4月16日，皇军在榆武公路丢失山炮一门，闻悉现存于贵部。此炮乃天皇赐给吉田旅团长的。吉田先生视此炮为最高荣誉，如其命也。将军如能奉还，皇军将满足阁下提出的一切条件。
此奉，大安！
日本人居然写信向八路军索要山炮，也亏他们想得出。这门山炮，八路军当然不会给的。八路军穷得叮当响，能有一门山炮，就像乞丐捡到了金元宝，怎么会再送回去呢？
然而，此刻，谁也没有想到，一个小小的关家垴，一个几百米高的土坡，500名日军把守的阵地，让没有重武器的万名八路军难于攻破。
关家垴战斗一直打了两天两夜，日军伤亡过半，而仰攻的八路军伤亡惨重，几乎每死一个日军，都要牺牲好几名八路军战士。
山下的八路军攻打艰苦，山上的日军日子也不好过，两天两夜，又饥又渴，没有补给，他们也坚持不了多久了。
当时，在一线指挥的陈赓给彭德怀打电话，请求把这股日军放在山下再打，只要八路军撤开包围圈，这股饥渴交迫的日军肯定忙不迭地下山逃命，到时候，日军不再占有地理之利。彭德怀拒绝了陈赓的请求，认为如果放下山来，就很难全歼，目前已经将日军逼上了绝路。陈赓说，这样攻击，代价太惨重了。彭德怀说，打光了，我再给你补充。
陈赓的电话刚刚放下，担任另一路攻击的刘伯承也打来电话，请求停止攻击。刘伯承说，这样的打法，八路军赔不起。彭德怀对刘伯承一口一个老兄，要他一鼓作气，把冈崎大队的残兵全部消灭。刘伯承生气了，他说彭德怀这是蛮干。彭德怀也生气了，他说要撤销129师的番号。
当然，彭德怀说的是气话。当时，每个人的眼中都急得喷火。
彭德怀所在的战壕，距离一线攻击部队只有两三里，前线的一举一动他全都看在眼里，八路军战士像被割倒的麦子一样一茬茬倒下去，他也心急如焚，悲痛难耐，可是，如果不赶紧攻下关家垴，日军从武乡和辽县增援的2500名援兵即将来临，129师将要面临灭顶之灾。
而且，仅有500人的冈崎大队，就敢在八路军的根据地横冲直撞，而八路军却不能将他们全部消灭，这如何能够让人受得了？八路军以后在江湖如何立足？
还有，这些年来八路军一直在打游击，很少有过攻坚战，如果此次攻坚战失败，八路军以后对攻坚将会心存恐惧。
所以，当时最好的办法就是，将这股孤立之敌全部歼灭，然后转移，让武乡和辽县的2500名日军扑空。
要将这股占据了地理优势的日军全部消灭，太难了。
八路军中足智多谋的老师长刘伯承举着望远镜观察良久，终于想出了一个办法，他让战士们运用土工作业，挖暗堡逼近日军，然后突然攻击，展开白刃战，这样可以减少牺牲。
八路军中，刘伯承是公认的足智多谋的人。抗战时期，八路军129师所经历的大大小小战斗，只要是老师长刘伯承指挥的，无一不是妙计迭出。刘伯承有“军神”之称，又有“常胜将军”之称，他一生还真的没有打过败仗。
刘伯承的土攻，让所有八路军将士茅塞顿开，129师385旅769团团长郑国仲亲自带人挖地道。以后，郑国仲成为东海舰队司令。
关家垴和柳树垴上的激战一直在进行着。因为地域狭窄，八路军只能一个营一个营地攻击，一个营打光了，再换一个营。
杨云溪说，阵地上杀声震天，双方士兵声嘶力竭的喊叫声，站在几百米的山下也能听见。
彭德怀让杨云溪用迫击炮轰击日军，杨云溪观察后说，由于关家垴上是平台，无法看到日军的具体部署，而且，双方的士兵缠斗在一起，轰击日军，肯定会伤及自己人。
没有炮火支援，八路军只能一寸一寸地向前进攻，每前进一寸都要付出伤亡代价。
更要命的是，日军2500名援兵已经赶到了关家垴附近，与外围的八路军交火。而在远处，数千名日军乘着汽车，骑着马匹也向关家垴涌来。
日军的目的是全歼129师和八路军总部。
1940年10月31日16时，战斗进行的第三天，彭德怀发出了最后的攻击令，冲锋号吹响了，郑国仲的769团一个营呐喊着，挺着刺刀，向关家垴上冲锋；另一个营则把坑道挖到了日军的后面，手榴弹天女散花一般地落在了日军阵地上，冈崎大队长被第一轮从天而降的手榴弹炸死了。
但是，日军三人一组，就地反击。八路军一个营接着一个营旋风般地卷上关家垴顶部的平地，日军来不及装弹射击，就跳出战壕与八路军拼刺刀。八路军肃清了部分残敌，而有100多名日军则逃到了半山腰的窑洞里，继续与八路军对射。
