孙思邈深知饮食养生之道，明言“食能祛邪而安脏腑，悦神爽志以资血气。”高度概括了饮食调养在养生中的重要性。针对世上存在的对于“药物治病”和“饮食摄生”的模糊认识，孙思邈明确地指明了药疗与食疗的不同之处：“药性刚烈，犹若御兵”。“若能用食平和，适性遣疾者，可谓良工”。并引用扁鹊语：“为医者洞察病源，知其所犯，以食治之，食疗不愈，然后命药。”从古至今，饮食调养都是一种被看好的健康养生的方法。
◎日常饮食调养
合理健康的饮食对老年人恨重要，但也不能忽视饮食的日常调养。老年人在饮食方面要做到以下几点：
（1）多食鱼：在老年补养食品繁多的种类中，高居榜首的莫过于鱼。常食鱼可延年益寿。
◆补充蛋白质
蛋白质是人体最重要的营养素，“没有蛋白质，就没有生命”。鱼肉中含蛋白质丰富，所含蛋白质利于吸收利用。
◆补钙
人过中年多有缺钙，会出现腰腿疼痛、弯腰驼背、小腿抽筋乃至骨质疏松等症状，重者易发生骨折。鱼（虾）号称钙中之王，经常吃鱼可防治老年人缺钙。现代研究还证明，老年性高血压，不在于摄钠（盐）过多，而在于体内钙缺乏，所以吃鱼补钙还可防治高血压。
◆防治心血管病
心血管病是老年人健康的头号杀手。但从流行病学上看，爱斯基摩人、日木人的心血管病发病率非常低；我国沿海地区舟山群岛的居民，心血管发病率远低于内地。究其原因，在于他们经常吃鱼。
◆防治糖尿病
研究表明，糖尿病的发生发展与某些微量元素的缺乏有关，而常食鱼的地区，糖尿病发病率极低，其原因在于鱼所含微量元素丰富。研究证实，老年性白内障与体内缺锌有关，鱼是含锌丰富的食品，故吃鱼补锌，还可防治老年人白内障。
（2）多吃富含精氨酸的食物：这类食物有海参、泥鳅、鳝鱼及芝麻、山药、银杏、豆腐皮、葵花子等。有助于调节血管张力，减少血管损伤。
比如芝麻，中医认为，芝麻的滋补功能也恨好，具有填精，益髓、补血等多种功效，所含的油酸、亚油酸、亚麻酸以及维生素E，特别是由芝麻榨出的香油中所含的卵磷脂都是益寿延年抗衰老的上佳成分，是中老年人最好的冬令补品。
（3）多吃富含叶酸的食物：若膳食中缺乏叶酸及维生素B6、B12，易损伤血管内皮细胞、促进粥样硬化斑块形成；而补充叶酸对降低冠心病和中风的发病率有重要作用。专家建议中老年人尤其是心血管病人，应注意多摄食富含叶酸的食物，如红苋菜、菠菜、龙须菜、芦笋、豆类及苹果、柑橘等。
在众多蔬菜之中，最适宜养肝的就是菠菜。中医认为菠菜性甘凉，能养血、止血、敛阴、润燥，长于清理人体肠胃的热毒，对高血压、糖尿病、贫血等都有较好的治疗作用。
（4）多摄入天然抗凝的食物：摄食此类食物有助减少心肌梗死与缺血性中风。有黑木耳、大蒜、洋葱、青葱、香菇、龙须菜及草莓、菠萝、番茄、葡萄、橘子等。
菠萝中含有丰富的糖类、脂肪、蛋白质、维生素，以及钙、磷、铁、胡萝卜素、尼克酸、抗坏血酸等。它之所以有助于消化，主要是其中含有的菠萝蛋白酶在起作用。此外，菠萝蛋白酶对肾炎、高血压、支气管炎也有一定的治疗作用。
◎老年人冬季饮食调养
中老年人由于生理上的变化，在隆冬季节，对于高压低温气候的调节适应能力，远比青年人差，容易影响体内平衡，血管舒缩功能障碍，从而引起种种不适或疾病。因此，在注意生活起居等方面养生的同时，还应该重视饮食方面的调养。
（1）饮食结构
冬季要适当进补，适量摄取富含蛋白质和脂肪的食物，如瘦肉、奶酪、豆浆等，以增加体内热量，增强抗御风寒的能力。
（2）食物品类
肉类可选牛、羊、鸡、鱼等富含动物蛋白的品种；油脂类以植物油为主，如花生油、菜子油等，对降低胆固醇有一定作用。
（3）酌情选食
老年人每至冬季常常出现皮肤干燥瘙痒，或夜尿频多等现象，在饮食方面可酌情进行选择。如预防冬季瘙痒症可多吃具有润肤除燥的食物，如鱼、鸭、鸡、瘦肉、百合、萝卜、大枣、芝麻、核桃及新鲜蔬菜。