从前，有一只小老鼠成天成夜地被猫追逐，为此，它非常烦恼。有一天，它去恳求上帝：“上帝啊，你将我变成猫吧，这样我就不用被猫追了。”上帝答应了它，将它变成了猫。然而，变成猫以后，它又被狗整天追逐，所以，它又觉得老虎厉害，便再次去恳求上帝：“上帝啊，你将我变成老虎吧！”于是，上帝又满足了它的愿望。然而，当它变成老虎后，还是不满足，苦苦哀求上帝将它变成大象。上帝无可奈何，只好又答应了它。小老鼠变成大象后，忽然有一天它的鼻子奇痒难耐，恨不得将自己的鼻子割下来。后来，从它的鼻子里边钻出来一只小老鼠。这个时候，它才恍然大悟：原来做小老鼠也不错。然后，它又让上帝将它变回原来的相貌。从那以后，小老鼠再也不攀比了。
现实中人们的大量烦恼恰恰是因为盲目地攀比和急功近利的心态导致的。我们要根据自身的特点，量力而行。不要因为攀比和爱慕虚荣而进行不当的消费，让自己背上债务的包袱。举个例子，众所周知，跟房子相比，汽车在某种意义上来说是一种奢侈品。所以假如没有坚实的经济基础，年轻人尽量别贷款买车。生活中不乏这样的人：看到别人有了钱，买了房买了车，自己就眼气肚胀，不由自主地攀比，结果自己背了一身债不说，因为油费贵，买的车也舍不得开，进而导致资源浪费。
根据佛教的观点，执着欲望正是人生痛苦的根源。我们所谓的幸福快乐，说穿了不过是欲望得到暂时满足而已。欲望又是没有实体的东西。虽然欲望与物质条件有关系，但具备什么条件并没有一定的标准，它往往随着物质环境的改善而水涨船高。当物质条件丰富了，人的欲望也在不断的攀比过程中膨胀，于是人们总是“快乐并痛苦着”。
其实，幸福和不幸都来自比较。然而，在现实生活中，财富再丰足，总有用尽的时候；地位再高，总有衰败的时候；名誉再响亮，总有失去的时候。我们应该追求的是内心的觉醒，不盲目攀比人生。只有这种觉醒，才是不生不灭、不增不减、不垢不净的至高无上境界。
人类社会每天都在日新月异地发展着。数十年前，谁家有一辆自行车，就够他炫耀很长一段时间了，自行车一经普及，这种幸福感就消失了，于是，人们必须要有辆摩托车才能感到幸福，同样，有摩托车的人多了，拥有摩托车的幸福感又随之消失，要有轿车才能让人们觉得幸福……生活在攀比中的人，是永远不可能得到长久满足感的。
只活给自己看，别为虚荣付出代价
在《辞海》中是这样解释“虚荣”一词的：表面上的荣耀、虚假的荣誉。该词最早见于柳宗元诗：“为农信可乐，居宠真虚荣。”
通常情况下，爱慕虚荣的心理跟戏剧化人格倾向关系密切。爱慕虚荣的人很多都是性格冲动型、外向型、多变、浮躁、做作，情感反应浓厚而强烈，不仅如此，他们还喜欢装腔作势，缺乏真情实感，待人处世时喜欢显摆自我。
心理学研究认为，虚荣心是自尊心的过分表现，是为了获取荣誉和引起普遍注意而表现出来的一种不正常的社会情感。虚荣心是一种常见的心态，因为虚荣与自尊关系密切。正常人都有自尊心，当自尊心遭到损害或威胁时，或过于自尊时，就可能滋生虚荣心，比如珠光宝气地招摇过市、哗众取宠等等。
虚荣与“爱面子”的个人情结息息相关。事实上，爱面子是中国社会普遍存在的一种心理。50多年前，林语堂先生在《吾国吾民》一书中指出，“面子、命运和恩典”堪称统治中国的三女神。面子观念反映了中国人尊重与自尊的情感与需求，丢面子就意味着对自己的否定，这是万万接受不了的，于是有些人为了存有面子，便通过“打肿脸充胖子”的方式自我显示。
其实，好面子是许多人获取简单和快乐的拦路虎。假如一个人对面子抱有一种不太计较的心态，会活得更轻松惬意。面子只是一种表面的尊严，过分维护这种尊严，往往是内心脆弱或心虚的外在表现，容易让人丧失自我。有一些爱慕虚荣的人，便存在自卑与心虚等深层心理的缺陷，虚荣只是一种补偿作用。他们尽力追慕浮华，是为了掩饰心理上的缺陷罢了。
面子其实是一种虚荣，它和道德相比，充其量只是一抹浮云和一缕轻烟而已。如果一个人的爱慕虚荣之心过重，很容易失去原本已经得到的东西。
