莎士比亚说过，不良的习惯会随时阻碍你走上成名、获利和享乐的路。习惯是在长时间里逐渐形成的，一时不容易改变的行为、倾向或社会风尚。习惯有好坏之分，其中有些约定俗成的好习惯往往伴随人的一生，如闲暇时手不释卷的习惯，见人遇到困难热心相助的习惯，待人接物讲究礼节的习惯，等等，这些好习惯是一种内在品德的发扬与表现。
与此相反，有的习惯则属于一种对事物偏颇的认识或生理本能的追求，如好吃懒做、好赌成瘾、出言不逊，等等，这些坏习惯会让人性格扭曲，不仅对自身毫无益处，还会给社会带来许多不安因素。陋习刚刚染身的时候人们往往不以为然，病入膏肓才后悔莫及。
我们必须承认，在我们的身上或多或少都有一些不好的习惯。习惯是慢慢养成的，不管我们有没有意识到，这些习惯对我们的成功无疑构成了潜在的威胁，因此，改变是必须的。特别是在知识经济时代，外界总是瞬息万变，原来已经形成的一些习惯可能造成你适应不了社会，如不及时调整或改变，势必对成功带来不利影响。
美国石油大亨保罗·盖蒂曾经有抽烟的习惯，并且烟瘾很大。在一次度假中，他开车经过一个地方，由于下雨，他在一个小城的旅馆住了下来。吃过晚饭，疲惫的他很快就进入了梦乡。
凌晨2点钟，盖蒂醒了，他想抽一根烟。打开灯后，他很自然地伸手去抓桌上的烟盒，不料里面却是空的。他又搜索行李，希望能发现他无意中带来的一包烟。这时候，旅馆的餐厅、酒吧早已关门，他唯一希望得到香烟的办法是穿上衣服，走出去，到几条街外的火车站去买，因为他的汽车停在距旅馆有一段距离的车房里。越是没有烟，想抽烟的欲望就越大，有烟瘾的人大概都有这种体验。盖蒂脱下睡衣，穿好了出门的衣服，在伸手去拿雨衣的时候，他突然停住了。他问自己：“我这是在干什么？”
盖蒂站在那儿寻思，一个所谓有修养的人，而且相当成功的商人，一个自以为有足够理智对别人下命令的人，竟要在三更半夜离开旅馆，冒着大雨走过几条街，仅仅是为了得到一支烟。习惯的力量竟如此惊人。
不一会儿，盖蒂下了决心，把那个空烟盒揉成一团扔进了纸篓，脱下衣服换上睡衣回到了床上，带着一种解脱甚至是胜利的感觉，几分钟就进入了梦乡。
从此以后，保罗·盖蒂再也没有抽过香烟。当然，他的事业越做越大，他最后成为世界顶级富豪之一。
烟瘾很大，对任何人来说，都不是一个大的缺点。但保罗·盖蒂坚持改变，因为他意识到了习惯的巨大力量。一位理智、成功的商人居然会为一支香烟而六神无主，如果是在休闲时倒没什么影响，如果是在谈一笔大买卖时，这个习惯则会影响他的判断，进而影响整单生意。一个人要是沉溺于坏习惯之中，就会不知不觉地浪费许多机会。
有一个著名的试验足以说明习惯的威力：把青蛙放在开水中，青蛙会迅速跳出来，但是把它放在冷水中慢慢加热，青蛙就会感觉很舒服，直到最后被烫死。我们身上的很多不自觉行为，就像试验中青蛙所处的水一样，在不觉中产生危害。在工作中，只知道服从却不知道提出更好意见的习惯，使我们失去了很多发展的机会；在生活中，天天上网聊天、看电视连续剧的习惯，使我们失去了很多专心致志完成重要事情的时间。最后，我们平庸地来，平庸地去。
达尔文曾经说过，不管社会如何发展，生存得好的一定是那些平日里养成良好习惯的人。虽然有些残酷，却是一条经由实践检验证明的道理。人们常说，习惯成自然，当一个人将陋习也当成自然时，他必将走向失败。
奥格·曼狄诺认为：“习惯若不是最好的仆人，它便是最坏的主人。”习惯有好有坏。好的习惯是你的朋友，它会帮助你成功。一位哲人曾经说过：“好习惯是一个人在社交场合中所能穿着的最佳服饰。”坏习惯则是你的敌人，它只会让你难堪、丢丑，给你添麻烦，损害你的健康或者使你事业失败。因此，如果你想要获得成功，就应当改变坏的习惯。