽口，备受世界各地消费者的喜爱。到70年代，肯德基在世界各地区有快餐店数千家，形成了一个庞大的快餐店连锁网。于是，它又把目光瞄准了这颗“东方之珠”。
1973年6月，第一家家乡鸡在美革新村开业，其他分店亦很快接近开业。到1974年，数目已达到11家。