——访中国书法家协会副主席佟韦1999年7月19日，是中国文联成立50周年纪念日。佟韦作为第一次文代会为数不多的工作人员之一，当年刚满20岁，现在已成为蜚声海内外的中国书法家协会副主席。由于他“文革”期间曾下放咸宁古道热肠的佟韦“五七”干校，对向阳湖的感情很不一般，我便如约来到北京朝外金台里，采访了这位著名书法家。
古道热肠的佟先生，一副文质彬彬的样子。他首先对我说：“你每次来信和所寄‘向阳湖文化人采风’，我都已拜读，谢谢。我还认真看了全国政协八届五次会议1137号提案（《建议文化部和湖北省领导重视并支持咸宁地区文化资源开发》），沈鹏等知名人士充分肯定了开发干校文化的价值。你现在应再接再厉，趁热打铁，正可谓‘向阳光景好，华年写华章’。”
我心想，向阳湖的人文景观确实令人瞩目，但说我处在华年还行，离写华章却有不少距离哩！于是，我问佟先生：“您在干校正值不惑之年，写过‘华章’吗？”他马上回答说，当时不可能写什么，回京20年后倒是写过追记干校“采药”情景的诗：“谪居向阳湖，群采何首乌。山边银锄落，檐下烧药壶。白发镜中减，青春好读书。”
佟韦题词“这诗写得太美了！”我情不自禁地插话道。佟先生谦虚地一笑置之，转而讲述了自己难忘的干校往事：1969年，他在文化部政治部工作，刚到咸宁，被分在干校一大队四连，住胡黄张。劳动之余，佟韦比较注意了解民间习俗，他很快就发现，此地重男轻女现象很明显，农户大都是让男孩上学，女孩待在家里，“理论”是女孩迟早要嫁出去的，而她们都对家长有意见。为此，一向乐于助人的佟韦便提议村子里办个夜间补习班，把失学的20多个女孩子都集中起来听课，他亲执教鞭。农村女孩虽然家里穷，但既好学又热情，难得家长弄点好吃的东西，总不忘送给老师尝尝，师生们十分融洽地相处了一段时间。可惜好景不长，没过多久，干校抓“五一六”，佟韦的几个友人都被打成反革命，他凭直觉决不相信这是真的，愤然预言：“这样闹下去，一根毛也抓不出来！”岂料这话被人告密了，佟韦马上被停止教书，接受审查。学生和家长知道了，都打抱不平：“佟老师是好人，怎么挨整？”当他处在隔离状况时，老乡还默默送去油条、馒头……
农民无声的语言固然使人宽慰，而佟韦坚定的信念更令我钦佩。他生动地说：“我被审查时，多次声明我对共产党和毛主席是热爱的，北京军宣队的人却断言‘凭说这话就是反革命’，我问此话怎讲？听到的回答竟是：‘你本身是反革命，你去热爱共产党和毛主席，这不明明是反革命吗？’我说：‘这咱们可就没办法说清了，看样子是非要我承认反革命才肯罢休，可我不是呀！’他们又威胁道：‘问题不在大小，关键看态度。’针对这种谬论，我毫不畏惧，顶撞道：‘问题在大小、关键不看态度。’他们到底找不着证据，弄得很狼狈。后来换了湖北军宣队，比较注意掌握政策，我们的处境才稍有好转。”
佟韦接着告诉我，他在干校，先后与周巍峙、司徒慧敏等文化界知名人士同住一室。一方面佟韦照顾了这些老同志的生活，一方面又深受他们人格魅力的影响。在重点回忆了和周巍峙的交往之后，他感慨地说：“实在是一种‘缘’，没想到在你们咸宁住上几年，更没想到能和文艺界前辈住在一起。人这一辈子，过这种集体的劳动生活，恐怕也就一两次啊！”
我接过佟韦的话，笑道：“如果不是向阳湖的媒介，我可是没有‘由头’上门来找您。”佟韦补充说：“将来您采访多了，生动的故事听不完。假如你们咸宁组织一个座谈会，一定会大有所获。”他举例说，有一年春节，几个咸宁干校“五七”战友到国家文物局局长吕济民家吃饭，谈起向阳湖的山水、农民、同事，人人津津乐道，但提起干校抓“五一六”的运动，个个咬牙切齿。因此，佟韦认为，咸宁开发干校文化，也不宜无原则地歌颂向阳湖。在“文革”那种大气候下，办干校无疑是对文化人的一种摧残，弄清楚了这一点，才可谈别的东西。如向阳湖的林木繁茂，令人怀想，它本身的美是值得歌颂的。如果对向阳湖提都不敢提，也是不对的，那段历史毕竟长存于每个干校人心中。现在不是有人攻击咸宁人“开发耻辱”、“出卖苦难”吗？那是无知！
我注意到，佟韦边说话边爱用右手指在大腿上划来划去，猜测大约是书法家特有的习惯吧？这倒是提示我该请他惠赐墨宝了。佟先生真是好说话，很爽快去书房忙乎了一阵，写下两幅字相赠。我欣赏之时，自然联想起周巍峙先生曾论及佟韦书法：“风神古朴，气韵飘逸，妙出心裁，情随笔至”，实可谓精到的短评矣！
佟韦收拾起笔墨，又向我介绍说，他的夫人何锐原在中国文联资料室工作，也是向阳湖的“五七”战士，可惜10多年前得了严重的脑血栓，她在病榻上以顽强的毅力，还写下回忆孟超、司徒慧敏和侯金镜在干校的文章。我立即提出去隔壁房间找何锐交谈几句，见面后，她却只能断断续续地嘟哝道：“向阳湖，有鱼、有堤、有草……”我看了一阵难过，不忍心多打扰，便主动告辞了。