北方的窑洞就是土窑洞，都是在山崖上挖凿而成的，如果八路军有重武器，只需一发炮弹轰在窑顶，土窑洞就会坍塌。可是，八路军只有迫击炮，而迫击炮轰击这种土窑洞，形同隔靴搔痒。
半山腰的激战，竟然从黄昏打到半夜，又从半夜打到天亮。冈崎大队最后的残兵，仍然没有被肃清。
杨云溪说，天亮后，日军的飞机来了，足有十几架，对着进攻的八路军投弹扫射，有八路军被射中了，就沿着陡峭的山崖骨碌碌滚了下去。而日军躲在窑洞里，轰炸不到。而地面上，一股日军冲破了八路军的阻击，拼命要与冈崎大队的残敌汇合。在关家垴，没有重炮的八路军上万人啃不动冈崎大队，而拥有重炮的日军2500人却啃动了八路军的包围圈。
武器，在现代战争中，至为重要。
彭德怀和左权发布了撤退命令，八路军功亏一篑，眼看着煮熟的鸭子又飞走了。
这就是抗战时期八路军惨烈的攻坚战关家垴战斗。八路军一共进行了18次冲锋。
关家垴战斗结束后，名震中外的百团大战实际上也就画上了句号。
百团大战歼灭日伪军两万余人，让日军和国军都第一次看到了八路军的实力，日军《华北治安战》中如此记载这一幕：“此次袭击，完全出乎我军意料之外，损失甚大，需要长时期和巨款方能恢复。”“日军从未想到中共势力竟能扩大到如此程度。”
百团大战也改变了所有人对八路军的看法。老八路说，百团大战前，很多人说八路军游而不击，连国民党杂牌军也看不起八路军，而百团大战后，再没有人对八路军微词了，连国民党高级将领都说，八路军是真心抗战。
如何看待百团大战？长期以来众说纷纭，《彭德怀自述》中有这样两段话：
我认为，对于这次战役的估价，不能离开当时我们所处的环境和当时担负的任务。如果抛开这些，而重于从另一方面来说“就是为了维护蒋介石的统治”，“就是资产阶级思想的战略方针”，我认为这样来分析和推论一次战役行动，是有点过分，因为当时战役的胜利，实际上比损失要大得多。
对百团大战的恶意攻击者，你们站到日本帝国主义和蒋介石集团的队伍里去了。请你们看上面毛主席给我的电报吧！你们的看法为什么和毛主席的看法那样不一致呢？你们不是站在讲演台上，用劲地叫喊打倒彭德怀吗？还喊打倒这，打倒那。你们想一下吧！你们自己呢？不是三五人坐在房间里闲谈，而是多少次在多少万人的群众大会上的演讲，放出来的毒嘛！
左权将军牺牲
百团大战后不久，日军华北方面军司令官多田骏黯然落幕，几个月后就回家务农；冈村宁次走上前台。
冈村宁次是一个战术素养很高的日本人。
如果说多田骏采用的是军事侵略，那么冈村宁次采用的则是文化渗透。
很多生活在华北的老人说，在他们童年时代，经常能够看到一小队日本人，排成一排，看到他们就满脸堆笑，从口袋里拿出糖果分发给他们。汉奸们成群结队在村庄出没，涂抹墙壁上“铲除汉奸，驱逐日本”的标语，刷上“建立大东亚共荣圈”的字样。
冈村宁次是一个比多田骏狡猾得多、阴险得多的老鬼子。
彭德怀在1945年也说，冈村宁次“老练得很，是历来华北驻屯军六个司令官中最厉害的一个”。
冈村宁次的军事生涯都与中国有关，早年当过孙传芳的军事顾问，参加过九一八事变事变”和“一·二八”淞沪抗战，后任华北驻屯军司令对付八路军，还担任11军司令官和老同学何应钦在雪峰山血战，抗战结束后，担任蒋介石的军事顾问与解放军作战。
日本天皇对冈村宁次也相当器重，日本军官在晋升为中将后，一年内不得担任师团长，但是冈村宁次破例了，而且担任的是日本第2师团师团长。第2师团，是日本最早的七个师团之一，天皇极为重视。
和一般日本指挥官的凶蛮表现在脸上不同，冈村宁次的凶蛮表现在心中，他外表看起来温文尔雅，戴着近视眼镜，彬彬有礼，实际上心如蛇蝎。他一方面鼓吹中日亲善，一方面实行“三光政策”。这样两面三刀、虚伪狡诈的人最难对付。
在冈村宁次任期里，华北的伪军达到了最高峰，而根据地的艰苦也达到最高峰。
冈村宁次对老百姓进行“宣抚”，进行奴化教育，在学校里推行日语教学，让中国百姓对日本进行文化认同。而对八路军，一方面在扫荡，一方面在劝降，日军印刷了《告八路军书》、《投降劝告书》等传单大量散发，所到之处的墙壁上涂刷了让八路军丧失斗志、劝告投降的标语，还颁发了大量的良民证和劝降的通行证。
