为了能争取到这次下去锻炼的机会，市委里很多的人用尽了各种的方法，而其实人家这个人选早就内定了，就是市人大主任的外甥，但是为了辟谣，人家还必须要做出一副公开公正的态度来，于是市委组织部干脆耍了一个花枪，就是同事推出了两位候选人，其中一位是市人大主任的外甥，而另一位则是没有任何关系背景而且也不会讨领导喜欢的市委秘书乔克强，其实大家都知道这只是掩人耳目的一个方法而已，而且这方法还并不高明，推出一个毫无竞争力的人来与内定的人选竞争，这根本就是把乔克强当成了一个游戏的工具。乔克强当然也清楚自己在整件事情中所起的作用，当时他非常的愤懑但是却又无能为力，谁叫自己没有足够的关系背景呢？
就在乔克强很为自己的满腔雄图大志找不到出路而扼腕叹息时，突然一件事情给他带来了一线转机，让他好像垂死的人又看到了一丝生的希望。那是在代表市委接待一个国外考察团的时候，乔克强的能力引起了这个考察团团长路易的注意，乔克强虽然因为各种原因在市委得不到重视，但是并不代表他没有能力，相反乔克强在同辈的年轻人中的能力是相当出色的，所以他能吸引到别人的注意也是理所当然的。路易所率领的考察团是Y国的一个民间商会组织，因为并没有提到投资的意向，所以市委也并不是很重视，只是在开始的时候举行了一个欢迎仪式和简短的座谈，共进了午餐之后此事就完全交给了乔克强负责，乔克强没有了束缚之后反而将自己的才能发挥得淋漓尽致，总之整个考察期间考察团对乔森的安排和办事能力是相当的满意。在最后的欢送宴上，乔克强因为平常在市委里的事情心里不舒服就多喝了几杯，没想到路易团长却认为乔克强是舍不得与考察团几天来的感情，晚宴之后硬是拉着他到下榻的酒店里再叙。
到了酒店之后路易团长就像个慈爱的父亲一样追问乔克强心情不好的原因，他说他早就看出乔克强是因为工作方面的原因才心情不好的，他鼓励乔克强跟他说，向他倾诉，乔克强看到路易团长的态度确实诚恳，而且明天他们就要回国了，回国之后也不知道这辈子还有没有机会再见面，心道跟他说说也没有什么大不了的，再加上晚上又多喝了几杯酒脑子有点发晕，于是就竹筒倒豆子一般将自己在市委的遭遇一五一十地向路易团长讲了出来。
听完乔克强的诉说路易团长对乔克强说道：“其实通过这几天和你的接触我也已经看出来了你是一个很有能力的年轻人，如果在仕途上有人可以帮助你一把的话，你的前途将来定是无可限量。”