古时候，有一位以打兔子为生的猎人。这个人每天都外出打兔子，可惜的是，他经常空手而回。久而久之，妻子不仅懒得正眼看他，还反复嘲笑他：“你要能打到兔子，那癞哈蟆都能够吃上天鹅肉了！”
一天，猎人终于受不了妻子的嘲讽，对妻子发狠话：“我今天要是打不着一只兔子，就不回这个家了！”妻子听到这番话，皱着眉头说：“我要是没有记错的话，你刚才这话好像说过一千多次了，最后还不是照样没脸没皮地空手而归？”
猎人听后无言以对，闷闷不乐地夺门而出。他来到山脚下，四处张望，忽然眼前有一只兔子在快速逃跑。很不幸，它没有看清路，竟然失足掉进一个枯井中。猎人喜出望外，赶紧走上前去。虽然这个枯井不深，但兔子就是跳不出来。猎人见到这种情况，毫不迟疑地跳进枯井中，用一根绳子将兔子的脖子牢牢拴住，拎着兔子出来，雀跃地往家中跑。
快要跑到村边的时候，他突然想起一件大事，便立刻停住脚。猎人心想：“我不能这样回去！妻子见这副模样，肯定数落我这只兔子是捉来的，不是猎获的。”
于是，猎人就将兔子吊在树枝上，拿枪瞄准兔子。只听见“咚”的一声枪响，兔子瞬间掉在了地上。然后，兔子迅速地打了一个滚，翻转起来后就拼命地逃窜，一会儿就看不见影了。原来，猎人的枪没打着兔子，却将拴兔子的绳子给打断了。
猎人正是由于虚荣心作祟，一心想获得妻子的认可，结果让原本到手的兔子又逃脱了。其实吧，生活中那些有大成就的人往往都是那种不会去刻意讨好或者刻意想要得到别人认可的人。他们往往低调做人，并不会在熙熙攘攘的人群里显摆自己、招摇自己。
有一天，一位名叫亨利·福特的先生要前往英格兰。当他在机场问讯处询问接待员：“请问当地最便宜的旅馆在哪里？”接待员抬头看了他一眼，马上就认出了这个超级富豪——全世界都知道的亨利·福特。就在头一天，报纸上还刊出了他的大幅照片，说他会到这里来。
接待员兴奋地说：“如果我没认错的话，你就是亨利·福特先生。我清清楚楚地记得，我有看过你的照片。”亨利·福特回答：“嗯，是这样。”接待员纳闷地问：“你穿着一件看起来像你一样老的服装，想住最便宜的旅馆。我也曾见过你的儿子到这里，他总是咨询当地最有档次的旅馆，他穿的也是最上乘的服装。”
亨利·福特回答：“你说得很对，我儿子比较爱出风头，他还不成熟，还未适应生活。对我来说，无须入住价格昂贵的旅馆。因为我觉得我不管住在什么地方都是亨利·福特。就算是在最便宜的旅馆中暂住，我的名字也是亨利·福特，这没什么区别。这件衣服，的确是我父亲的，但这影响也不大，我不需要多么崭新的衣服。就算我一丝不挂地站着，我也是亨利·福特，这根本没什么关系。”
身处于商品社会，很多人都误认为财富就象征着成功。在这种背景中，消费的目的不再是由于个体需要，而是为了向别人炫耀或是用来证明自己，生活的形式与内容严重脱节。在实际生活中，有些人就像亨利·福特的儿子一样，他们爱出风头，生怕别人不晓得自己的高姓大名，一抓住机会要么高声炫耀自己的身份，要么四处散发名片，这便是爱慕虚荣的心理在作祟。还有一些人急切地希望成功，成功后也喜欢炫耀，渴望赶紧挥霍成功果实，其典型表现就是花钱大手大脚给别人看，急切地想将自己的经济实力显示出来。
仔细想想，就算你的衣服比亨利·福特的昂贵得多，但这能说明你比他更富有吗？就算你住过比亨利·福特更上档次的旅馆，但这能表示你比他更有身份吗？今天，张小姐买了一条名贵的裙子，你想证明自己的实力，明天非要去买一条更名贵的裙子；明天，李女士换了一辆汽车，你想证明自己活得并不比她差，后天就决定要去买一辆更高档的车……别人的每一次消费，都会拨动你敏感而脆弱的神经。几经折腾下来，就算你到处都占了上风，也获得了别人“钦羡”的眼神，但自己却早已累得不行，幸福感未曾寻觅到，时间和精力却在“表演”中白白流逝掉了。
活在别人的标准和目光之中是痛苦的，更是人生的悲哀。人生苦短，真正属于自己的快乐时间更是有限的，为什么不能为了自己而完完全全、真真切切地活一场？一个人的价值是由他自己的实力决定的，并不能靠逢场作秀来获取。那些真正成就了事业的人，往往能够在生活中不慕外表华丽，保持一颗平常心，时时以坚持自我秉性为本。他们只活给自己看，最惬意的事情可能是和家人一起就餐饮食，或者一个人独自待在某一个地方，集中精力做一件他喜欢的事情！这种人才是最谦逊的人，也是最值得尊仰的人。