佟韦为温泉中学题匾顺带提一笔，我从北京回来不多时，咸宁温泉中学修整门面，学校负责人托我写信请佟韦拨冗题写校名。佟先生十分赏光，百忙中寄来了题字，更难得的是，他得知我编写的《向阳情结——文化名人与咸宁》一书尚需稿件，还附上一篇题为《向阳湖里向阳人——周巍峙在咸宁》的长文。我一睹为快，窃以为这才称得上“华笔”写的“华章”！第1章“亦苦亦乐向阳湖”
——访著名书法家王景芬“往昔执锄思京都，今朝抚鬓忆咸宁。风雨兼程千里路，亦苦亦乐向阳湖。”——这首诗是王景芬先生在京寓所接受我采访时的即兴之作，它生动地道出了年近古稀的著名书法家一种“苦尽甘来”的心境。
王景芬在题诗在王老的“耕云斋”里，首先吸引我的是墙上挂着主人自书的一幅字，上录当代楚辞大家文怀沙的赠言：“兰者，王之香也。离骚云，芬至今犹未沬。”王老见我观赏良久，解释说因自己的名字颇有女性味，引起文怀老的兴趣，遂偶成此佳句。雅事一桩，让我羡慕。接着，王老介绍起自己昔日下放咸宁干校的经历：他原来是北京艺术学院美术系毕业，“文革”前在文化部艺术教育司任职，1969年下放向阳湖，分配在一大队二连，一直干到1973年。在干校，由于带着“莫须有”的帽子，4年间没让他回京探过一次亲。那时的劳动真叫苦，年初三就得下田插秧，上身穿棉袄，下身穿短裤。因为天气冷，往往一套上解放鞋，脚便冷得难受，有时甚至只得往鞋里撒泡尿热热以应急；还有的“五七”战士随身带个小酒瓶，装上“一○八”（1．08元一斤的劣质酒），不时喝上一口，以暖和身体。他那时力气大，经常挑200多斤的担子不当一回事。咸宁乡间土质很硬，下雨还容易打滑，可他很少摔跤。有趣的是，连里开批判会，有人喊打倒某某大人物时也捎带喊“打倒王景芬”，他倒觉得是抬高自己，顶好玩的，也跟着喊。看到他是个乐天派，从不叫苦，文化部有位会计师曾问他：“老王，劳动这么累，你还挨整，可你为什么总是有说有笑？”他心里明白没说出来，自己的信念没丢！
作者和王景芬老书法家精神颇佳，谈话时不时夹杂着爽朗的笑声。我自然受到感染，追问他在向阳湖“苦中作乐”，还有哪些体会？他回答说：“一种是劳动的乐趣，看见秧苗一天天长高，稻子一天天抽穗，结籽饱满，心里有一种说不出的快意；另一种是读书的乐趣，干校后期空闲时间多，我仔细通读了那时要求看的马列的6本书，以及中国通史等，开始对‘文革’进行了一些思考；还有一种是生活的野趣，例如，向阳湖一带水沟里的鲫鱼很多，一抓一大把，集起来一大堆，我们便送到食堂去或自己改善生活。老出版家谢冰岩被诬为‘叛徒’，军宣队要我调查他，安排我们住在一起，老头儿却照顾我，烤鱼给我吃，味道特别好，比如今在全聚德吃烤鸭香多了！这可以称作‘文化人的味道’。”
王老概括的三种乐趣，即使用今天的眼光看，也是值得回味的。他兴头上又告诉我，近日回忆往事，吟成两首绝句，分别描绘了向阳湖岁月的苦与乐——“当年咸宁并不宁，文人墨客喧闹声。锄头犁耙齐滚动，铮铮铁骨炼成金。”“当年咸宁并不宁，文人举锄歌唱声。手捧泥土闻香味，心田已酿新文明。”听罢如此声情并茂的好诗，我不由得随着他吟咏起来。王老善解人意，立即取来笔墨，一气将二首诗书于宣纸之上，送给我以作纪念。
这两幅草书字与字之间延绵不断，但草不逾矩，狂而不乱，自然率意，风格秀雅。我谢过之后，顺便问及王老的简况，方知他的书法从学颜真卿入手，继学赵孟，又习“二王”、张旭等行草书，终于卓然成家，作品不仅多次参加国内外大型书法展览，还有不少被全国各大博物馆、碑林收藏镌刻，并流传到美国、日本、西欧和东南亚等国家和地区。他现任中国书法家协会理事、中国书协艺术培训中心主任，近年来为在全国范围内建立、扶持起一支书法理论队伍花费了大量心血……访谈接近尾声，我抓紧时间，请王老再谈谈对咸宁发展的希望和建议，见多识广的他稍作思考，娓娓道来：“发展地方经济，要找准着眼点。你们关键要搞清楚自己压过别人的特点是什么。我以为，咸宁开发向阳湖文化资源，便是抓住了其中一个点，但如何具体操作和实施，这里面还有大学问。几千文化人到向阳湖劳动生活，都留下了永生难忘的记忆。你们收集资料、采访宣传，填补的是60年代末70年代初这批文化人的一段空白，这本身就可形成一部文化志，汇集成书以后，会很快在全国乃至国外打响咸宁的知名度，带动鄂南经济的腾飞。举例说，唐代柳宗元被贬谪湘南，写下一篇《永州八记》，该市前几年举办文学座谈会和书法展览，吸引了各地文人和商客纷纷前往，一下子签订大批协议，商贸洽谈和引资的数额达两个亿之多。因此，咸宁也可挤点钱，邀请下放向阳湖的文化精英们多去走走，那里毕竟曾给他们带来说不完道不尽的苦与乐……”