更为稀奇的是，日军还在当时根据地的纸币上印刷了劝降口号：“快下山吧，山中无吃无喝，只能等死。”不但如此，日军还印刷了大量的伪钞，正面是钞票图案，背面是裸体女人，裸体女人的下方印着：“我时常远望，盼望你回来，你仍在打仗，如果你继续打仗，你将会死在战场上！回来吧，倾听我的心声！”
当年处于极度封闭中的中国人，哪里见过裸体女人的图案？很多人见到这张伪钞，可能就会收藏起来。而裸体女人下方的话，则会对他们产生潜移默化的影响。
杨云溪说，冈村宁次上任后，八路军和根据地遭受了空前的损失。
由于日军强大，八路军只能转移，日军实施扫荡，八路军在日军包围圈的缝隙里跳出来，双方就像捉迷藏一样，然而，冈村宁次的囚笼战术发挥了作用，把华北平原划分成网格状，每一个交汇点上都有日军把守，八路军在平原上举步维艰，灵活机动的战术难以施展，而笨重的八路军炮兵团的行动更为艰险。
1941年2月，八路军总部炮兵团除留下一个连外，其余的退回延安。
杨云溪留了下来。
他见证到了八路军副总参谋长左权将军牺牲的情景。
左权将军牺牲在1942年5月25日的清晨，这一天杨云溪永远也不会忘记。而左权将军牺牲的地点，距离他仅有十米远。这些年来，杨云溪一闭上眼睛，就看到了那天清晨左权将军惨烈的场面。
那是一场众寡悬殊的战斗，日军有第一军所属的36师团、41师团、69师团各一部，还有独立混成四个旅团，共计三万余兵力，而八路军总部有两万人，包括野战医院、党校、北方局、新华社等单位，其中能够参加一线作战的，仅有300人。300人打三万人，还要掩护庞大繁杂的非战斗部门转移，其悲壮可想而知。
百团大战后，冈村宁次一直想寻找八路军总部，想寻找八路军主力。他将彭德怀、左权、刘伯承等八路军高级将领列入了名单中，要求予以击毙或者活捉。
在所有八路军老兵的记忆中，冈村宁次都是一个异常难缠的老鬼子，他打仗善于运用智谋，给八路军制造了很大的麻烦。
这场战斗中，八路军到底牺牲了多少人，一直没有确切的记载。
1942年5月的八路军总部驻扎在山西辽县麻田以东的南艾铺一带，辽县，现在叫左权县，这里群山连绵，地形发杂，易守难攻，这是抗战的后方，八路军的根据地纵深，本来万无一失，可是，事情坏就坏在日军的那支“杀人挺进队”。
这是一支经过了严格训练的日军特种部队，全部穿着八路军的服装，每个人口袋里装着彭德怀、左权、刘伯承等八路军高级将领的画像，还带着八路军兵力部署图、假印章、假路条，这支恶魔部队共有124人，其中四名军官，102名士兵，另外还有熟悉山西辽县一带地形的汉奸特务18人，携带有收发报机和重武器。
因为训练有素，又因为有汉奸带路，而且武器精良，所以这支小分队是非常恐怖的。
这支小分队的任务就是寻找八路军总部，杀害八路军高级将领。
5月21日，即左权将军牺牲的前四天，这支恐怖的小分队从日军驻地出发了，他们趁着夜色，像传说中的冷血杀手一样，沿着崎岖的山谷谷底，悄然绕过八路军外围的警戒部队，向着八路军总部疾进。
黎明时分，他们已经潜入根据地几十公里。因为天色放亮，不便行动，他们一部分人隐藏在麦田里，一部分人隐藏在废弃的土窑里。那时候，小麦已经快要成熟了，有半人高，趴在麦田里，即使有人从身边路过，也不会发觉。
土窑里的日军架起电台，侦听八路军的来往电报，他们收听到邓小平在太岳发出的电报，马上拿出邓小平的画像，在下方标上了“在太岳”三个字。
几十年后，日本公布了当年这支“杀人挺进队”的秘密，也详细披露了奇袭八路军总部的经过。
5月22日，也就是侦听到了邓小平在太岳的这天，他们和一队八路军遭遇，发生激战，他们迅速占领了高地。那队八路军的命运如何，是全部壮烈牺牲，还是取得胜利，没有记载。
午夜时分，“杀人挺进队”突袭了八路军总部所在地五军寺，然而，八路军总部已经转移了。
这天，八路军总部收到了民兵提供的消息，有一支身份不明的“八路军”进入了根据地，为了安全起见，八路军总部机关迅速进行了转移，致使“杀人挺进队”扑空。