西方有一句谚语：“太阳穿一件朴素的光衣，白云却披了灿烂的裙。”如果一个人拥有广博的知识、高超的技能、卓越的智慧，但是不够谦虚，他就不可能取得灿烂夺目的成就。
19世纪60年代，在法国巴黎，法朗士等一批文学青年，准备创办一个文学刊物，他们写信给大文豪维克多·雨果，请求他写一封回信作为该刊的序言。雨果几天后回了信，青年们打开一看，里面写着：“年轻人：我是过去，你们是未来。我是一片树叶，你们是森林。我是一支蜡烛，你们是万道霞光。我是一头牛，你们是朝拜初生耶稣的三博士（指光荣而幸运的人物）。我只是一道小溪，你们是汪洋大海……”。看了回信，他们简直不能相信这是雨果写的，后经雨果女友朱丽叶特证实确是出自雨果之手，然而，他们担心此信会影响雨果的名誉，没敢发表。
其实，这封信恰恰是雨果谦虚品质的生动体现，它不仅无损大文豪的名誉，反而从另一个侧面反映了他伟大和高尚的品质。
古人曾说：“满招损，谦受益。”学问广博的人，表现得好像还不充实；学识浅显的人，却急于让人知道自己。不敲击不响的，是朝廷重器黄钟大吕；响声喧闹刺耳的，是低劣的陶盆瓦釜发出的声音。匣子里的珍宝，不达千金不会出卖；在市巷叫卖的东西，一文钱就可以买到。最擅长辩论的人看起来不善言辞，最聪明的人看起来像笨拙的人。在人生的田地里，你愿意做高傲地举头向天的空心禾穗，还是愿意做低头向着大地母亲的充实禾穗？
在美国第16任总统林肯的故居里，挂着他的两张画像，一张有胡子，另一张没有胡子。在画像旁边的墙上贴着一张纸，上面歪歪扭扭地写着：
亲爱的先生：
我是一个11岁的小女孩，非常希望您能当选美国总统，因此请您不要见怪我给您这样一位伟人写这封信。如果您有一个和我一样的女儿，就请您代我向她问好。要是您不能给我回信，就请她给我写吧。我有四个哥哥，他们中有两个人已决定投您的票。如果您能把胡子留起来，我就能让另外两个哥哥也选您。您的脸太瘦了，如果留起胡子就会更好看。所有女人都喜欢胡子，那时她们也会让她们的丈夫投您的票。这样，您一定会当选总统。
格雷西
1860年10月15日
在收到小格雷西的信后，林肯立即回了一封信。
我亲爱的小妹妹：
收到你15日的来信，非常高兴。我很难过，因为我没有女儿。我有三个儿子，一个17岁，一个9岁，一个7岁。我的家庭就是由他们和他们的妈妈组成的。关于胡子，我从来没有留过，如果我从现在起留胡子，你认为人们会不会觉得我有点可笑？
忠实地祝愿你
亚·林肯
第二年2月，当选的林肯在前往白宫就职途中，特地在小女孩的小城韦斯特菲尔德车站停了下来。他对欢迎的人群说：“这里有我的一个小朋友，我的胡子就是为她留的。如果她在这儿，我要和她谈谈。她叫格雷西。”这时，小格雷西跑到林肯面前，林肯把她抱了起来，亲吻她的面颊。小格雷西高兴地抚摸他又浓又密的胡子。林肯对她笑着说：“你看，我让它为你长出来了。”
与其说林肯留胡子是对孩子的爱，不如说是出于政治家对选民的尊重。在选民面前，政治家不应该高高在上，而是应该抱有一颗谦虚的心，这样更能获得他人的支持。我们所拥有的一切，和伟大的宇宙相比，实在是微不足道。以一颗谦卑的心面对一切时，那才是一种真正高尚的情操。怎样才能克服自负心理，学会谦虚呢？
第一，接受批评是根治自负的最佳办法。自负者的致命弱点是不愿意改变自己的态度或接受别人的观点，不愿通过接受别人的批评来改变自己。
第二，与人平等相处。自负者视自己为上帝，无论在观念上还是行动上都要求别人服从自己。平等相处就是要求自负者以一个普通社会成员的身份与别人平等交往。
第三，提高自我认识。要全面地认识自我，既要看到自己的优点和长处，又要看到自己的缺点和不足，不可一叶障目，不见泰山。
第四，要以发展的眼光看待自己，既要看到自己的过去，又要看到自己的现在和将来，辉煌的过去并不能代表现在，也不能预示将来。
高尔基说：“智慧是宝石，如果用谦虚镶边，就会更加灿烂夺目。”只有谦虚的人才能得到智慧，才能在挫折和阻碍中找出成功的契机。谦逊，是一个人有所作为的前提和基础。只有不断发现自己的不足，永不自满，才能增长更多的知识和才干。感到自己渺小的时候，将是巨大收获的开始。伟人在高处还能够弯腰，恰恰证明了他的伟大。在他人面前将自己的姿态放得越低，越能赢得他人的敬重。