爱面子往往是自信心不足的表现。爱面子的人总会不自觉地活在别人的眼光和尺度里。他们的幸福是别人眼中的幸福，痛苦也是别人认为的痛苦。他们生活的唯一目标就是“生活得比别人好”。这又是何苦呢？毕竟，鞋子合不合脚，只有穿鞋的人自己知道，别人都是毫不知情的旁观者而已。事实上，真正自信的人，从来不屑于去背负虚荣的十字架，而是在坚韧地、踏实地相信着自己，并努力创造着自身的价值。
不做盲目追赶时尚的“潮人”
放眼观看当今社会，随着新事物的不断风行，各大城市里不断涌现出一群总是站在潮流前面的人。这些人对那些风靡一时的流行品牌非常熟悉，并喜欢在不断的变化中寻求感官上的刺激。我们称呼这样的一群人为“潮人”。
“潮人”一族总喜欢追着时尚的屁股跑。比如，总是第一时间买一些刚刚上市的高新技术产品，或者最新流行的服装配饰，拥有了这些时尚的物品，确实会在它们刚刚崭露头角的时候让一些追逐时尚的虚荣者啧啧称赞：“看人家，都用上iPhone5了！都用上iPad4了，都用上3G了，真牛！”
有位男士，买手机时总是挑最时尚的买。但过不了几个月，市场上就又出现了更流行的款式。于是，他就接着买新的，将不用的旧手机拿到二手市场以低廉的价格卖掉。对时尚的追求令他欲罢不能，几年下来，他换了不下十种手机。最后他发现，不断地更换手机，令他损失了上万元，但他现在用的手机仍然不是最新的款式。
其实，这位男士忘了，时尚不等于消费，时尚不等于流行。追求时尚，很容易驱使人们产生虚荣心，互相攀比，甚至不思进取。如果一个人总是徜徉在爱慕虚荣的世界中，那么他离奴隶状况也就近在咫尺了。他绝不是自己的主人，而是时时处于沦为别人奴隶的状态里。
对购物消费持有“只求最贵，不求最好”的宗旨是欠妥当的。事实上，潮人们对这一点也是心知肚明的。然而，他们为何行动上还要执意如此？不为别的，就为追求时尚，追求时尚和格调就是他们的专利！他们简单而错误地把时尚理解成穿着、气质、爱好的品位和室内装潢等表面的东西，其实这不叫时尚，只是时髦罢了！真正的“时尚”，必须具有独立思考和个性生活这两大要素，而时髦充其量只是物欲与世俗的同义词而已。
从某种意义上说，这些人的生活已陷入了追逐流行和时尚的恶性循环。他们瞅见一面新的旗帜，就会步履匆匆地着急跟上，就算是一面陌生的旗帜也无妨，只要能跟着继续向前跑即可，他们生怕自己会落伍、会掉队。他们步伐即便是那样力不从心，那样凌乱，那样深一脚，浅一脚，即便追得上气不接下气，但他们依旧不管不顾，不愿意停下来歇息或调整一下步履，而是怀着决不能被“新潮流”抛下的决心，怀着生怕被“时尚”抛弃的恐惧感，犹如疲于奔命的小老鼠一样，不停歇地追逐着“新”的潮流，一副风尘仆仆的模样！殊不知，流行、时尚之于社会，好比流星雨划过天际一样，是匆匆而过的，各领风骚的时间也不是很长。
更何况，追求时尚就必须拥有足够的金钱。而对时尚的追求，说白了，已经成为对金钱的追求了。在莎拉·布莱曼轰动地推出《月光女神》专辑之前，社会上其实就已产生了一批“月光”族。这些人不是不食人间烟火的月亮仙子，而是月月花光薪水的时尚潮人。他们的钱包跟芦柴棒那样，永远保持着骨感，不会长一丝儿肥膘。
我们要走出爱慕虚荣的泥潭，根据自己的实际能力，量力而行，不去做无谓的攀比和随大流。其实，一个人就算眼下再有资本去追求时尚，生活简朴节约都是必要的。因为节俭是为了将来的利益有所保障，要节俭就要抵御眼前的物质诱惑。节俭完全不等于吝啬，节俭只是将金钱视作有用之物，并非将之当作崇拜的偶像。
有一天，大名鼎鼎的比尔·盖茨和一位朋友开车去希尔顿饭店。他们抵达饭店之前，发现停了许多的车，车位甚是紧张，而旁边的贵宾车位却空着不少。于是，比尔·盖茨的朋友建议他将车停到那边去。
“哦，这要花12美元呢！这个价钱可不划算。”比尔·盖茨说。
“我来付。”朋友回答说。
“那可不是个好主意，他们超值收费。”