今年4月回重庆黔江，住夏林哥哥家。每天早上的吃饭都由夏哥负责，无论吃面条或包子稀饭，夏哥都会做一碟酱油浸嫩大蒜瓣来下。虽然是小菜一碟，但那鲜嫩香脆且带一丝辛辣的味道，不仅使我胃口大开，而且还起到了防病治病的作用。5月间是新蒜上市的时候，当地各家各户几乎都会买些新蒜来这样浸酱油吃，或者泡进泡菜坛。勤劳贤惠的主妇们会做满坛满坛的糖大蒜，以备一家人来年的开胃下饭之用。
有一段时间物价上涨，特别是食品原材料中的姜和蒜更是成数倍飞涨。一些喜欢吃姜的人，开始渐渐远离姜，一些爱大蒜的人，更是就不吃了。于是社会上便出精彩言语：“姜你军”、“蒜你狠”，其味道，远远超过了姜蒜本身。
其实蒜这个东西，从古至今一直都“狠”。大蒜古称胡蒜，原为野生植物，公元前3000年古埃及人首先栽培。汉朝时，张骞出使西域将蒜带回中国。当时古埃及人是把大蒜当做防病治病、强身健体、提高士兵战斗力的贵重物品。
中国古代也很早就用大蒜防治疾病。三国时，名医华佗用大蒜治愈很多蛔虫病。明代医学家李时珍总结出大蒜功效为“通五脏，达诸窍，去寒湿，辟邪恶，消肿痛，化积肉食。”李时珍还用大蒜给人敷足心，治疗鼻出血不止的病人。
南宋叶梦得所著《避暑录话》说，有人暑月骑马赶路，中暑倒在地上，王相让人用大蒜和道上的热土研烂，再加一盏水取汁液，撬开牙齿灌下去，没过多久就醒过来了。所以，唐宋时代的官差信使出远门都随身带一包蒜，以防中暑。
记得读中学时下农场劳动，在我出发前夜，母亲会清洗两个玻璃罐筒瓶，一个装渣海椒，一个装上满满一大罐糖大蒜。于是在我两个星期的劳动中，每顿都会有几瓣糖大蒜用来开胃下饭，也起到了预防拉肚子的作用，这引来了许多同学的清口水和他们羡慕的目光。我记得妈妈的糖大蒜是将嫩大蒜择净，把白糖、盐和醋一起融化入缸，放入大蒜，每天都要轻搅1～2次，连续3～5天，40天左右就可以食用了。母亲还会把自己刚腌的糖大蒜，装成小罐小罐的，分送给周边要好的邻里。
古人从“蒜”的发音及长期对蒜的特点观察而得“蒜”字，《说文解字》：“蒜，明视以筭之……读若筭。”“筭，长六寸，所以计历数者。”“算，数也……读若筭。”——这组词同源字的核心意义是“计算”、“算数”，而蒜是多瓣的，形同聚在一起的算筹。
现在的一些农村里，还有将大蒜一串串挂在自家门上用以驱鬼神，把一独蒜头挂在人的颈脖上用以保平安，这是大蒜“辟邪恶”的一层意思。另一层“辟邪恶”的意思是指，大蒜所含的大蒜素具有很强的杀菌作用，对多种致癌病菌、肺炎双球菌、痢疾杆菌、伤寒杆菌、结核杆菌、霍乱弧菌等有明显的抑杀作用。
“二战”时期，英国政府为了缓解药物紧缺，用大量大蒜代替了价格昂贵的化学药物，发现其功能竟与青霉素平分秋色。因此，大蒜被誉为“绿色青霉素”。大蒜还含有丰富的锗元素，而锗在人体内具有抗肿瘤的作用。
早在1990年6月，世界癌症研究基金会发布大蒜对治皮肤癌、直肠癌、胃癌有显著疗效的公报后，全球掀起了“大蒜热”。德国里希特公司生产大蒜片、大蒜胶囊用于防治心血管疾病及癌症，一年销售额高达4000万英镑。在美国中西部的辛辛那提市，一年一度的大蒜节上，大蒜面包、大蒜香肠、大蒜啤酒、大蒜冰淇淋、大蒜汤和烤新鲜的大蒜等各种大蒜食品深受欢迎。
大蒜属于百合科植物。其蒜头、蒜苗、蒜苔作蔬菜。蒜头可生吃、煮吃、醋泡、糖盐腌、捣蒜泥等，以捣蒜泥吃最好。重庆火锅中蒜泥香油碟的真正功能是，一杀菌，二去腥，三增香，四降温。蒜泥调味已成为川菜的一种味型，其代表菜有：“蒜泥白肉”、“蒜泥海参”、“蒜泥苋菜”等等。而用蒜头、蒜苗、蒜苔作为配菜的代表菜有：“大蒜烧鲶鱼”、“大蒜烧鳝段”、“蒜苗回锅肉”、“蒜台炒腊肉”等等。其实作为一种复合味型的蒜香味型，大蒜早已在中、西餐调味中得到广泛运用了，比如，“蒜蓉虾油鱼皮”、“香蒜酱瓜爆西施舌”、“蒜香沙茶豆干”、“蒜香咖喱虾仁”等等。
北方人大都喜欢吃生蒜，而东南沿海之人大都不喜欢吃生蒜。虽然生蒜通过加热变成熟蒜就除去了蒜臭味，但现在不论是南方人还是北方人，在约会前都忌吃加有蒜的食物，怕蒜臭味给接下来的好事搅了局。
蒜是最典型的荤辛之物，佛教禁用“五辛”，即把大蒜、小蒜、兴蕖、慈葱、茖葱作为荤菜。而道教禁用“五荤”，即把韭、薤、芸苔、胡菜作为荤菜。
然而唐代在元旦立春时要专门吃一种五辛菜，是把葱、蒜、韭、蓼、蒿、芥等辛辣菜之嫩者杂和而食，可以消食化气，这种菜的名称以“辛”谐“新”音，取除旧迎新的意思。
幸福菜谱
糖大蒜
1.将嫩大蒜择净。把白糖、盐和醋一起融化入缸，放入大蒜腌制（刚好淹过）。
2.每天轻搅1～2次，连续3～5天，40天左右就可以食用了。